Читатель. Часть 6

- Да не, бро. Просто ситуёвина редкая. В нашем мире настолько зачётных чудовищ нет. Ну, или мы их ещё не нашли. Вообще-то тебе обломился некислый шанс, чтобы прокачаться. Надо радоваться!

- Намекаешь на то, что в будущем стоит найти проход в это измерение, чтобы добывать уникальные ингредиенты?

- Соображаешь! – расплылась в улыбке призрачная девушка, танцуя на соседнем валуне.

Полуобнажённая идеальная фигурка, мерцающая в полутьме, выглядела божественно прекрасно! Ваня с наслаждением любовался своё магической подругой и с каждой минутой теплел сердцем.

А ещё у него снова начало приятно покалывать кожу. Съеденная печень начала действовать, но как именно – пока не понятно.

- Что-то происходит… - пробормотал он, пытаясь разобраться в происходящем. Увы, его сильно уменьшившиеся магические способности не могли в полной мере определить сути преобразований.

- Я тоже не пойму, - пожала плечиками Аномалия. – Что-то не плохое. Потом разберёмся.

Потихоньку снова накатило расслабление, и парень заснул, устроившись на мягкой моховой подстилке. Сколько он так проспал было неизвестно. Проснулся Иван прекрасно отдохнувшим и полным сил. Ну, насколько это возможно в данных обстоятельствах. Увы, поедание печение врага не вернуло его магические способности полностью. В данный момент он объективно был примерно на середине третьей ступени магического искусства, хотя в потенциале имел невероятный десятый ранг.

- Подруга, ты разведала окрестности? – спросил попаданец, умывшись возле озера.

- Насколько смогла, шеф. Прости, далеко не получается.

- Ну хоть так.

- Что сказать? Наверх к гоблинам нам не надо. Остаётся двигать вниз по течению подземной реки. Здесь имеется довольно широкая пещера, в которой вполне можно идти пешком.

- Тогда пошли?

***

Скакать по влажным камням, покрытым склизкими водорослями, оказалось очень неудобно – ботинки постоянно соскальзывали. Пару раз попаданец неслабо навернулся. Если бы не его новоприобретённая каменная кожа и стальные кости, без травм точно бы не обошлось.

Километр за километром окружающий ландшафт постепенно менялся. Основной водный поток временами разделялся на маленькие ручейки, которые ныряли в узкие промоины. Из-за этого русло неуклонно мелело и истончалось, в конце концов превратившись в невидимый поток, таинственно журчащий где-то глубоко под нагромождением крупных валунов.

В этом месте светящегося мха уже практически не было. Если бы не магические светильники мага, он бы ничего вокруг не видел. Глазами. Императорское зрение работало, но пользоваться им постоянно было очень неудобно.

За очередным поворотом послышался отдалённый гул. Дальнейшее продвижение подтвердило предположение – перед путешественником предстал ещё один водопад. Правда он был совсем небольшой. Со стенки метров пять высотой лениво стекал хиленький ручеёк.

Вариантов куда идти было не много, поэтому помучавшись с поиском способов подъёма, попаданец таки взобрался наверх. Воодушевившись фактом, что теперь уклон явно пошёл вверх, вынужденный спелеолог бодро поскакал по камням.

В этот момент он впервые за долгое время обнаружил новых живых существ. Ими оказались полупрозрачные черви, которые лениво ползали по мокрым камням, пожирая склизкие колонии бактерий.

- Что думаешь, подруга? – спросил парень Аномалию, внимательно разглядывая червя.

- Думаю, что их лучше не касаться, - протянула сидящая рядом девушка. – Они обжигают, словно крапива. От них исходит слабые магические эманации. Могут быть полезны, но нужны исследования. Сейчас бы сюда всю нашу кампанию…

- Мы их вернём, дай только время…

Иван поднялся и поскакал дальше, стараясь не наступать на подозрительных червей.

Буквально через несколько поворотов на стенах начали появляться клочки какой-то коричневатой растительности, свисающей пушистыми космами.

- Эта гадость тоже жгучая! – предупредила фамильяра. – Дотронься до неё пальцем.

- Шутишь? – подозрительно прищурился Ваня.

- Нет, я серьёзно.

- Нуу… ладно… - протянул доверчивый землянин и коротко мазнул рукой по одной из плетей, ничего не почувствовав.

- Я так и думала! – обрадовалась хулиганка. – У тебя выработался иммунитет к этому яду!

- Так это растение ядовито?! – опешил маг.

- Да ерунда, - махнула рукой Аномалия. – Я уверена, что это печень монстра помогла.

- Ну ты даёшь! – возмущённо засопел её господин и подопытный в одном лице. – Эксперименты на живом хозяине ставить – это подло!

- Ништяк! – потёрла изящные ладошки красивая мерзавка. – Можем идти вперёд ничего не опасаясь.

Вдохнув-выдохнув и немного успокоившись, попаданец так и сделал. Скоро свисающих пушистых растений начало встречаться так много, что через их завесы приходилось буквально протискиваться.

Вдруг внезапно краем глаза Ивану показалось, что внизу что-то мелькнуло. Со страху он дёрнулся, а его нога проскочила в ямку между камней. Не в силах удержать равновесие, парень со всей своей высоты грохнулся прямо на камни, затылком шикарно приложившись об один из них. За последние лет двадцать незадачливый мальчик Ваня впервые так неловко упал.