Что хранит океан

На следующий день Раймондо вернулся к таинственной стене вместе с братом. И тут их поджидал новый сюрприз: на одном из .зубцов виднелась вырубленная из камня угловатая человеческая фигура, напоминающая фараона.

День за днем братья, не спешившие раскрывать свою тайну, погружались в море, чтобы сделать побольше снимков древней стены. И лишь когда документальные подтверждения ее существования были в руках, Бухер счел возможным рассказать о своей находке археоло-гам. Те, разумеется, заинтересовались подводной крепостью и попыта-лись найти ответы на многочисленные вопросы, поставленные стеной. Что это за крепость? Какой народ соорудил ее? Когда? Как оказалась она на дне?

К решению задач подключились геологи, которые поведали, что в

нестоль отдаленные по геологическим меркам времена остров Мальта

'соединялся через Сицилию с континентом. Там, где ныне плещется

Тирренское море, когда-то находилась земля Тирренис. Жили здесь

древние племена пеласгов, о которых с почтением повествует Гомер: ведь они достигли высот цивилизации раньше греков и критян. Должно быть, пеласги н выстроили для защиты от вражеских набегов этот каменный бастион. По мнению ряда итальянских археологов, крепость могла принадлежать исчезнувшему с лица земли древнему городу Эфузе, который упоминается в античной литературе. Самым страшным врагом Эфузы оказалось море, поглотившее город и близ-лежащие территории несколько тысячелетий назад. Причиной тому была деятельность подводных вулканов: их извержения приводили к затоплению больших и малых участков суши на материке, островах, перешейках. Постепенно скрылась под водой и Эфуза со своими крепостными стенами.

О реальности такой версии говорит следующий любопытный факт. В начале прошлого века капитан британского корвета обнаружил вблизи Сицилии крохотный островок, не отмеченный ни на одной из карт. За право владения новым клочком суши, который успел получить даже не одно, а два названия Фернандес и Изола Джулия, разгорелся жаркий спор между Англией и Неаполитанским королевством. Неизвестно, чем бы он закончился, если бы спустя пол-года островок не погрузился в воду столь же внезапно, как и поя-вился на поверхность.

На восточном побережье Средиземного моря, к югу от Хайфы, тоже есть место, где с увлечением работают подводные археологи. Речь идет об остатках древнеиудейского города-порта Цезарей, основанного за несколько десятилетий до нашей эры на месте древнего города эллинов под названием "Башня Стратона". Взорам туристов пред-стают здесь разрушенные дома II-III веков, здания театра, иппод-ром, два акведука, фрагменты крепостных стен, руины замка кресто-носцев. Но это только часть Цезарей. Другая часть ее находится под водой - в гавани, где когда-то порой на якоре стояло до сотни судов: столица иудейского царства была крупным тоговым центром. Здесь же находилась в те далекие времена и резиденция римских прокура-торов Иудеи.

Подводной Цезареей заинтересовался уже известный нам по поис-кам Порт-Ройяла археолог-любитель Эдвин Линк. Летом 1957 года его яхта "Си Дайвер", оборудованная по последнему слову техники, вошла в гавань, и ее экипаж начал здесь свою работу. Прежде всего с помощью электронных устройств было прощупано дно и составлена карта скрытых морем районов древней столицы иудейского царя Ирода. Затем водолазы приступили к археологическим поискам. Вскоре удалось поднять крупную статую, когда-то украшавшую вход в гавань, и несколько мраморных колонн. Больше море ничего не пожелало отдать Линку.

Спустя четыре года подводные изыскания в Цезарее продолжили израильские и итальянские археологи. Они нашли остатки здания библиотеки, которая в древности была так же знаменита, как библиотеки Иерусалима и Александрии. Но, пожалуй, еще бДльц1ей удачей экспедиции стала находка постамента массивного, памятника.

Когда его извлекли на поверхность и основательно почистили, все

увидели сохранившуюся на нем надпись: "...tius Pilatus". Это он, жестокий и коварный^ прокуратор Иудеи Понтий Пилат, вошел, как поведал нам Михаил Булгаков в своем бессмертном романе "Мастер и Маргарита", "в белом плаще с кровавым подбоем, шар-кающей кавалерийской походкой, ранним утром четырнадцатого числа весеннего месяца нисана в крытую колоннаду между двумя крыльями дворца Ирода Великого", чтобы приговорить к распятию Иисуса Христа.

Через несколько лет, после жалобы самаритян по поводу кровавого избиения их прислужниками Понтия Пилата прокуратор был Отстранен от должности и отправлен в Рим. Возможно, тогда и сбросили иудеи памятник ненавистному палачу с основания. Во всяком случае найти на дне гавани рядом с пьедесталом саму статую археологам так и не удалось.