Чтец

— Деньги персональный предмет, — с нежностью в голосе произнесла Лилит. Переведя взгляд с Марса на улицу, по которой они шли, девушка продолжила: — Если ты хочешь купить что-то на них, тогда это должно быть что-то равноценное.

— Сама система будет оценивать равноценно это или нет, — добавила Элей.

— Кстати говоря, — вновь произнесла Лилит радостно, — это одна из причин по которой чтецы никогда не обманывают друг друга в официальных сделках.

Марс задумался над сказанным и, быстро расставив все на свои места, спросил:

— Потому что все деньги в этом месте созданы самим лабиринтом?

— Именно, — хором произнесли девушки.

Марс от чего-то улыбнулся. То ли его обрадовала новость о том, что в этом месте жульничать в сделках нельзя, то ли он обрадовался новой информации, связанной с его приобретённым после теста талантом.

Группа начала постепенно смещаться к краю улицы. Вскоре, свернув за угол, они оказались в тесном темном переулке. Место это, как и все переулки этажа, казалось невероятно чистым. Лилит, знавшая точную дорогу лучше всех, быстро прошла вперед, присела рядом с небольшим канализационным люком и, приоткрыв его, начала спускаться по лестнице под землю. Следом за ней пошла Элей и только потом Марс. Как самый последний, парень закрыл за собой люк, погружая канализацию в темноту.

Исчезнувший свет сначала смутил Марса, вызывая необходимость аккуратно спускаться по ступеням вниз, однако, спустя пару секунд, парень увидел свет, исходивший откуда-то снизу.

Лилит, доставшая свой дневник, вынула из него небольшой круглый шарик, так напоминавший те, который помогали ей в приготовлении кофе. Шарик этот висел в воздухе в паре сантиметров от женской ладони и сиял нежным молочным оттенком.

Место, в котором они оказались, было похоже на длинный темный туннель. Каменные стены были влажными, а в самом центре этого туннеля тянулась длинная глубокая впадина, по которой текла вся грязная вода этого этажа.

Увидев свет, Марс спокойно спрыгнул с лестницы вниз и, приземлившись, посмотрел на Лилит. Девушка лишь кивнула и направилась дальше. Марс и Элей пошли следом.

— Кстати говоря, — заговорила Лилит тихо, — Марс, поздравляю с получением очков и повышением ранга.

— Что? — удивленно спросил Марс.

Лилит лишь взмахнула рукой в воздухе и произнесла про себя фразу: «Открыть рейтинг». Перед ней появился перечень имен и данных обо всех чтецах находившихся на ближайших этажах. Немного опустив список, Лилит повернула его к Марсу и намеренно показала на одну из строчек, которая выглядела так:

895. Имя: Марс. Количество очков: 100.000. Ранг: Zy.

— Ого, — воодушевленно протянула Элей, — кажется тебе засчитали наш этаж после прохождения теста.

Марс удивленно перевел взгляд на свой ранг, а затем и на количество очков. Подобное повышение, конечно, радовало, но и настораживало.

— Удивительно, что тебе дали так много, — произнесла Элей, будто думая о том же, о чем думал и Марс.

— Не удивительно, — ответила Лилит с улыбкой, продолжая идти впереди. — Ваша гильдия расположена на довольно высоком этаже. Система и без того засчитала бы прохождение теста на этом этаже довольно высоко, однако Марс мало того, что прошел тест, так еще и сделал это с его начальным рангом.

— А… — протянула Элей, недовольно дуя губы, — систему не понять. Она вроде и пытается честно оценивать, но иногда определенно дает сбой.

Лилит рассмеялась. Она понимала, что Элей говорила это лишь из зависти, но звучало это все равно забавно.

— Не в этом случае.

— А ты, — произнес Марс, осматривая худощавую женскую фигуру впереди, — Лилит, частенько проверяешь рейтинг, да?

— Просто старая привычка, — ответила девушка, не оборачиваясь.

В какой-то момент Лилит остановилась. Приподняв руку, над которой парил сияющий шар, она направила его на потолок. Там, в определенном месте по правую сторону, виднелся люк, ведущий наружу.

— Нам сюда.

Девушки переглянулись. Первой по лестнице решила взобраться Элей. Потянувшись к перекладинам, она начала медленно, тихо и аккуратно подниматься.

— Марс, — позвала в это же время Лилит.

Парень, обративший на нее внимание, заметил в глазах девушки переживание и легкое волнение. Нахмурившись, она необычайно серьезно для себя произнесла:

— Ты не должен испытывать жалости по отношению к этим людям. Они сами выбрали свой путь. Неважно при каких обстоятельствах, но они решили нападать на других и угрожать им. Значит, они были готовы к тому, что когда-нибудь сами окажутся на месте жертвы.

Марс молчал. Серьезность Лилит и ее хладнокровие по отношению ко всей этой ситуации поражали. Возможно, для нее, Сафоны и даже всех храбрецов эта миссия была через чур простой, однако для самого Марса подобное было впервые. Поэтому ему лишь оставалось гадать что же такого происходило на верхних этажах, из-за чего дух каждого побывавшего там закалялся настолько сильно.

— Я понял.

18. Продолжение пути