Читай меня вслух. Том 1

Катя перевернула еще одну страницу, и черно-белая гамма сменилась яркими красками – немного смазанными и нечеткими от качества печати изображениями. На верхней полосе крупные буквы складывались в название рубрики «Общество и политика», следом ярким пятном алел громкий заголовок «Скандальная правда о политических играх» – верх журналистского мастерства для уровня дешевой газетенки. Уже от этого топорного и кричащего заголовка Катя поежилась, борясь с желанием прекратить чтение и выбросить газету в урну. Но что-то заставило ее задержаться на красочном развороте. Взгляд скользнул по первым строчкам, и сердце гулко застучало в груди. Вначале Катя подумала, что ей привиделось, – она вцепилась в газету так, что побелели костяшки пальцев, сминающих под собой тонкую бумагу. С каждым прочитанным словом буря внутри нарастала.

«Зачем миру нужны эти грязные, гадкие новости? И почему кто-то тратит на них время? Например, зачем мне знать весь жизненный путь засоренного мусоропровода, если в мире существует миллиард более интересных и приятных вещей? Или какую пользу принесет мне биография дебошира и пьяницы? Какое мне дело до лжи и выдумок авторов, которые считают, что удостоверение журналиста дает им право искажать реальность и обманывать?

Зачем все это пишут в газетах? Почему одни люди сочиняют это, а другие с упоением читают? Почему мы бездумно верим обнародованному слову? Ей-богу, не могу понять. Что-то в этом мире не так.

Откуда в нас столько злобы и черствости, что мы, попивая чаек, спокойно читаем о разрушенных судьбах, человеческих жизнях, а потом еще, белые и пушистые, это комментируем, назначаем виноватых и беремся их судить? Смешно, хоть и грустно. Мы уничтожаем леса для того, чтобы печатать на бумаге эту бесполезную чушь. Если бы я была деревом, мне бы стало безумно обидно и даже стыдно за то, что моя жизнь оборвалась ради тиража такой газеты. А сколько прекрасных умных книг можно было бы напечатать взамен всего публицистического лицемерия! И сколько кислорода можно было бы вдохнуть в свои легкие!

Я не хочу быть одной из тех, кто делится с обществом негативом, кто назначает виноватых и подбирает слова поострее да пожестче. Мне хочется видеть на стеклах не грязь, а созвездия…»

Это был ее текст. Она написала его в тот день, когда променяла статью о прорванных трубах на оконные галактики. Карандашная заметка из блокнота перекочевала на центральную полосу газеты – немыслимо! Было лишь одно объяснение.

Катя метнулась к компьютеру. Громко стуча клавишами, набрала в текстовом редакторе: «Ник, немедленно объясни, что происходит!!!» Ответа не последовало. Она предприняла еще одну попытку вызвать Ника на разговор: «Не смей молчать!!! Я знаю, что это твоих рук дело!» Курсор дернулся, точно выдавая чье-то присутствие.

– У тебя что, клавишу с восклицательным знаком заело? – Он еще шутить изволит.

– Объясни, что это такое!

– Клавиши я не трогал.

– Не придуривайся, ты прекрасно знаешь, о чем я.

– А что ты хочешь получить в ответ? Мое чистосердечное признание? Ты ведь и без меня знаешь, что это сделал я. Объяснения? Но ты ведь понимаешь, ради кого все это.

– Я требую объяснений!

– Тебе же известно, что я могу менять тексты как мне заблагорассудится. И, жалуясь мне на статью, которая должна была нанести вред человеку, ты допускала, что мне по силам предотвратить это. Что уж там, я разделяю твое мнение. К сожалению, а может быть, к счастью, я во многом похож на своего автора – эта твоя тяга к справедливости… Заразная вещь, однако. Ты попыталась все исправить, но провалила задание. Тогда я решил – раз уж я разделяю твое мнение, то могу сделать, что считаю правильным. Вот и сделал. Дождался, когда тираж напечатается, и изменил текст в каждой газете. Кропотливая эта работа, знаешь ли!

– Почему там оказался мой текст?

– Так чем ты возмущена? Измененным текстом или нарушением авторских прав?

– Всем сразу!

– Если бы я знал, что ты так отнесешься к этому, палец о палец бы не ударил. Похоже, я ошибался в искренности твоих желаний. Вечно недовольна чем-то.

Катя испугалась, что сейчас Ник обидится и откажется с ней разговаривать. Поэтому, взяв себя в руки, постаралась смягчить ситуацию:

– Для меня это было неожиданно.

– Я думал, тебя обрадует отсутствие лживой статьи и публикация твоих настоящих мыслей, а не историй о прорванных трубах. Ты разве не этого хотела? Делиться с читателями своими настоящими мыслями?

Катя задумалась. Конечно, Ник был прав: в глубине души она радовалась случившемуся, но что-то вроде совести сдерживало эту радость. Катя понимала, что натворил Ник, и сейчас, когда идея стала реальностью, она уже не казалась такой правильной. Чем ее ложь отличалась ото лжи Ирки, фамилия которой издевательски значилась под измененным текстом? Можно ли бороться со злом его же методами, меняя одну несправедливость на другую? Кидаясь грязью в других, обязательно выпачкаешь руки.