Пока я был духом, то ощущал, что мне следует всячески оберегать Дэрика. Но сейчас, когда я обрёл своё тело, парень вызывал во мне другие чувства. Меня раздражало в нём буквально всё. То, что он похож на меня, рано обрёл крылья, и вообще получил на блюдечке с голубой каёмочкой всё то, к чему я шёл годами и даже десятилетиями. Но больше всего меня коробило то, что Дэрик — это девица в теле парня. Её слова и поступки просто недопустимы для поведения женщины. «Она, похоже, совсем забыла своё место! Ну что ж, я преподам ей хороший урок! И, скорее всего, не один!» — злорадно думал я.
Мы подошли к магистру Римейну. Как и недавно, во время разговора со мной, мужчина находился в прострации.
— Господин Римейн! — обратился я к преподавателю, но он даже не взглянул на меня.
— Магистр Римейн! — Эдвард слегка тронул мужчину за рукав, и он, будто пробудившись от глубокого сна, осмотрелся по сторонам. Его взор, в конце концов, остановился на мне. Окинув меня цепким взглядом с ног до головы и прочистив горло, Римейн спросил:
— Что вы хотели?
— Можно нам занять полигон для проведения поединка? — попросил я. — Бой не потребует много времени.
При моих словах о времени Дэрик тихо скептически хмыкнул. Он сомневался, что я смогу быстро одержать победу.
— До тренировки команды осталось минут десять. Вы можете занять полигон на это время, — сдержанно проговорил Римейн. Его взгляд упёрся в Дэрика, на лице которого застыла маска отстранённости. — Дэрик, зайди ко мне после тренировки, нам надо поговорить.
— Хорошо, магистр, — кивнул Дэрик, не глядя на Римейна. После чего шагнул на арену полигона, кинув мне, — Пошли, братец, сразимся, раз тебе не терпится получить по шее.
Скептически фыркнув, я поспешил за Дэриком. «Такую самоуверенную особу, пожалуй, я ещё не встречал! Впрочем, была одна — пророчица Сандра. Она тоже частенько забывала своё место, и вела себя слишком решительно для женщины. Возможно, поэтому мы так и не стали полноценной парой. Я ведь предпочитаю видеть подле себя скромных и почтительный женщин, ласковых и услужливых в постели».
Дойдя до центра арены, мы встали напротив друг друга. Я призвал один из своих древних мечей, а Дэрик — свой меч, с лезвием, поблёскивающим синими искорками. Думал, он выберет меч, подаренный мной. Но в его руках появился иной клинок, от которого веяло чужим миром и сдерживаемой мощью. «Не ожидал я, что козявка пришла из своего мира с мечом. Что же это за мир такой, раз в нём женщины владеют мечами?»
Пристально посмотрел на Дэрика. Двойник выглядел безмятежным, полностью готовым к смертельному бою. «Не зря Эрос говорил, что хитрее твари он ещё не встречал. При этом друг как-то двусмысленно улыбался. Тогда я впервые заглянул в его мысли. Эрос с приятным внутренним трепетом вспоминал, как принимал ванну вместе с этой ненормальной, тлея от томительного возбуждения. Эрос был счастлив, лелея эти свои чувственные воспоминания. Он уже знал тогда, что перед ним находился не его друг, а девчонка в теле парня. Я имел глупость рассказать ему об истинной сущности Дэрика. Узнав об этом, Эрос выказал желание встретиться с девчонкой, когда она станет собой. Интересно, для чего?»
Дэрик
— Дариан, ты собираешься биться? Или весь день будешь ворон считать?! — окликнула я своего противника. Он о чём-то призадумался не на шутку. Небольшая морщинка залегла между его бровей, выдавая напряжённость с которой он предавался размышлениям. — Я надеялась, ты надолго застрял в камне, — проговорила я, когда Дариан, наконец, обратил на меня своё внимание. — Как ты сумел так быстро выбраться?
Прежде чем ответить мне, альфа накинул на нас сильнейший щит. Очевидно, чтобы никто извне не смог подслушать наши претензии друг к другу.
— С твоей помощью, конечно же! В стремлении освободиться от Кундалини, ты выбросила много своей энергии в пространство. Именно этот поток энергии позволил довести процесс моего возрождения до логического завершения — моя душа переместилась в новое тело. Поверь, никакие преграды бы не смогли удержать мою душу от возможности вселиться в своё тело. Что уж говорить о каком-то камне и чарах неумелого мага, — альфа самодовольно ухмыльнулся. — Вижу, ты поражена, что сама же поспособствовала моему скорейшему появлению перед тобой. Не удивляйся! Ведь ты только ради этого попала на Паллейн, — ехидно проговорил Дариан.
Альфа тут же переместился ко мне, чтобы нанести сильнейший удар мечом. Мне с трудом удалось парировать его. Дариан давал мне понять, что не намерен жалеть меня, и собирается биться со мной как с равным противником.
Я извернулась, и также со всей силы нанесла удар сверху вниз. Меч слегка завибрировал, скользнув по клинку Дариана. Мы развели мечи, и я быстро отступила в сторону.
— Глупая, ты совсем не знаешь о сущности змеи, которую пробудила в своём теле, — с издёвкой заметил Дариан, прожигая меня уничижительным взглядом.