Чтец

— В день, когда меня призвали в этот мир, я, кажется, должен был умереть. Если бы меня не призвали, думаю, я бы действительно умер.

— Удивительный ты человек. — Алекс улыбнулся с грустью. Конечно, он пытался своей интонацией показать восхищение, однако на его лице читалось явное сочувствие. — Рассуждаешь об этом с таким хладнокровием, еще и сражаешься ни о чем не переживая.

— Ошибаешься, — резко прервал Марс. — В прошлый раз я довольно четко осознал, что такое животный страх.

Алекс усмехнулся. Откинувшись на спинку стула, он произнес:

— Ну, хотя бы здесь мы с тобой мыслим одинаково.

Марс также усмехнулся. Воспоминания их последнего сражения все еще не давали покоя.

— На что похож твой мир? — прозвучал еще один вопрос Алекса.

— Даже не знаю… Не уверен, что ты поймешь.

Неожиданно рядом со столиком появилась женская фигура. Официантка в пышном платье быстро подошла с подносом в руках и начала расставлять заказанные блюда напротив клиентов. Приятный аромат печеной картошки ударил в ноздри, вызывая на губах Алекса улыбку. Парень протянул руки к столовым приборам, намереваясь сразу же начать трапезу, но неожиданно заметил, что официантка замерла и никак не двигалась.

Приподняв взгляд, Алекс увидел, что женский взор был направлен прямиком на Марса. Девушка нежно улыбалась, а щеки ее были слегка окрашены в розовый оттенок. В то же время Марс, явно увлеченный больше принесенной свежей едой, даже не замечал этого.

Парень недовольно цокнул, заставляя своего друга приподнять взгляд. Скривив губы, Алекс произнес:

— Еще и красавчик. Как тебя земля-то носит?

— И тебе приятного аппетита.

***

Закончив с перекусом, парни расплатились и покинули таверну. Все еще помня о времени и своем обязательстве прийти к закрытию кафе, они плавно направились в обратную сторону.

Для того, чтобы выйти к главной улице, на которой находился ресторанчик, парни должны были пройти несколько кварталов. Из-за позднего времени все меньше людей можно было увидеть на улицах. Даже свет возле домов плавно угасал, погружая город в полумрак.

— Да… — протянул Алекс, с улыбкой рассматривая темное небо, покрытое пеленой искусственных звезд, — в такое время только главная улица сияет ярче всего.

Марс на это не ответил ничего. Лишь пожав плечами, он бросил взгляд куда-то влево. Взгляд зацепился сразу же за несколько темных фигур, стоявших возле здания неподалеку и задумчиво смотревших на проходящих мимо парней.

Марс почувствовал неладное. Вновь переведя взгляд на дорогу, он заметил еще несколько мужских фигур, будто намеренно шедших прямиком на них.

Резко остановившись, Марс с холодом посмотрел на приближавшихся незнакомцев. Алекс, заметив отставание друга, также остановился и обернулся.

— Ты чего? — удивленно спросил парень.

Марс кивнул вперед. Проследив за его взглядом, Алекс наконец-то обратил внимание на идущих навстречу людей. В это же время те мужчины, которые стояли вдоль дома, также начали приближаться.

Один из них, самый высокий и широкоплечий, остановился прямо напротив Алекса и грозно спросил:

— Ты Алекс?

Парень сглотнул. Ситуация казалась все более напряженной.

Быстро схватив друга за шкирку, Марс притянул его к себе. Его серьезный взор уставился на незнакомца.

— Ты Алекс? — повторил свой вопрос мужчина, будто намеренно смотревший на парней сверху вниз.

— Я… — тихо произнес парень, машинально опуская плечи и горбясь.

— Тебя зовет босс. Иди за мной.

Марс перевел взгляд с незнакомца на Алекса. В голове у него уже была одна теория о том, кем могли бы быть эти люди. Частично он даже ждал момента их появления.

Алекс начал тихо посмеиваться. Посмотрев на Марса, он приложил руку к затылку и с натянутой улыбкой протянул:

— Марс, иди вперед. Я просто схожу поговорить с этими ребятами и сразу вернусь.

Брови Марса недоверчиво приподнялись. Попытавшись правильно подобрать слова, парень произнес:

— Эти ребята выглядят так, будто хотят освежевать тебя, но уж точно не поговорить.

Алекс усмехнулся, вновь начиная глупо хихикать и почесывать затылок. Это натолкнуло на одну мысль.

— Так ты это все-таки понял? — спросил Марс. Пожав плечами, он продолжил: — Славно. Тогда я точно никуда не пойду.

Высокий незнакомец, наблюдавший до этого за разворачивавшейся сценой молча, низким тоном произнес:

— Отлично. Одним трупом больше.

Марс усмехнулся. С вызовом посмотрев на мужчину, он решительно ответил:

— Это мы еще посмотрим.

8. Нападение в безопасной зоне

Марс бросил взгляд сначала влево, а затем вправо. Мужчины, окружавшие его и Алекса, с виду были похожи на обычных бандитов, однако нужно было понимать, что в лабиринте даже бандиты были не самыми обычными личностями.

Алекс, стоявший в паре шагов, был готов атаковать. От осознания этого рука Марса плавно потянулась к сумке с дневником, висевшей на поясе. Нащупав застежку сумки, Марс открыл ее. Клепка издала соответствующий щелкающий звук.

Противники восприняли это как сигнал. Даже не протягивая руки за своими дневниками, они набросились на Марса и Алекса. Осознание этого немного удивило.