От отца и из книг, хранившихся в домашней библиотеке, Нил узнал гораздо больше, чем в школе от преподавателей. Способности у него проявились в пятнадцать, почти сразу после переезда в новый дом. Теоретическая подготовка имелась уже тогда, и первые успехи парня окрылили. За два с небольшим года он освоил б'oльшую часть того, что дают в магической школе, так что при поступлении мог сразу пойти на третий курс. И снова на горизонте появился дед и своим «так надо», настоятельно советуя «не светить способностями», заставил учиться, как все.
На уроках Нилу приходилось скрывать свои истинные знания, дабы не выделяться среди сокурсников. Он не лез в драки, хотя знал, что сможет одолеть многих учеников, в том числе – и со старших курсов. При его скрытном характере это оказалось несложно, сдержанностью парень мог дать фору даже преподавателям. Иногда, правда, его прорывало, о чем потом приходилось жалеть.
По всем предметам он старался показывать средние результаты. Экзамен по эмоциям выбрал именно потому, что лишь в этой специализации тогда явно не дотягивал до третьего ранга.
Звон колокола оповестил об окончании тяжелого для Нила урока.
– Надеюсь, молодые люди, вы хоть немного осознали свою вину. В следующий раз, прежде чем пустить в ход кулаки, подумайте о последствиях, – изрек Шерз перед тем, как покинуть аудиторию.
Нил дождался ухода учителя и лишь тогда упал на ближайший стул, где и уснул, стоило лишь присесть. Однако долго оставаться в забытьи ему не дали – кто-то интенсивно затряс парня за плечо.
– Вставай быстрее, у нас следующая лекция не здесь. Да вставай же ты!
– А? Чего? – Нил очнулся и увидел большие карие глаза. – Дина? Как ты оказалась…, – он чуть не сказал: «у меня в комнате», но вовремя увидел, что находится в аудитории.
– Пойдем быстрее, а то опоздаем, – девушка тянула его за руку.
Пришлось подчиниться. Нерадивый ученик поднялся и побрел за Диной.
– Без меня ты бы точно не опоздала. А я бы выспался.
– Хочешь сказать, я зря тебя разбудила?