Чорный властелин

Я начал медленно и глубоко дышать (майнд овер мэттер, тьфу, опять английский попёр, держим плоть в узде) и постарался в последний раз собрать всё, что я знаю о негусах. Негус нагаст — царь царей, совсем как у Персов. Громкий титул им не сильно помог, но надо признать, что Эфиопы были единственной африканской страной, которую не схарчила Европа. Аж до тридцать шестого года, когда итальянцы наконец захватили Абиссинию. Эфиопия — страна древняя. Аксум, как помнится, общался с византийцами, а у кушитов, если не врёт Рудазов, была страна ещё в Шумерские времена. Хотя Кингу с ним, с Рудазовым, у него фэнтези. А вот Аксум вроде бы как имел отношение к библейской Шебе... Хотя нет, Шеба — это по-английски, по-русски... Саав? Да, царица была Саавская. Ну почему я читал вики на английском? И Ветхий Завет тоже. Неважно, главное, что в «батьке» должна быть державная гордость, хоть страна и позорная.

Тем временем орава доскакала до старой церкви и направилась к нам. Уже видна была толстая рожа лекаря Жена. Богато одетый всадник впереди должен быть негусом. Всё, хватит думать, пора встречать.

Орава негров остановилась. «Батька» спешился и подошёл ко мне. Он был с меня ростом и, пожалуй, пошире в плечах. На взгляд ему было за сорок, но я плохо разбираюсь в возрасте эфиопских негров. Морда у него была бородатая, с лёгкой проседью, на голове — грива волос. Глаза... глаза мне напомнили генерального директора одной крупной компании, где я когда-то работал, — глаза добрые-добрые и лицо по-американски улыбчивое, а надо будет, сей деятель сожрёт тебя и не подавится.

— Господь вернул тебя к нам, Ягба. — Негус обернулся к ораве: — Оставьте нас, я буду говорить со своим сыном.

Орава послушно повернула в монастырь, и мои амбалы почесали за ними. Батька же снова вперил в меня глаза. Да, Обама отдыхает. Буш тоже. Царь, очень приятно, царь.

— Я рад твоему выздоровлению, сын. — Что-то не рвётся «фазер» меня обнимать. Хотя кто знает, какие в Эфиопии семейные отношения... А сердечко-то бухает. — Следуй за мной.

Негус подвёл меня к берегу озера. Слабые волны тихо шуршали по камням, разбросанным на илистой земле. От сада тянуло запахом хвои.

— Ты знаешь, наш род восходит к самому царю Соломону. — Ёпт! — Именно поэтому Накуто-Леаб передал трон мне, чтобы Эфиопией правила династия, благославлённая Богом, ибо даже величия Лалибэлы не хватило для возрождения былой славы нашей Родины. Ты мой старший сын, а брат твой, Удым Арад, намного младше тебя, и господь дал нам урок твоим беспамятством. Ты понимаешь, в чём этот урок?

— Наследник не должен чёрт-те где гарцевать на лошади. — Хмуро ответил я (ненавижу лошадей). На лице «батьки» промелькнуло удивление. Так, похоже, моя тушка сообразительностью не отличалась. Была не была. — Отец, Господь дал нам не только этот урок. — Негус вопросительно поднял бровь. Надеюсь, я правильно понимаю его мимику. Ну всё, назад дороги нет. — Господь вернул меня не полностью. Он оставил себе почти всю мою память.

— А теперь, сын, объясни свои слова, подробно, медленно и по-русски.

В голове звякнул тревожный звонок — по смыслу перевелось «по-русски», но я отчётливо слышал «амарик». Неужели автопереводчик начинает глючить? Упаси Господь.

— Я не помню ничего до моего пробуждения. Я не узнаю никого вокруг. Я знаю, что ты мой отец, но я не могу вспомнить ни одного дня с тобой... Я не помню, как я впервые сел на коня, не помню, когда впервые взял в руки саблю. В то же время я знаю, что такое конь и сабля... Я принц, но я не помню, как живёт мой народ. Опять же, я знаю, что наша страна зажата между землями недругов и дикарей, а ближайшие братья по вере живут далеко на север от Египта. Господь решил дать мне воистину страшный урок... Я не помню свою мать.

— Твоя мать умерла десять лет назад, сын.

Негуса, похоже, проняло. Mне не приходилось подделывать шок, достаточно вспомнить, как я недавно увидел свои руки, и вот тут проняло и меня. Не знаю, тушка ли постаралась или ошмётки личности принца, но я вдруг ярко осознал, что я не дома и обратной дороги не предвидится. А это значит, что ни родители мои, ни жена, ни дочь в этом мире не родились. Их просто не существует.

— П…ц.

А вот это, похоже, вышло на чистом русском, и мне было плевать, поймёт ли меня Негус. Сбой в системе. Но Негус, похоже, тоже завис и не обратил внимания.

Мы стояли молча. Не знаю, о чём думал Негус, а у меня перед глазами встала семейная жизнь... Наше первое свидание прохладным сентябрьским вечером. Первый поцелуй... Сотни вечеров вместе. Переезд в общую квартиру. Я на одном колене с кольцом в день Святого Валентина. Поездки по Европе и обеды на нашей кухне. Покупка дома. Её беременность. Рождение дочери. Тысячи больших и маленьких радостей. Её лицо, которое всё так же лучилось любовью из года в год...