Что хочет ваша кошка: Научитесь понимать вашу кошку

Любой кошке необходим уголок, где она может уединиться, и место для отдыха. В предыдущих главах мы говорили о том, как важна для них эта часть территории. О доме англичанина принято говорить, что это — его крепость; кошка, несомненно, дорожит своим домом не меньше. Порой некоторые кошки готовы расстаться с хозяевами ради того, чтобы не покидать старое место, — и это действительно так. В детстве маленькие котята привязаны к матери, но, подрастая, отдаляются от нее и начинают, как могут, заботиться о себе сами. Такая привязанность к матери может со временем быть заменена привязанностью к территории, иногда очень выраженной. Например, если хозяева переезжают в новый дом, расположенный в соседнем квартале или даже в нескольких милях от старого жилья, некоторых кошек, несмотря на всю любовь и заботу хозяев, так и тянет вернуться на старые места, где они привыкли охотиться. Новые хозяева дома могут не кормить, не привечать кошку и даже нарочно отпугивать ее — это, как правило, ее не останавливает. Откуда такая преданность месту? Что так притягивает кошку? Если познакомиться с тем, как живут кошки без человека, обнаружится, что у них есть свои участки и они эти участки защищают, — будет ли другим кошкам разрешен доступ на эту территорию, зависит от доступности пищи, а для кошек-самок от того, найдется ли укромное место, где можно растить котят. Для такой кошки крайне важно чувствовать себя в безопасности и твердо знать, что это «место» способно обеспечить ее и котят. Если вокруг пищи в избытке, могут быть допущены и другие кошки. Тихое пристанище для выращивания малышей — большая ценность, которая стоит того, чтобы ее защищать и отстаивать. В пределах участка одной кошки могут быть места, доступные для других кошек, и места, вход на которые «строго воспрещен». В течение дня кошка распределяет время и свои занятия, перемещаясь по этому участку, когда она охотится, отдыхает и т. п. Некоторые части территории она даже делит с другими кошками по временному принципу, оставляя пахучие метки мочой или заметные глазом — с помощью когтей. Метки помогают «совладельцам территории» так организовать время, чтобы не встречаться.

Хотя кошки живут у нас в домах и нам кажется, что здесь им ничто не грозит, это, однако, не означает, что у них отмирает инстинкт, призывающий защищать и отстаивать свои покой и безопасность. Поэтому и в доме кошки ценят чувство защищенности. Здесь им точно так же важно, чтобы было вдоволь еды и — непременно! — укромный угол. Наш сад или приусадебный участок они могут рассматривать как территорию, которую можно делить с соседскими котами и кошками. В саду они оставляют царапины на стволах и разбрызгивают мочу, зная, что визитеры поймут их знаки и в определенные часы будут держаться от этого места на почтительном расстоянии. Точно так же, если мы стерилизуем кошек, это отнюдь не означает, что в результате у них отпадает потребность в тихом и уютном месте, где они могли бы воспитывать котят. Интересно, что как раз кошки гораздо решительнее отстаивают свои интересы в доме и намного болезненнее воспринимают появление новой кошки. Кастрированные коты относятся к новому жильцу куда спокойнее. Может быть, причина как раз в том и заключается, что у самцов отсутствует инстинкт, заставляющий отстаивать безопасность котят.

Мы, конечно, не знаем со стопроцентной точностью, действительно ли кошка воспринимает наш дом как безопасное место для котят. Но такое допущение помогает объяснить, отчего так беспокоится она при появлении в доме новой кошки — не важно, забежала ли та случайно или ее принесли хозяева.

Неприкосновенность домашних помещений доказывают и частые случаи, когда живущий в доме кот вдруг начинает везде оставлять метки. Если провести небольшое расследование, удается выяснить, в чем причина: например, соседский кот повадился проникать в ваш дом через кошачью дверцу, пока хозяева на работе, и съедать оставленную коту еду. Возможно, он даже позволяет себе расхаживать по дому, шипит на вашего кота, да еще и оставляет свои метки! Не удивительно, что кот, живущий в доме, теряет покой — дом перестал быть его убежищем. Захватчики вторглись в крепость, угрожают несчастному животному в его же доме, посягают на его корм, оставляют свои запахи. Расслабиться теперь не удается. Во многих случаях эта проблема решается легко — достаточно закрыть дверцу, преградив доступ чужаку, а можно даже надеть своему коту ошейник с магнитным или электронным ключом, так что только при его появлении дверца будет отпираться. Тогда ваш любимец снова сможет вздохнуть с облегчением.