Читатель. Часть 2

– И дабы заранее предупредить возможные недопонимания скажу. У меня несколько иной подход к руководству сотрудниками, чем у Малуса. Он забирал у вас девятнадцать эликсиров из двадцати?

– Д-да, – растерянно кивнул маг. – Откуда вы знаете?

– Я оставлю вам пять из десяти. При этом с меня жильё, питание и ингредиенты.

– Пять… Жильё… Простите, я не понимаю…

– Я же говорю – у меня другой подход. Сейчас вы не способны к серьёзному разговору. Как отоспитесь, приезжайте по этому адресу, – Иван сунул в трясущуюся руку визитку. – До встречи, коллега!

Глава 6.

Когда за странным посетителем закрылась дверь, Бонус минут пять сидел неподвижно, пытаясь собрать разбегающиеся в разные стороны мысли. Наконец он немного пришёл в себя и припомнил случившийся разговор. Всё было очень странно.

Он был лучшим среди магов-слабосилков, обучавшихся у мага Сибила, практиковавшего в городе Тривисе. Этот мерзавец кое-как обучил своих учеников и заставил работать на себя за еду. По завершении контракта Бонус с проезжим караваном отправился в столицу, искать лучшей доли. Жизнь здесь оказалась не в пример дороже, чем в провинциальном городке. Чтобы прижиться и начать работу, пришлось взять заём. Увы, это оказалось роковой ошибкой.

Бонус не обладал пробивным характером и не смог в назначенный срок раскрутиться настолько, чтобы погасить долг. К нему пришли и показали, что жестокий мир столичных трущоб ничем не лучше жестокого мира маленького городка, из которого сбежал наивный парень. Он банально попал в рабство. Ему оставляли крохи только для того, чтобы купить немного еды и заплатить за угол.

Внезапно в беспросветную жизнь врывается прилично одетый молодой мужчина и заявляет, что бедняга Бонус больше не будет работать задарма, будет устроен и сыт. Всё это казалось очередной подставой.

Посидев полчаса и твёрдо решив, что в этот раз он умрёт, если жизнь к нему снова окажется несправедлива, парень упал на топчан и отключился.

На следующий день, после обеда, в лавку травницы Крусты вошёл молодой маг. Шальными глазами он осмотрел ломящиеся от эликсиров полки, подивился небольшой очереди и привлёк внимание девушки за прилавком. Увидев в руках посетителя визитку, она коротко кивнула и крикнула охранника. Крепкий парень, увешанный артефактами так, словно собрался на войну, проводил всё больше робеющего посетителя в сад, раскинувшийся за большим домом. Навстречу по дорожке вышел вчерашний гость, одетый в удобную свободную одежду.

– Вижу, сегодня вам гораздо лучше, – по-доброму улыбнулся хозяин.

В этот раз Бонус рассмотрел его повнимательнее. Это был высокий, крепкий, довольно молодой человек. На красивом лице ослепительно сверкала безупречная улыбка.

– Спасибо, вы правы. Мне бы хотелось разобраться в том, что случилось.

– Разумеется, – кивнул Иван. – Предлагаю выпить чаю. Травница Круста делает потрясающие травяные сборы! Прошу, – он рукой указал направление и через десять минут Бонус, изо всех сил сдерживая себя, поглощал безумно вкусную выпечку, запивая её на самом деле великолепным чаем, обладающим ярким тонизирующим действием.

– На всякий случай повторюсь, – в то же время рассказывал Иван. – Мы расширяем дело, поэтому мне понадобились новые сотрудники. Я навёл справки и узнал, что вы, уважаемый Бонус, являетесь подающим надежды молодым магом, специализирующимся на создании эликсиров и зарядке артефактов. Далее всё просто. Я выкупил ваш долг у Малуса. Теперь я предлагаю вам поработать на меня.

– Предлагаете? – зацепился за слово Бонус.

– Именно. Вы совершенно свободны и можете уйти куда угодно хоть сейчас. Но прежде, чем примете какое-то решение, подумайте вот над чем. Я предлагаю бесплатное жильё и стол. Комиссия за работу – пятьдесят процентов, что, на мой взгляд, не плохо.

– Да, это не плохо, – осторожно кивнул парень. – Но я не понимаю…

– Хм… Вы думаете почему я так щедр?

– Д-да, – несмело подтвердил Бонус.

– А ещё ищете в чём тут подвох, где я вас собираюсь обмануть.

Гость густо покраснел.

– Всё просто, мой друг. Я искренне считаю, что рабский труд неэффективен. Точнее, эффективен до определённых границ. Затем на первый план выходит энтузиазм самого работника, его желание работать и развиваться. Раб никогда не придумает ничего нового, не вложит душу в своё дело. Я предлагаю вам равноправное сотрудничество и помощь в освоении новых ступеней магии. Взамен надеюсь на то, что вы приложите все силы, чтобы наше дело процветало и обрастало новыми предложениями и услугами.

– Помощь в освоении? – глаза парня широко распахнулись.

– Конечно, – подтвердил Иван. – Любой грамотный работодатель заинтересован в том, чтобы квалификация работников постоянно повышалась. Тогда они смогут выполнять свою работу быстрее и качественнее, а значит принесут больше прибыли.

– У меня в голове не укладывается… – пробормотал Бонус, совершенно не готовый к тому, чтобы попасть в рай не через страдания и смерть, а всего лишь устроившись на работу.

– Когда вы готовы приступить к работе? – не стал долго рассусоливать новый работодатель.

– Н-не знаю… С-сейчас.

– Ясно. У вас ещё есть долги?