Сейчас стая имела достаточно провизии и если и нападала на людей, то только для легкого перекуса, из–за того что люди не могли удовлетворить голод Волков большого Клыка. Этот вид в основном питался не мясом, а магией, содержащейся в нем. Люди же обладали слишком маленьким запасом энергии, чтобы удовлетворить потребности волков. Волки желали развиваться, и для развития им нужно было много энергии, которую можно было бы получить, сожрав либо нескольких сильных магических монстров, либо десятки или сотни людей. Любой из этих двух способов мог привести к гибели стаи. Убийство большого количества людей могло разозлить Империю, а она была слишком сильна. А если продолжить охоту на мелких торговцев, то цель стаи останется несбыточной мечтой.
Но стая слышала слух о райском местечке для сильных монстров, о лесе на юге, растущем в местах, где полно магической энергии. Для того чтобы попасть в тот лес, стае придется пройти насквозь Юрийский лес. Короткие встречи с монстрами, выходившими из леса на их равнину привели к тому, что волки поверили, что звери леса слабы и не представляют из себя никакой угрозы.
В таком случае, почему же они не захватили этот лес?
«Штормовой дракон Велдора»
Причина в нем. Даже когда он был запечатан, его ужасающая энергия пугала и подчиняла себе, из–за этого они были уверенны, что жители леса находятся под защитой дракона. Стая думала, что–только благодаря защите дракона монстры могут жить в лесу и не сходить с ума от влияния этой ужасающей ауры.
До этого момента они жили с подобными постыдными мыслями и сдерживали свое желание захватить территорию леса… Да! До этого момента!
Вожак смотрел на лес кроваво–красными, внимательными глазами.
Это отвратительное чувство присутствия злобного дракона исчезло.
Теперь они могли устроить дикую охоту в лесу и сделать его частью своей территории! Даже мысли об этом возбуждали в нем аппетит. И так Вожак завыл, созывая всю стаю на охоту!
Став защитником деревни, я предпринял некоторые шаги для её защиты. Даже если учесть мое звание, они относятся ко мне слишком подобострастно.
В любом случае, оставим это на их совести и лучше осмотрим их оставшихся воинов.
…Ох, это просто груши для битья, настоящие гоблины.
Нет смысла надеяться на них в бою. Остатки племени пришли посмотреть наши приготовления, старики и дети, не из кого набрать пополнение. Другие племена тоже не спешат помочь.
В такой ситуации удивительно, что староста еще не свихнулся. Да даже если они сбегут, племя просто умрет от жажды или голода, не сумев добыть пропитания…
Все собравшиеся гоблины смотрят на меня, как на свое божество…
Насколько же тяжелую ношу они взваливают на меня. Она особенно тяжела из–за того что я хотел жить беззаботно и свободно от любой ответственности.
— Вы понимаете, в какой мы ситуации?
Вокруг неподходящая атмосфера для шуток, да и в такой ситуации я не могу придумать никаких напутственных слов, так что я решил не ходить вокруг да около и сразу переходить к сути.
— Да! Это будет наша битва, которая решит судьбу племени, умереть ему или жить!
Лидер гоблинов стал первым, кто ответил на мой вопрос, остальные же закивали одобрительно. У многих из них тряслись колени от страха, но это не удивительно. Как говорят: «Даже если их сердца желают сражаться, их тела слабы».
— Успокойтесь, не надо так волноваться. Любой, кто встанет на моем пути, проиграет, вы же просто делайте все, что в ваших силах.
Я попытался сказать что–нибудь крутое и вдохновляющее. Не уверен, что получилось, но, по крайней мере, мне стало чуть легче.
В любом случае, пора начинать.
Поражение скорее всего приведет к гибели племени. Но я все–таки выбрал «Свой путь». («Going My Way» отсылка автора на фильм 1944 г.)
Мой выбор, это идти вперед с высоко поднятой головой.
— Вперед, вложите вашу душу в это!
Эти слова стали первым из многих моих приказов.
Солнце село и проснулся вожак стаи Волков большого Клыка.
Это была ночь полнолуния, идеальное время для волчьей охоты.
Вожак медленно потянулся и осмотрел свою стаю. Почувствовав пробуждение лидера, вся стая следила за ним, затаив дыхание. Воздух звенел от напряжения и лидер это чувствовал. Сегодня стая разорвет на части жалкую гоблинскую деревеньку и это станет первым шагом на пути захвата Юрийского леса. После этого в качестве доказательства своей власти они устроят большую охоту, а потом спустя некоторое время продолжат свой путь на юг в поисках силы. Стая знала, что у них хватит для этого сил. Их клыки остры, их когти крепки, они могут разорвать любого зверя и прокусить любую броню.
Вожак завыл.
Пришло время втоптать противников в грязь.