Чорный Властелин

Ну вот и вечерний привал. Учить девушку амарику (и заодно самому учиться хинди) мне после где-то четырёх часов жутко надоело. А дни в Эфиопии долгие… так что вторую половину дня, после обеденного привала, я провёл молча медитируя о серной кислоте. Школьная химия это хорошо, но хотелось большего. К счастью, я выудил из памяти википедийную статью, которой я в своё время спасался от скуки (вы не поверите, сколько свободного времени возникает на работе в риск менеджменте, при правильно налаженном процессе). Вспомнил популярный процесс промышленного получения кислоты. Берём серу, жжём для получения диоксида; диоксид серы, греем с катализатором для получения триоксида; пропускаем полученную смесь через контактную колонну, где триоксид реагирует с водой создавая серную кислоту, а диоксид проходит без реакции. Красивый процесс, тем более, что диоксид мы возвращаем в конвертер. Для контактной колонны возможно получится использовать схему ректификационной колонны. Одна проблема — промышленный процесс использует катализаторы. А платина по-моему сейчас вообще неизвестна. Помучавшись ещё, я вспомнил что в процессе, платину заменяют оксидом ванадия, из за уязвимостии платины к мышьяку. Это было бы ещё одним бесполезным фактом, если бы не значительное присутствие ванадия в некоторых магнетитных рудах. Созрел план — поставить процесс сначала без катализатора и параллельно искать магнетит. Оксид ванадия, после переплавки, будет в шлаке. Должен сказать, что с памятью у меня после переселения душ стало лучше. Наверное отсутствие техногенных раздражителей положительно влияет на концентрацию. В моё время всегда было легче залезть в гугл, чем что-то вспомнить.

Мои бойцы разбили временный лагерь чуть поодаль от основной армии. Благо горных ручьёв в сезон дождей хватало на всех. Меня к себе призвал Негус Нагаст, и я оставил сотника 'командовать парадом'. В компании с царём и церковными иерархами мы культурно покушали и выполнили обязательную кофейную церемонию. Всё же хорошо быть принцем. К своим я вернулся когда уже почти стемнело и первым делом опробовал походно-полевой сортир. Нормально. Главное — воняло куда меньше чем в недоброй памяти армейском сортире Негуса. Нужно будет озадачиться проектированием канализации для Хайка — похоже что мой первый город будет именно там. Проведя некоторое время с командным составом моей роты, я отправился спать, целомудренно использовав бедро моей секретарши как подушку. Если она и возражала, то я об этом никогда не узнал.

Утром мы позавтракали, водрузили шатёр обратно на слона, и отправились дальше. Как я потом узнал, институт походно-полевых жён среди высшего командного состава был весьма развит. Негус Нагаст, например, тащил с собой в обозе несколько 'специалисток по устройству царского быта', так что моя ночёвка с секретаршей вопросов не вызывала. Скорее, вопросы вызвал бы тот факт, что использовал я девушку совсем не по прямому назначению, если бы оный факт стал достоянием общественности. Второй день похода от первого отличался только тем, что вместо серной кислоты, я обдумывал электричество. Гальванические батарейки я уже делал, но практической пользы от них немного. Тем более, процесс весьма нетехнологичен. По хорошему нужна динамо-машина. Будут генераторы — будет электрическая сила. Домечтался до молниемётов, распугивающих армии врага, и пришлось одёрнуть себя напоминанием, что устройство генераторов я знаю весьма расплывчато, и что для первых генераторов, скорее всего будут нужны постоянные магниты… хотя можно будет попробовать электромагниты на гальванических батареях.

Вечером был 'военный совет'. Совет меня убил своей прямолинейной тактикой: найдём армию негуса-буяна и ввалим ей суровых звездюлей. Потом отловим и покараем нехорошего негуса, чтобы другим неповадно было. Форма кары, видимо, будет зависеть от настроения батьки. Да уж. На самом деле всё было не так плохо: агентурная разведка сообщила место стоянки вражеских войск, и планировался охват противника двумя группами. Каждая из групп была сравнима с армией противника (да здравствует подавляющее численное превосходство), согласно полученным разведданным. Правда здесь меня терзали смутные сомнения, если у царя настолько много войск, то на что надеялся наш противник? Сомнения всё же были весьма смутные, поэтому я молчал в тряпочку и не лез 'поперёд батьки в пекло'.