Читая каменную летопись Земли...

В арктических широтах, в том числе у берегов Аляски, также образуются поля льдин. В отличие от антарктических льдов они чаще имеют морское происхождение. Кристаллы льда начинают формироваться во время свирепых осенних штормов вследствие резкого выхолаживания воздуха и воды. Штормовые волны, отраженные от берега, выносят много осадочной взвеси. Здесь она схватывается льдом и в конечном итоге включается в состав льдин и ледовых полей. Впоследствии этот материал уносится далеко в море. В данном случае, однако, речь идет о ледовом разносе прибрежных осадков, сложенных частицами, еще раньше вынесенными с суши.

В царстве Эола

Пассаты, дующие с континента в сторону океана, — самые устойчивые ветры на Земле. Пока царит пассат, дожди редки. В зоне его господства развивается настоящая пустыня, над которой постоянно висит полог тонких облаков. Пассат отгоняет от берега прогретую у поверхности воду, а на ее место поступает более холодная из глубин. Испаряющаяся влага конденсируется над морем в виде облаков. Однако не только океан влияет на облик пустыни, сама пустыня определенным образом воздействует на океан. Так, пыльные бури, случающиеся в западных районах Сахары, поднимают в воздух огромные массы мелких частиц, которые ветер несет через Атлантический океан на Багамские острова, полуостров Флориду и в Карибское море. Над соседними с Африкой районами Атлантики в это время наблюдается пылевая дымка. Специальные ловушки позволяют захватывать эоловый материал. Наблюдения над пополнением ловушек показали, что пыль, поднятая бурей на одной стороне Атлантики, достигает противоположных ее берегов уже через одни-двое суток. Большая же часть эоловых частиц опускается на поверхность океана и отсюда попадает на дно. За год, по разным оценкам, из Сахары ветром выносится в океан от 60 млн до 200 млн т пыли. Красные или коричневые глубоководные глины, распространенные в абиссальных котловинах аридных зон, могут содержать до 20 % терригенного материала эолового разноса. Это кварц, кристаллики кальцита, кремневые фитолиты[1], панцири пресноводных диатомей, имеющие тонкоалевритовую и крупнопелитовую размерность (от 2 до 30 мкм).

Согласно подсчетам А. П. Лисицына [1974], ежегодно в результате эолового разноса в океан с суши поступает около 1,6·10⁹ т терригенного материала. Поднимаемые ветром в пустынных и полупустынных районах потоки тонких частиц распространяются в широтном направлении в атмосфере и даже в тропосфере. Тропосферные вихри несутся над землей со скоростью до 500 ^км/_ч и огибают ее многократно, прежде чем тончайшая взвесь опустится вниз. От пустынных побережий к центру океана прослеживается клиновидная полоса осадков, обогащенных эоловой компонентой. Так, от берегов Западной Австралии, где климат имеет резко засушливые черты, в сторону Индийского океана на многие сотни километров простирается шлейф отложений, имеющих во многом эоловое происхождение. Они узнаются по обилию каолинита — глинистого минерала сугубо континентального генезиса. Именно каолинит характерен для кайнозойских кор выветривания, ныне разрушающихся в пустынях Западной Австралии.

Таким образом, царство Эола — древнегреческого бога ветров — не кончается у границ пустыни. Он властвует и над океаном, разгоняя волны, поднимая глубинные воды.

Эоловым процессам принадлежит значительная роль в формировании аккумулятивных побережий. Эоловые дюны, перемещаясь вдоль низменной части берега, создают песчаный барьер на пути распространения волн и приливных течений. Морская вода проникает в низины за этим барьером по отмершим речным руслам, там, где они не перехвачены дюнами. В результате за барьером, получившим название бара, возникает затопляемая равнина, которая заполняется водой во время прилива либо под действием нагонных ветров с моря. Со временем такая равнина может трансформироваться в лагуну.