— Ума не приложу, чем можно помочь, — посмеиваясь, проговорил Рейн, — заклинания на этот кусок мыла не действуют.
— Любопытно, кто же тебе так насолил? — сказал Закхей, продолжая с огромным интересом следить за манёврами вёрткого мыла.
— Оставь его, — посоветовала я. — Может, оно домылит и успокоится.
Эрвин очень подозрительно посмотрел на меня, но совету последовал: перестал изгибаться в попытках схватить скользкий кусок, и снова намагичил набедренную повязку из тумана.
— Ну вот, такое зрелище нам обломал, — прикалываясь, проворчал Закхей.
— Эрвин, а с чего это ты вдруг решил облаком прикрываться? — поинтересовался Рейн будничным тоном. — Вот мыло от любопытства, что ты там скрываешь, и напало на тебя. Заметь, больше никто не подвергся его нападению, — посмеиваясь, добавил он, и в душевой воцарилась тишина. Все ждали, что на это скажет Эрвин.
Но дракон стоял красный, как рак, и молчал. Вдруг к его ногам прямо в воду с громким чмоком свалился изрядно истончившийся кусок мыла. Все дружно заржали.
— Если кому-нибудь проболтаетесь, вам хана! — угрожающе прорычал Эрвин, вызвав повторный взрыв смеха. — Поклянитесь! — потребовал Эрвин, окинув нас испепеляющим взглядом.
— Вот ещё! Клясться мы не станем, и болтать, впрочем, тоже, — посерьёзнев, пообещал за всех Сирин.
В этот момент кто-то со всей силы забарабанил в дверь душевой.
— Ребята, что с вами со всеми?! Почему на пробежку опоздали? — послышался приглушённый голос Далвира.
— Уже идём! — Сирин снова ответил за нас всех, и мы, как тараканы, шустро разбежались по своим душевым кабинкам домываться.
Через несколько минут спешно одевшись в спортивную одежду, мы весёлой гурьбой пронеслись по коридору второго этажа, и спустились по лестнице, ведущей к выходу на задний двор общежития. Там нас поджидал сердитый Далвир.
— Стройся! — громогласно скомандовал он, заметив нас в дверном проёме.
Мы оперативно выстроились в небольшую шеренгу у крылечка общежития. Шутить, или пререкаться с Далвиром было себе дороже. Мы хорошо знали это по опыту ребят из другого блока, которые наряду с нами находились у него в подчинении.
— Почему опоздали на пробежку? — грозно сведя брови, спросил вампир.
Мы дружно опустили очи долу. Отговорки типа: проспали, звонок не слышали, заболтались, или ещё чего в разговоре с Далвиром никогда не помогали.
— Ну же, признавайтесь! — прикрикнул наш инструктор. Далвир прошёлся вдоль шеренги, изучая наши лица. Все отводили взгляд, давая понять, что мы ничего не скажем. — Так-так… Молчите, значит! Тогда назначаю вам сто штрафных кругов вокруг общежития, и ещё сорок кругов в качестве утренней тренировки.
От этих слов всем нам стало не по себе. Все мы — тренированные нелюди могли без проблем пробежать эти сто сорок кругов. Однако такая пробежка займёт много времени, а значит, придётся пропустить завтрак и опоздать на первое занятие. Опоздание на занятие повлечёт за собой ещё одно наказание. Короче, перспективы казались отнюдь не радужными.
— Что застыли?! — прикрикнул Далвир. — Приступить к выполнению задания!
Мы, как один, сорвались с места, и побежали стройной гурьбой по двору. Никто не отставал и не выбивался вперёд. Видимо, каждый для себя решил — если опаздывать, то вместе со всеми. Бежали молча в среднем темпе. Никто не упоминал об инциденте в душевой, хотя иногда звучали истеричные смешки.
Далвир бежал вместе с нами. Он держался возле меня, и время от времени бросал странные изучающие взгляды, которые привели меня в замешательство. Я не смогла определить причину повышенного внимания со стороны вампира. Создалось впечатление, будто он присматривается ко мне как к новому знакомому.
В общем, на первую пару мы явились с большим опозданием, но вопреки моим ожиданиям, преподаватель не стал наказывать нас за это.
После первой пары ко мне подошёл Сирин, попросил отойти с ним в сторонку, поговорить.
— Дэрик, тебе следует извиниться перед Эрвином. Твоя шутка была слишком оскорбительной. Над друзьями парни так не шутят. Или ты уже забыл, Эрвин готов был пожертвовать жизнью ради тебя, — сказал мне Сирин, пристально глядя в глаза. Я почувствовала, как краска стыда окрасила мои щёки. — Лишь магия альф не оставляет следов. А из нас всех этой магией владеешь только ты, — припечатал Сирин. — Мой тебе совет, не тяни с извинениями, иначе потом может оказаться поздно исправлять свою ошибку.
— Хорошо, — выдавила я, сгорая от стыда.
Я понимала, Сирин прав. «Моя шутка была слишком развязанной. Раньше, в мою бытность Дашей, я бы ни за что не позволила себе намылить парню зад: совершить поступок, нарушающий все приличия. Сейчас же, не особо задумываясь, жестоко подшутила над тем, кто помог спасти мою жизнь. Я легко стала неблагодарной хрюшкой.