Но чем дольше мы ехали, тем чаще я «общался» с дедом. Сначала от скуки, а потом уже затянуло. Образы и настроение, которые он посылал удивительным способом (особенно во сне) превращались в уроки памяти, которые он мне транслировал. Использование силы и навыков через необъяснимую трансформацию или некий перевод, того, что раньше мог он и как теперь могу использовать это я. Никаких видеотренингов или схем, но инстинкты, записанные сразу на подкорку. Просыпаясь, вспомнить детали я не мог, но чувствовал, что меняюсь. Тот берсерк от деда, который иногда во мне просыпался, становился чуть увереннее и наглее. И что-то в этом было…
— Матвей, просыпайся, — подтолкнула меня Банши. — К границе подъезжаем.
Я нехотя открыл глаза, отлипая от сиденья. Его, конечно, в этом мире обновили — сделали кожаный чехол и набили чем-то вроде войлока, но мне уже начинало казаться, что на нем не только блеск от задницы, а все ребра можно пересчитать по отпечатку. Со стоном потянулся, выгибая спину и жамкая себя за ляжки, чтобы вернуть туда кровообращение.
Километрах в двадцати впереди на горизонте появилась тонкая черная полоска. Понять пока, что там такого особенного, было невозможно. Светает, но на небе какая-то серая хмарь, плюс с земли поднимается и стелется не то туман, не то дым. Туман, по идее, должен быть сплошным молочным облаком, а здесь края будто рваные. Отдельные «перья» словно по земле шарятся.
Я переключился на ауру и будто попал в какую-то изнанку мира. Вместо тумана — серые хлопья в виде перхоти, которая сыпется с деревьев. А то, что можно было принять за гнезда, оказалось какими-то странными энергетическими сгустками, которые управляли туманом или же его и производили. Уж очень подозрительно ровно они стояли друг от друга — примерно каждые сто метров.
Среди деревьев мелькнула чья-то аура. Одна, вторая, а потом и третья. Серые и невзрачные с небольшими вкраплениями скверны. Банши взяла чуть в сторону и направила «буханку» на широкую проплешину между деревьев. Не сказать, чтобы полноценная дорога, но лучше вариантов не было. Черные тени начали смещаться к нам наперерез.
— Здесь патрули из послушников, — сзади проснулся Гидеон и начал звенеть гильзами, меняя патроны в револьвере.
— Специально за нами? — спросила Банши и подбавила газу, чтобы быстрее скрыться среди деревьев, а не маячить в открытом поле.
— Не думаю, они всю границу патрулируют, — Гидеон кинул нам сектантские маски. — Наденьте, вдруг прокатит.
— Кто такие послушники? — а то, может, мне тоже надо патроны менять, а, точнее, оружие, с магазинами «Шмайсера» так просто не справишься.
— Люди, — вздохнул Гидеон, — обычные, кто жил здесь всегда, а потом примкнул к Грешникам в надежде получить силу. Но пока не получил. Что-то среднее между дружиной и ополченцами.
— Силы нет, как и ума, зато старания выше крыши, — хмыкнула Банши. — Знаем таких, прорвемся!
Впереди раздался выстрел, спугнувший черных птиц с деревьев. Видать, предупредительный, но Банши не остановилась. Только голову втянула в плечи и помчала прямо на силуэты на дороге. Еще и сигналить начала, типа свои, расступись!
Фигушки! Следующая пуля попала аккурат в колесо. Оно хлопнуло, с шипением выпустив воздух, и «буханку» дернуло в сторону. Банши напряглась, пытаясь удержать управление, но зачем-то дала по тормозам. Нас дернуло в сторону и ударило о какую-то кочку. Моторка чуть не перевернулась, мотая нас по салону, и ткнулась мордой в небольшую яму.
— Ну, капец, тебе мазила грешная, — матюкнулась Банши и выкинула в окно дымовую гранату.
В «Буханку» прилетело еще, звонко клацнув по бамперу и решетке на стекле, но мы уже были далеко. Гидеон выбрался через кузов и начал забирать влево, а я, наоборот, побежал через дым направо. Ушел с линии огня, но все равно призвал мейна. И короткими перебежками от кочки к кочке устремился к лесу.
Я насчитал уже десять силуэтов — четверо так и остались напротив моторки и неспешно начинали к ней движение. А еще две тройки рассредоточились по флангам. А потом я их потерял, выключил ауру, потому что хлопья мешали разглядеть корни с ветками.
Вот и выбирай — либо видишь врага, либо дорогу. Я комбинировал. Засек врагов, выпустил короткую очередь и перепрыгнул через поваленное бревно, углубившись дальше в чащу.