Гибрид послушно пошел за незнакомкой, напоследок бросив взгляд на ее МЕХу, как и на парня, чье имя он не знал, после чего ускорился, дабы быть с Баранессой рядом. В конце концов, здесь все было не так, как в Альянсе, на первый взгляд. Там все лицемерны, все прогнившие насквозь твари!.. Да, сколько ярости в душе скопилось. Выгнать его?! Лучшего пилота?! Да как они посмели?.. Тем временем дверь перед ними открылась, показав тронный зал с круглым столом в самом центре. Здесь были исключительно гибриды нескольких рас, даже такие, что могут получиться только от членов Альянса. В целом, все они были такими, поскольку каждый из присутствующих был наполовину человеком, а чуть вдали от стола располагался трон, который явно не пустовал. Это «кресло» было повернуто к столу спиной, однако, с пришествием Валраха и Баранессы повернулось вперед. Глаза Прея широко раскрылись от удивления… Этого просто не может быть!..
— Привет, сынок. — Улыбнулась Рогнетианка, сидящая на троне. — Я знала, что рано или поздно ты придешь. Как только Николаса не стало…
— Мама?.. Но… Папа писал в дневнике, что ты скончалась от рака… — Прошептал Валрах. В глазах у него было лишь немое удивление. Как она выжила? Почему она здесь?..
— Папа много чего писал в дневнике. Ты и сам заметил, что почерки разные. Он не один его вел. А я… Я все время была здесь.
— Ваше величество, вам стоит поведать сыну всю историю. — Произнесла Баранесса, встав на колено.
— Да, пожалуй, вы правы Леди Баранесса. — Кивнула Хила, мать Валраха, после чего подошла к сыну. Рыцари, сидящие за столом, молча наблюдали, — Записи твоего отца… Когда мы нашли Архианцев и Кетронов, Земля, родина твоего отца, была уже полностью истощена, как и планеты других видов, посему мы вместе с ним нашли новую планету, Мавилу, где сейчас мы все и находимся. К сожалению, планету приметили и еще несколько рас: Фиарнийцы, Вазарины, Рэданцы… Все они нуждались в колонизации, иначе стояли на грани вымирания. Мы с твоим отцом поддержали идею общей колонии, а вот лидеры Альянса решили, что это глупая идея, что все остальные недостойны, ведь мы первые пришли, наше по праву, говорили они… Твой отец подстроил мою смерть, а я скрылась здесь, среди трех рас и создала Империю Игнил, к которой присоединились наши сторонники. Правительство Альянса начало скрывать тот факт, что есть еще три вида, желающих жить вместе. Так Игнильцы стали для вас чем-то вроде неоспоримой угрозы. Твой отец взялся за создание только четырех МЕХ: твоей, Хелен, Абсида и Лайнары, чтобы в будущем вы приняли нашу сторону и сражались за Империю.
— Значит, Игнильцы не захватчики… Не вы развязали войну… — Прошептал Валрах.
— Сынок, что ты решишь, сражаться с нами или против нас? — Начала давить Хила.
У Валраха не было ничего в Альянсе: отец мертв, всем плевать на горе, вокруг лишь одни лицемеры, МЕХу забрали, от заданий отстранили. Чем его держал Альянс? Друзьями? Хелен, Лайна, Абсид… Друзья ли они? Нет, точно нет.
— Я отдам жизнь за Империю. — Валрах, вспомнив, как Баранесса встала на колено, повторил ее позу и приложил правый кулак к своему сердцу. Рыцари, сидящие за столом, так же предложили сердца*, а затем и Баранесса.
— Леди Хикари, с сегодняшнего дня вы — личный рыцарь Сэра Прея. — Отдала приказ Хила.
— Сэра? — Уточнил один из рыцарей. — Это наши титулы.
— Одного рыцаря стола не хватает уже давно, а Валрах — лучший пилот Альянса, он сравнится в силе с любым из вас.
— Я никогда не сидел в МЕХах, подобных вашим. — Произнес Прей.
— Именно поэтому с тобой теперь и будет Баранесса. — Ответила императрица, — Обучать, кормить, одевать, ублажать.
Валрах молча посмотрел на Баранессу, которая слегка была удивлена от своих новых обязанностей, но все же кивнула. Открыв дверь, она глазами указала Валраху на выход, а тот послушно последовал за девушкой. Как только все вышли, Хила села обратно на трон и посмотрела на оставшихся рыцарей:
— Я отправлю сына и еще двоих рыцарей на операцию, обреченную провалиться. Так мы избавимся от ненужного наследника и уберем угрозы Империи, в лице Баранессы и Зефариана. Эти двое давно что-то начали подозревать.
Догнав Баранессу, Валрах произнес:
— Кормить, одевать, ублажать? Серьезно? Такое ощущение, что ты моя сиделка или проститутка. — Процедил он.
— Иногда власть туманит вашей матери разум. В любом случае, я, как рыцарь круглого стола, выполню любой ее приказ, а на данный момент, и ваш. — Ответила девушка.
После приказа Хилы она словно переменилась, из той агрессивной и уверенной в себе стала тихой и спокойной. Хотя, быть может, только на кураже от боя она такая? В любом случае, в Баранессе не было лицемерия, только бесконечная преданность, Валрах видел это. Слегка подумав, он ответил:
— Давай лучше для начала на «ты» перейдем, а?
— Давайте… Давай, прошу прощения. — Ответила она, слегка улыбнувшись, будто груз с души сняли.
— Какая у вас валюта?
— Такая же, как и у вас. Мы ведь все Мавиларцы.
— Пожалуй. Голодна?
— Слегка.