Чистый Дар

С рассветом ветер немного утих и стало заметно теплее. Здешняя природа, освещенная первыми утренними лучами, предстала теперь во всей своей красе, свойственной лишь северным краям. Солнце отражалось в каждой крупинке снега, лежащего на резных верхушках гор, создавая эффект алмазной россыпи.

Узкая тропинка, которой вели путников хозяева здешних земель, тянулась извилистой лентой, ловко огибая острые скалы и трудные участки. Но когда Оми случайно оглянулась, то увидела, что эта самая тропа постепенно исчезает по мере продвижения по ней идущих. Видимо природа заботила о сохранении своих тайн.

Когда, наконец, величественные горы остались позади, путникам открылся удивительной красоты пейзаж: огромная зеленая долина, окруженная густым хвойным лесом. Прямо посередине блестело чистейшее бирюзовое озеро, вокруг которого виднелись необычного вида строения пирамидальной формы. При приближении стало понятно, что это были дома местных жителей.

Путников подвели к одному из таких жилищ и велели ждать снаружи. Оми с любопытством рассматривала все вокруг. Воздух здесь был такой чистый и свежий, что поначалу даже немного кружилась голова. Поселение напоминало лагерь, подобный тому, где жили кланы кочевников, а его домики своей формой немного походили на шатры. Повсюду бегали дети, весело хохоча, а взрослые занимались разными делами: кто-то готовил еду на огне, кто-то стирал белье, а кто-то просто прогуливался с интересом поглядывая на неожиданных пришельцев.

Спустя некоторое время из дома вышли двое корийцев и повели гостей внутрь. Дом-шатер оказался довольно большим и просторным. В нем имелось три комнаты, одна из которых служила кухней, другая – спальней, а третья – общей гостевой комнатой, куда и провели путников. Здесь не было чего-то вычурного, или слишком помпезного, что совершенно было не свойственно для дома самого главного человека в местных землях. По середине стоял низкий деревянный стол, за которым сидеть можно было только на полу. Позади находилось что-то похожее на алтарь, где горели несколько свечей.

Высокий пожилой мужчин с белыми волосами, спускающимися до самого пояса, встретил гостей учтивым поклоном, дав знак рассаживаться вокруг стола. Оми присела рядом с Тору, не отпуская его руки, дававшую ей ощущение некоторой безопасности.

– Я – Шан-до – старейшина племени. Что привело носительницу Чистого Дара в наши земли? – его голос был на удивление звонким и живым для старика, каким тот выглядел снаружи.

Оми бросила короткий взгляд на мага, сидевшего рядом.

– Мне нужна помощь… – начала было она, и ее голос дрогнул. Внутри возникло новое чувство, до сих пор никак себя не проявляющее, чувство большой силы, заполняющей всю ее сущность, чувство уверенности и правильности своих действий. Голос девушки зазвучал громче и тверже. – Я пришла сюда, чтобы обучиться контролю и грамотному владению своим даром. Ваши земли – единственное место, где Совет Магов не сможет отследить меня. Прошу позволить нам с магистром Анго остаться здесь на то время, которое потребуется для полного обучения.

Тору не мог отвести глаз от своей спутницы, как завороженный следя за каждым ее движением, ловя каждое слово. Он чувствовал исходящую от нее энергию, которая горячими волнами окатывала присутствующих. Страх, сковывающий девушку, исчез, оставив лишь непоколебимую уверенность в своих речах и действиях. По взгляду старейшины, маг понял, что тот так же уловил это.

– Мы не можем отказать в помощи Чистому Дару. – Произнес старик, с некоторым благоговением глядя на Оми. – Вы можете оставаться в Корийских Землях столько сколько потребуется.

Девушка с облегчением вздохнула и горячо поблагодарила его.

Гостям отвели небольшой домик, расположенный чуть поодаль, практически у самого леса. Двое корийцев принесли все самое необходимое для жизни новым поселенцам. Старейшина сам любезно провел гостей внутрь, показывая жилище. Войдя в спальню, Оми обнаружила всего одну кровать, служившую явно для пары. Она растерянно посмотрела на Тору, чувствуя, как к щеками прилила кровь.

– Что-то не так? – спросил старейшина, видя некоторое смущение присутствующих.

– Мы не… Он не мой… – слова застряли в горле у девушки, и она уставилась на мага, прося взглядом помощи, но тот лишь хитро улыбался, предоставляя ей возможность самой разбираться в этой весьма щекотливой ситуации.

– Мы не пара! – выпалила Оми, решив потом поквитаться со своим спутником, которого судя по довольному виду, все это весьма забавляло.

Старейшина обвел обоих удивленным взглядом.

– Прошу прощения, носительница, за эту ошибку. Но в свое оправдание хочу сказать, вы были очень похожи на влюбленных, когда держались за руки в моем доме.

Пообещав все исправить, он удалился, оставив их одних. Девушка, сощурив глаза, сурово посмотрел на мужчину, спокойно стоящего облокотившись о дверной косяк. На его губах играла хитрая улыбка, а в темных глаза поблескивали озорные огоньки. Поймав себя на мысли, что ее взгляд через чур затянулся, она тут же отвела глаз в сторону и подошла к окну.