Читатель. Часть 6

Во-вторых, параноик-архимаг создал по-настоящему серьёзную службу охраны. Наблюдатели слюной изошли, когда разглядели оснащение обычных охранников! В войсках столько артефактов носили даже не все офицеры, а зачарованное оружие великолепного качества могли себе позволить только богачи. К тому же, парни явно умели обращаться с железом. Пару раз их прощупали в кабаках – еле ноги унесли.

В-третьих, как ни пытались, не смогли подкупить никого из дворни. Оказалось, что у них такие зарплаты, что оставалось только затылки чесать. Да и отношение странных хозяев к людям было не в пример лучше, чем в других местах. Их всех учили и лечили бесплатно. Всё это приводило к собачей верности даже самых распоследних разнорабочих. Хорошо, хоть подвыпивших работяг было довольно легко разговорить и немного разузнать что да как за периметром устроено.

Сколько копий было сломано, когда разрабатывали план! Тогда даже до самых твердолобых дошло, что это задание будет для всех самым серьёзным испытанием в карьере.

Если бы не хороший аванс, они бы даже отказались. Однако заказчик, похоже, прекрасно понимал, что для прогрызания такого крепкого орешка потребуется особо зубастый червяк и не поскупился. Накупив боевых артефактов и магических накопителей, ватажники значительно скорректировали план исходя из возросших возможностей. Они даже провели несколько тренировок в снятом для таких целей загородном владении, что было довольно прогрессивно для того времени и места.

И вот наступил день Д: связной от нанимателя доложил – хозяин уехал. Да и наблюдатели подтвердили: поразительный архимаг улетел на своём летучем камне.

Само собой никто немедленно в атаку не бросился. Ещё целую неделю они готовились, наблюдали и ждали удачного момента. Осторожный маг превратил своё огромное поместье в настоящую крепость, которую с наскока не взять. Ну или умыться кровью при штурме. Бдительная охрана, высоченный магически укреплённый забор, чары, прикрывающие территорию от удалённого колдовства любопытных… Поэтому пришлось хорошенько пораскинуть мозгами.

Решение было найдено в результате тщательной слежки за обстановкой. Сначала парни решили, что надо пробраться за периметр в ломовой телеге, которая якобы привезёт стройматериалы. Однако охранники оказались не лыком шиты. Они сначала проверяли содержимое телеги и только потом открывали ворота. Поэтому было решено захватить входную калитку, подобравшись к ней в составе группы строителей, которых утром запускали в усадьбу, а вечером выпускали.

Трое умелых воинов должны были подойти как можно ближе и стремительной атакой сковать боем охрану ворот. В это время основные силы врываются внутрь и начинается потеха. Во время тренировок всё прошло хорошо, поэтому этот план приняли как основной. Разведданные говорили, что сильных магов в усадьбе нет. Несколько служилых слабосилков, клепавших артефакты в небольшой мастерской, не в счёт. Управляющий Пауп – магически одарённый мужчина, по своему обыкновению выезжал на работу очень рано и редко когда возвращался раньше вечера. Поэтому главное было стремительным ударом захватить ворота, а там уже ватагу ничто не остановит.

И вот подготовка закончена, день выбран, все боевики заняли свои места. Отрядные маги переживали из-за того, что не смогли пробиться сквозь защитные чары и убедиться в отсутствии угроз, но тут уж ничего не поделаешь, приходится полагаться на уверенность связного в том, что никого сильнее пятой ступени в усадьбе нет.

Затесавшиеся в группу работяг ватажники в составе толпы без проблем дошли до калитки. Здесь сразу начались шероховатости. Охранник звериным чутьём распознал чужого и попытался его остановить. Первым шёл крепкий парень, который всегда был не прочь подраться. Как только его грубо толкнули в грудь, пытаясь не пустить в калитку, он сразу пошёл в наступление. Врубившись в не ожидавшего такого напора служаку, он просто внёс его внутрь и со всего маху шмякнул оземь.

Тут же подоспели двое подельников и вступили в схватку с начавшими сбегаться охранниками. Надо признать, что парням пришлось туго. Их начали избивать какими-то короткими палками, да так лихо, что бедолаг спасли только артефакты. Когда кинетические щиты просели до критического значения, пришлось использовать атакующие версии, которые должны были применяться только в крайнем случае.

Это были редкие и в большинстве своём одноразовые артефакты последнего шанса. Парочка воздушных кулаков не сильно навредила охранникам, прикрытых своими магическими защитами, но хотя бы разбросала их по дороге, прекратив избиение.

Место временно выбывших защитников поспешили занять другие, но в этот момент к калитке подоспел отрядный маг и шарахнул по противникам площадным заклинанием. Раздался мощный хлопок. Все, кто находился перед воротами разлетелись в разные стороны. И свои, и чужие. Конечно, больше досталось охранникам потому, что взрыв произошёл среди их построения.