Что мне приснится(CИ)

Я сразу же понял причину. Это Орест, это его собственная игра. Мне вспомнились когда-то сказанные им восторженные слова о великом значении войны. Орест живет так, потому что не может жить по-другому, и ему необходимо, подобно падающей звезде, проходить через огонь и дым. А я оказался затянут его притяжением, и следую за ним, и живу его мечтами, и раз за разом нахожу подтверждения тому, что мы с ним похожи.

Я посмотрел на Ореста, и он показался мне не человеком -- впрочем, он действительно не был человеком -- а гордой хищной птицей, ястребом с окровавленными когтями. Орест посмотрел на меня в ответ, и что-то в моем взгляде, должно быть, показалось ему необычным, потому что он спросил:

- Ты боишься?

- Да, - честно ответил я.

Нам нечего было друг друга стыдиться.

Орест кивнул, и, хотя в его лице не было осуждения, я решил, что в этом отношении он не способен меня понять. Чтобы удостовериться, я задал ему вопрос:

- Есть ли что-то, чего боишься ты?

К моему удивлению, Орест задумался, а потом ответил:

- Да.

Наступила пауза. Я ждал пояснения, и Орест, видя это, заговорил снова. Видно было, что слова даются ему с трудом, потому что он впервые в жизни делится чем-то столь сокровенным:

- Я не боюсь ни одного врага, живого или мертвого, если его можно сразить сталью моих мечей. До этого дня я никогда не встречал других врагов. Но мне страшно из-за того, что существует один враг, против которого мечи бессильны, и которого я рано или поздно буду вынужден встретить.

Я заглянул ему в глаза.

- Что это за враг?

- Границы мира.

Лютнист провел по струнам своего инструмента, и полилась мелодия, грустная и проникновенная -- почему-то мне всегда везет на такие. Орест засмеялся, как будто чтобы развеять задумчивость, навеянную нашим разговором.

- Но тебе нечего бояться. Хотя ты и должен будешь пойти один, я буду находиться на некотором расстоянии, и если ты будешь в беде, я почувствую это и приду на помощь. Кроме того, возьми вот это и спрячь до поры, - Орест извлек из кармана маленький круглый флакончик с золотистой жидкостью и протянул мне.

Я взял флакончик и рассмотрел повнимательнее. Жидкости в нем было на один хороший глоток.

- Это золото, обработанное алхимиком так, чтобы его можно было пить. Это снадобье на время придаст тебе дополнительные силы и ускорит твою реакцию. Выпей его перед встречей с вампиром, и если дойдет до боя, он не будет иметь перед тобой преимущества.

Я поблагодарил за подарок и положил его в свой внутренний карман.

Лютнист запел. Он пел на незнакомом мне языке, но суть песни была понятна и без слов. Я подумал, какой могла бы быть песня, которую сложат про меня, и усмехнулся. Песни складывают о таких, как Орест. Про такого, как я, никто не стал бы слушать, даже если какому-то странному певцу и захотелось бы обо мне написать.

Орест допил свое вино и бросил на стол щедрую горсть монет, при виде чего хозяин издалека рассыпался благодарностями, и мы поднялись со своих мест.

Клюв и когти ястреба -- смертельное оружие, но под его крылом тепло и приятно.

Глава восьмая

Часть первая. Восемь тысяч лет спустя

На первый взгляд конь казался более спокойным, чем остальные -- в отличие от них, он не фыркал и не бил копытами, но Орест почувствовал в нем что-то необычное и протянул руку к его морде, которая, как и все остальное тело, была черной как смоль. Тогда конь впервые посмотрел на незнакомца, и его взгляд был взглядом демона. В глубине радужной оболочки глаз коня, необычного красного цвета, то и дело вспыхивали крошечными огоньками фоточувствительные элементы, связанные с головным процессором посредством провода, идеально имитирующего зрительный нерв. По танцу этих огоньков Орест прочитал, что черный конь никогда не смирится с неподходящим ему наездником, будет биться и рвать удила, пока не сбросит его со своей спины. Орест смотрел в красные глаза секундой дольше, а потом положил руку на лоснившуюся морду. Конь задумался, но стоял смирно.

- Я возьму этого, - сказал Орест, обращаясь к продавцу. - Это окончательное решение, другие модели я смотреть не буду.

- Этот? - переспросил продавец, и в его голосе слышалась нотка недовольства -- здесь имелись и более дорогие скакуны. Впрочем, он быстро взял себя в руки и решил польстить вкусу своего клиента. - Ну... у него всегда был особенный норов, не могу этого не признать. Хороший выбор.

Продавец встал из-за своего рабочего стола, который стоял прямо посреди огромного и почти пустого помещения конюшни, и вперевалку поковылял к Оресту, запустив левую руку в свою плешь. Сейчас он лихорадочно вспоминал технические данные модели, чтобы выделить в ней какие-то особенные достоинства и, если повезет, завысить цену. Если ничего не вспомнится, то можно придумать.

- Искусственный интеллект адаптируется к любой ситуации на дороге. Строение и ткани тела имитируют естественные с максимально возможной точностью, все-таки природа -- лучший инженер... Лошадиных сил в нем, сейчас вспомню, сколько...