Спустя три часа Миостер и Нивкхар вышли из здания больницы. Результаты сегодняшних родов были неутешительные. Мать и одна из новорожденных девочек умерли. Сказался резус-конфликт между матерью и детьми, а также полученное в ходе операции заражение крови. Выжившая девочка была помещена в реанимационную колбу, но шансы на выздоровление у нее были невысокие. Безутешный отец, вызванный в больницу, чуть не бросился с кулаками на вышедших из операционной биокомиссаров, благо неофиты были начеку и не подпустили его. Вытащив мужчину в холл и силком усадив на кресло, они оставили его наедине со своим горем. Подошедший Навон присел рядом и утешающе заговорил тихим и спокойным тоном, как говорят с диким зверем, который вот-вот кинется. Напомнив о том, что вторая дочь выжила и нуждается в нем больше, чем кто-либо, председательствующий отвел вдовца в реанимацию подальше от остальных биокомов.
Каждый раз когда Вилард сталкивался на работе со смертью ребенка, а особенно маленьких девочек, он словно каменел снаружи. А внутри он чувствовал сжигающее его чувство ненависти и бессилия, нестерпимое желание вернуться в прошлое и что-либо изменить.
– Не знаю, как ты, Раен, но что-то я за сегодня выдохся, и сил на кофе у меня не осталось. Давай-ка по домам, а завтра все на свежую голову обсудим, – пожав друг другу руки на прощание, оба биокомиссара сели в ожидающие их фаэтоны и разъехались в разные стороны.
Едва попав внутрь своей квартиры, Вилард начал яростно сдирать с себя одежду, ему до сих пор казалось, что на него могла попасть детская кровь. В душе он включил максимально возможный поток и самую высокую температуру. Судорожно сжимая мочалку, он тер все свое тело до синяков, словно хотел содрать всю кожу. Едва живой Вилард с ненавистью посмотрел на себя в зеркало:
– А-а-а-а-а! А-а-а-а-а! – закусив до крови свой кулак, он стоял под потоком воды и орал от бессилия. Наконец успокоившись и взяв себя в руки, он смог выйти из душа и сунуть руку в мед отсек, чтобы обработать укус. Не обращая внимания на свою наготу, биокомиссар подошел к куполу и упал перед ним на колени. Проведя пальцами над домом Куклы, он сжал их в кулак.
– Девочка, ты в безопасности! Ничего не бойся. Все будет хорошо, я обещаю, – убедившись, что Кукла в своем надежном доме, вокруг которого выстроилась целая шеренга из биокомов, Нивкхар смог подняться и отойти от стола.