Что я думаю о женщинах

— Мы никого ни к чему не принуждаем, наша единственная цель — выяснить, действительно ли Гай справился с поставленными заданиями. Итак, Джон, пожалуйста, объясните своими словами, что такое феминизм.

— Ну, насколько я понимаю, — уверенно начал Ланкастер, — все сводится к уважению. — Он посмотрел на меня, и я ободряюще кивнул. — Главное — уважать женщин и чтобы женщины сами себя уважали.

Подружки удивленно переглянулись.

— Хорошо, — продолжала Дайана, — а как мужчина может проявить это уважение?

— По-всякому.

— Например?

Террорист сосредоточенно насупился.

— Ну, когда леди подходит к двери, мужчина должен ее открыть.

«Дай-Кири» покатились от смеха.

— О, простите… Не только перед леди. — От натуги на лбу Террориста проступили капельки пота. — Дверь нужно открывать перед любой женщиной, даже если она похожа на потаскуху.

Снова смех, на этот раз вместе с обреченным вздохом, который издал я.

— Понятно… — протянула Ди. — А вам не приходило в голову, что феминистка в состоянии открыть воображаемую дверь сама?

— Погоди! — воскликнул Террорист, поднимая пухлый указательный палец. — А что, если это старуха или инвалидка? Двери, особенно вращающиеся, могут быть очень опасны…

— Я думал, жена тебя научит, — сквозь зубы прошипел я.

— Она и учила! — перегнувшись через Бена, отозвался Ланкастер. — Правда! Мол, женское равноправие в том, что парень должен раскрывать дверь перед телкой, а не наоборот. А еще есть какие-то «поджигательницы бюстгальтеров»…

— А кто такие постфеминистки? — спросила делающая какие-то записи Фермески.

Террорист задумчиво почесал задницу.

— Наверное, феминистки, которые на гребаной почте работают.

Подружки умирали со смеху, даже мерзкая Фермески, и та улыбнулась.

— А как насчет слез? — поинтересовалась она. — Нам дали понять, что на заседании мужского клуба вы дали волю чувствам, которые обычно сдерживаете. Это праааа?

Стиснув зубы, Террорист заставил себя кивнуть. Судя по виду, еще немного — и он взорвется.

— Сейчас можете разрыдаться?

— Если придется лечь с тобой в койку, то да, — отозвался Террорист, и Бен захихикал. А вот мне, увы, было не до смеха. Я замер, представляя собственную казнь.

Вздохнув, Фермески кратко записала слова Ланкастера. Окажись Бог толстухой с усиками над верхней губой, в день Страшного суда моего приятеля поджарили бы на сковородке.

Затем Дайана попросила встать Бена.

— Отвали!

— Что, простите?

— Отвали!

— Вы отказываетесь подняться?

— Нет, просто говорю: отвали!

— Вас считают склонным к насилию грубияном…

— Отвали!

— Можете что-нибудь сказать в свое оправдание?

— Да отвали!

Теперь Террорист корчился от смеха, и по его щекам катились слезы. Славная, добрая Джо, почувствовав, как плохи дела, погладила меня по плечу.

— Бенджамин Джеймс Локарт, вы отвергаете насилие?

— Отвали!

— Можете сказать что-нибудь, кроме «Отвали»?

— Как насчет «Отвали, уродина»? — предложил Террорист.

Будто признавая свое поражение, Дайана села, а Бен, повернувшись ко мне, грустно улыбнулся: мол, не бойся, так будет лучше.

— Ну, что я говорила? — ликовала толстая Энн. — Локарт провалился! Опозорился… Думаю, продолжать не стоит!

— Нет, — покачала головой Аманда, — решение может быть вынесено только в конце испытания, верно, Натали?

Липовая невеста кивнула.

— Сейчас посмотрим небольшой спектакль, — объявила Дайана, — потом побеседуем с Джозефиной, а в заключение устроим предполагаемым шовинистам перекрестный допрос.

— Они самые настоящие шовинисты! — возмутилась Фермески. — У них даже лица шовинистские!

(Что говорят, когда десять тысяч Анн Фермески лежат на морском дне? Ответ: могло быть и хуже. Что говорят при виде Анны Фермески? Ответ: хуже быть не могло.)

— Дорогие гости! — начала Аманда, улыбаясь, как жена мэра в присутствии члена королевской семьи. — Для вас мы приготовили небольшой спектакль. Поприветствуем девушек из театральной труппы «Хитер бобер», которые разыграют одноактную пьесу «Настоящая невеста» по мотивам сказки братьев Гримм…

Под оглушительные аплодисменты из-за «судейского» стола перед нами появились две актрисы: одна в костюме Золушки, другая — вылитый Питер Пэн.

— Давным-давно жила в лесу бедная молодая крестьянка, — взяв на себя роль рассказчика, читала с листа Аманда. — Она была умница и красавица, а в свободное время изучала особенности взаимоотношений между полами.

(Актриса в платье изобразила усердные занятия: листала воображаемую книгу и делала записи, а Бен с Ланкастером, забыв о вражде, хихикали, словно малые дети.)

— Однажды проезжал по лесу Прекрасный принц и увидел: на поляне сидит девушка и читает книгу. Завороженный ее красотой, он сказал: «Поедем во дворец, будешь моей невестой!»

(Актриса в костюме Питера Пзна опустилась на колени и умоляюще воздела к «Золушке» руки.)

— «Спасибо за приглашение, — сказала крестьянка, — но сейчас я занята: борюсь со своим эгоизмом». А когда она научилась контролировать свои чувства, Прекрасному принцу было уже не до нее. Приезжая в лес, он несколько раз натыкался на девушку, однако делал вид, что не узнает. Затем пошли слухи, что он помолвлен с другой.