Что губит королев

Стремительный успех Морица в Курляндии переполошил как Пруссию, так и Россию. Ясно было, что избрание сына польского короля приведет к усилению Польши. К тому же в России нашелся еще один претендент на курляндскую корону – светлейший князь Меншиков, великий любитель коллекционировать европейские ордена и титулы. Герцогский титул в России еще никто не носил, и Алексей Данилович весьма самонадеянно заявил на заседании Верховного тайного совета, что стоит ему лично появиться в Митаве, как он будет немедленно избран. Для подтверждения резонности своих доводов он не мешкая двинулся в путь, и бедная Анна Иоанновна вообразила, что светлейший едет сюда, дабы поддержать ее. Однако по приезде Меншиков разбил все ее надежды, и Анна Иоанновна, понимавшая, что при воцарении в Курляндии Меншикова она вообще останется у разбитого корыта, поехала в Петербург искать защиты у императрицы Екатерины. Как известно, та числилась правительницей чисто номинально, а потому Анна Иоанновна была вынуждена вернуться в Митаву не солоно хлебавши.

Тем временем Меншиков потребовал от ландтага Курляндии утвердить свою кандидатуру, но дворяне отказались созывать собрание и в самой вежливой форме постарались довести до светлейшего, что тот не имеет никакого права отдавать им приказы. Однако же Меншиков, не привыкший терпеть афронт, решил, что курляндцы просто пытаются прикрыть таким образом согласие на избрание и приличия ради набивают себе цену. Для пущей острастки он пригрозил ввести в Курляндию российские войска. Князь также встретился и с Морицем, который принялся уверять светлейшего, что готов уступить ему, как более достойному кандидату, и даже может замолвить за него словечко перед отцом, польским королем.

Воодушевленный Меншиков вернулся в Ригу, но, к своему великому удивлению, обнаружил, что ни курляндские дворяне, ни Мориц выполнять свои обещания не собираются. Движимые мелочной местью весьма неблагородного свойства, дворяне урезали то скудное содержание, которое Анна Иоанновна получала от них. Более того, уже состоявшееся решение собрания подлежало утверждению польско-литовского сейма. Польский сейм же принял решение включить Курляндию в состав Речи Посполитой, а король Август направил сыну грозное письмо, повелевая ему покинуть Курляндию, в противном случае он вернет его с помощью оружия. Август Сильный также попытался оказать давление на ландтаг Курляндии, чтобы тот аннулировал избрание его сына и отозвал грамоту, подтверждавшую его герцогский титул. Но за Морицем уже охотились отряды из сопровождения Меншикова.

Такая ситуация всесторонней осады вынудила Морица заняться укреплением своих резервов, на которое требовались немалые деньги. Находясь в Курляндии, он не прерывал переписки с Адриенной, осыпая ее письмами с уверениями в нежной страсти, хотя вовсю развлекался с фрейлинами Анны Иоанновны и женами местных дворян. Он обратился за помощью к матери, к друзьям, к Адриенне. Неведомо доподлинно, на сколько раскошелились друзья – как известно, дворянство тех времен было в долгу, как в шелку, – но документально подтверждено, что знаменитая актриса продала свой выезд, столовое серебро и все украшения (как обычно, в случаях срочной нужды в деньгах за них дали намного меньше их истинной стоимости). Для нее это было огромной жертвой, ибо она даже на сцене носила только подлинные драгоценности, сохранилась их полная опись: «Браслет с десятью бриллиантами, восемью изумрудами, одним топазом; другой браслет с семнадцатью бриллиантами; пара серег-жирандолей из настоящего жемчуга; колье из пятнадцати перламутровых раковин, украшенное двадцатью восемью бриллиантами, и т.д. и т.п.». Вырученные сорок тысяч ливров она немедленно отправила Морицу. Не осталась в стороне и его мать, графиня Аврора, также продавшая свои драгоценности.

Оставленные в Курляндии военные Меншикова устроили настоящую охоту на Морица. Он проживал в отдельном доме; как-то разведчики окружили его и пытались выкурить оттуда, запалив крышу здания. Мориц в первую очередь попытался спасти фрейлину Доротею, и его камердинер Бовэ вывел девицу, переодев ее пажом. Сам Мориц выбрался на загоревшуюся крышу и перед тем, как спрыгнуть с нее, убил троих нападавших. Ему повезло в том, что он упал на вскопанную землю и успешно сбежал от преследования. Эта история разозлила и Анну Иоанновну, которая предоставила Морицу помещение в своем дворце. Однако он не прекратил свои шашни с Доротеей и в январе 1727 года самым вульгарным образом был застигнут на месте преступления. На сей раз разгневанная Анна Иоанновна выставила ветреного претендента на ее руку и корону за дверь. От него отшатнулись и большинство его курляндских сторонников – ландтаг отказался создавать курляндскую армию.