Что можно увидеть со старых качелей

В конце концов, зашла к Лене Стекловой. Та была полностью погружена в очередное дело и потому отозвалась лишь после пятиминутного трезвона.

- Что такое случилось? - осведомилась она, рассматривая сквозь меня противоположную дверь и находя ее вид непривлекательным.

- Не мешало бы тебе и одеться, - заметила я, - А что, если бы воры ломились?

- Ладно, заходи и не пори чушь. Я только прилегла, а тут сразу ты.

- Миша внизу?

- Конечно, иначе он сидел бы голодный.

- Как поживаешь?

- Да как сказать. Верчусь как белка в колесе. А тут еще ты. Кстати, что там тебе от меня надо?

- Я по поводу убийства Лиды Гореславской пришла.

- И что же?

- Хотела бы знать, тебе Юрий не говорил, что знаком с ними? Ведь в Москве он как раз в тот день был.

- И даже мне позвонил.

- Что сказал?

- Ничего. Поинтересовался, как жизнь и все. А об этой злополучной семье, обо мне ни слова. Так ты считаешь, что это его рук дело? И в первом убийстве тоже?

- Просто уж очень схож способ умерщвления. Только и всего. А вообще, такая мысль у меня не раз возникала.

- Какую-то ерунду ты говоришь. Зачем тебе это надо, - от волнения на глазах Лены выступили слезы. - Мы любили друг друга! А ты хочешь посчитаться с ним, а заодно и со мной.

- Ты несешь совершеннейший бред, - спокойно проговорила я.

Лена села на разобранную кровать и несколько раз порывисто вздохнула, успокаиваясь.

- Извини, - пробормотала она, - я сорвалась. Столько работы, у меня сейчас на службе полнейший бардак. Тут еще ты с этим всем.

- Тебе необходима разрядка. Посуду бы грохнула.

- Об чью-то голову, - она выдавила из себя жалкую улыбку.

- Хотя бы так. Ладно, не будем о грустном. Я завтра обратно в деревню уезжаю.

- Можешь остаться ночевать у меня. Не думаю, что ты с вещами приехала.

- Угадала, - улыбнулась я. - Да и тебе нужна разрядка.

ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ

Довольно рано утром я выехала обратно на место отдыха. Стеклова провожать меня не стала, автомобиль напрокат тем более не дала, так что мне пришлось воспользоваться таким неудобоваримым видом транспорта, как электричка.

Добиралась до деревни я почти два часа, половину из которых шла, а точнее, ползла пешком. С непривычки расстояние в пять километров показалось невероятно огромным и преодолеть его я смогла только по чистой случайности. Она произошла, когда я сидела, разбросав усталые ноги, на половине пути от станции до деревни, у неубранной вовремя копны сена. Мимо меня, на страшно тарахтевшем "Владимировце" проехал мой недавний знакомец. Я обрадовалась ему несказанно, выскочила на дорогу и принялась махать обеими руками. Хорошо он вовремя притормозил, иначе я в порыве радости точно угодила ему под колеса. Поскольку на сей раз его трактор имел достаточно просторную тележку на прицепе, удовольствия от поездки я получила несравнимо больше, нежели в прошлый раз.

Когда мы успешно добрались до места назначения, Жора дал волю распиравшему его любопытству.

- Ну как, - начал он, - нашли преступника-то?

- Увы, нет, - как можно более мрачно ответила я, ковыряя носком туфли смерзшуюся землю.

- Как же так! Тогда зачем вам от отпуска надо было отрываться, если не в Москву ехать, преступника сдавать? Я подумал, вы о нем поехали, куда надо докладывать.

Я как можно более коротко рассказала Жоре о происшедших событиях, особое внимание уделив персоне Гермашевского, впрочем, не называя имен. Он был крайне изумлен, впрочем, не сколько моим повествованием, сколько моей медлительностью. Но виду не подал.

- Надо же такому случиться! И не подумаешь никогда. Вот ведь изверг-то. Ни в чем не повинную девочку жизни лишать. К стенке надо его, когда найдете.

- Тогда уж, если найдете.

- А что, это так сложно?

- Даже более чем вы себе представляете. Москва - огромный город и затеряться в нем, только в нем невообразимо просто. А убийца может махнуть в Подмосковье, в другой город, наконец. Да хоть за рубеж. И ищи потом ветра в поле.

- Но вы, я надеюсь, найдете?

- Вообще-то такими вещами занимается Петровка. Так что все пожелания обращайте к ним.

- А вы как же?

- Постараюсь им помочь, чем смогу.

- Да, конечно. Без вас они в этом деле не разберутся.

- Это точно, - усмехнулась я.

- Ну в ваших способностях я не сомневаюсь. Только мою просьбу не забудьте: как дело закончите, позвоните, или напишите подробно, или так расскажите, как же все произошло и кто убийца.

Я кивнула, потом решительно попрощалась и поблагодарила за доставку. Жора еще несколько минут постоял в нерешительности у калитки, за которой я скрылась и, терзаемый мрачными предчувствиями, отправился к трактору. Через минуту он завел мотор и удалился.

Едва я успела переступить порог, как столкнулась нос к носу с Гермашевским. Он отпрянул, пробормотал что-то вроде "Прошу прощения" и скрылся за дверью, через которую я мгновением раньше зашла в дом. По прошествии секунды он появился снова и, вежливо поздоровавшись, исчез.

- Добрый день, Жанна. Как хорошо, что вы так быстро вернулись. - За столом, как всегда, сидела Евгения Петровна и раскладывала пасьянс "Косынка". Карты занимали весь стол, а складываемые колоды лежали на соседнем стуле.