Читающая кружево

Глава 16

Изучая кружево, Читающая должно искать одно из двух: то, что укрепляет узор, либо то, что его разрушает.

Руководство для Читающих кружево

Рафферти выхватил листки из ксерокса, как только они появились на выходе. На последней странице отчета змеилась полоска чернил, закрывая подписи трех полицейских.

Он прочел все, что смог найти об Анжеле, хотя информации было не много. И теперь детектив начал рыться в старых досье в поисках сведений, касающихся семьи Уитни, особенно Евы и ее проблем с бывшим зятем, Кэлом Бойнтоном.

Рафферти проверил больницы и морги вверх и вниз по побережью. Позвонил родителям Анжелы, которые утверждали, что не имеют вестей от дочери. Навестил пять местных приютов. Даже наведался в местную организацию, которая оказывала помощь женщинам и детям, пострадавшим от жестокого обращения. Но нигде не видели девушку, которая подходила бы под описание Анжелы.

Анжела Рики пропала. Опять.

Рафферти зашел в кабинет и закрыл дверь. Он налил себе кофе и уселся, чтобы перечитать отчеты в поисках зацепки — какой угодно, — которая могла от него ускользнуть. Голова шла кругом. За минувшую ночь он не сомкнул глаз и сомневался, что в ближайшее время ему удастся выспаться.

Он перечитал заявление Таунер. И все, что касалось семьи Уитни. Два судебных запрета для Кэла: один воспрещал ему появляться на Острове желтых собак, а второй, относительно недавний, — приближаться к Еве. Две давние жалобы о нанесении побоев — одну Ева написала сама, а вторую вместе с Мэй (в тот вечер, когда Кэл сломал Эмме челюсть). Были, разумеется, и другие избиения — например, то, после которого Эмма ослепла. Это случилось в Сан-Диего тем вечером, когда Кэл исчез в море.

Ева рассказала детективу остальное. О том, как мексиканские рыбаки подобрали Кэла неподалеку от Розарито-Бич. Заметив на горизонте оранжевый спасательный жилет и стаю чаек, они подплыли, чтобы посмотреть, в чем дело. По словам Евы, Кэл был едва жив, когда его выудили из воды.

Когда Кэл достаточно окреп, чтобы покинуть больницу, его перевезли в тюрьму Сан-Диего. За кражу лодки. И за избиение жены, от которого та ослепла.

Ева сказала, что Кэла выгнали из яхт-клуба Сан-Диего, положив конец его надеждам однажды выиграть Кубок Америки. Он отправился в бар на причале и пил весь вечер. А потом по привычке пошел домой и выместил обиду на супруге.

Обычной жестокости было недостаточно, чтобы удовлетворить Кэла Бойнтона, который только что пережил крах своей мечты. Он избил Эмму сильнее, чем обычно. Превратил ее лицо в кашу. Якобы потому, что жена все время на него смотрела, как он впоследствии сказал судье. Кэл плакал, излагая перед судом эту историю. Оценив количество нанесенных повреждений, он смылся. Прятался до темноты, а потом пробрался в клуб, украл лодку и посадил ее на мель к югу от города.

Пока Эмма боролась за жизнь, а Ева не отходила от дочери, Кэл тоже пытался выжить. Не сумев отвязать спасательный плот, он надел жилет. Кэла нашли лишь двое суток спустя.

Поправившись, он будто полностью изменился. Заявил, что видел Бога. В открытом океане, безо всякой надежды на спасение, он узрел лицо Иисуса. И понял, что это искупление.

Когда Кэла спасли, он решил посвятить свою жизнь распространению Слова Божьего. Он рассказывал об этом всем, кто готов был слушать. Он видел смерть. Его тело буквально раздирали на части. Он ощущал адский огонь.

Милостью Божьей Кэл запросто бросил пить. Те, кто знал его, вынуждены были признать, что он изменился. Кэл проповедовал алкоголикам, и за это ему сократили срок за избиение Эммы Бойнтон. Из-за тяжести полученных травм Эмму перевезли в Новую Англию, и она не смогла выступить на суде как свидетель, поэтому Кэл получил стандартную порцию плюс полгода общественных работ и два года испытательного срока.

Находясь в Сан-Диего, Кэл основал собственную церковь. Среди его последователей, известных как «кальвинисты», были всевозможные лишенцы и истязатели жен. А еще — местные бродяги, в том числе шизофреники и алкоголики, которые подхватили идею, которую проповедовал Кэл, и поверили человеку, вышедшему из их среды. До нынешнего дня в Сан-Диего Кэла Бойнтона считали образцом успешной реабилитации. Его восхваляли за то, что он на примере своей биографии пытается изменить жизнь других. В ходе избирательной кампании мэр Сан-Диего называл успехи Кэла одним из своих достижений.

Кэл, впрочем, не вербовал «апостолов», пока не вернулся домой, в Новую Англию.