Что мужчины думают о сексе

- Вон, - сказал Тим. - Видишь наконец?

- Нет. Хоть намекни.

- Если глядеть отсюда, оно между двух фонарных столбов.

Ничего. Ничего, что могло бы иметь отдаленное отношение к привлечению лиц противоположного пола. Три вышеупомянутых заведения плюс, поскольку угол обзора расширился, кусок супермаркета «Теско». И если только Тим не собирался развернуть массовую кампанию по соблазнению при помощи паштетов и мараскино-шерри, я не понимал, что тут может пригодиться.

Шмыгнув между автобусами, мы добрались до другой стороны улицы.

- Ну, теперь понял?

Я огляделся.

- Ни малейшего намека. Хватит, что ты задумал?

- Вон там, - указал он.

Там стояла телефонная будка. Настолько заурядная, что я ее даже сперва не заметил. Когда мы подошли, меня поразила ужасная догадка, я почти понял, что у Тима на уме.

Внутри будка была покрыта, как и все лондонские телефонные будки, яркими цветными карточками, рекламирующими услуги женщин - и все в нескольких минутах ходьбы.

- Да, Тим, очень смешно. - Я отказывался верить, что он хотя бы наполовину серьезен.

- Нет, давай зайдем, - проговорил он, открывая дверь. - Послушай меня.

Мы втиснулись в будку и рассмотрели карточки.

- «Дразню и ласкаю, не отпускаю», - прочел Тим.

Я проследил за его взглядом - правый верхний угол, где красовался этот лозунг, выписанный красными игривыми буквами поверх телефонного номера.

- Очень любезно с ее стороны, Тим, все для клиента и все такое, но лучше соскобли это…

- Стройная длинноногая блондинка, недавно в городе…

Блондинка на фотографии была действительно стройная и длинноногая. Она определенно не напоминала женщину, поджидающую дурака, который позвонит по написанному на карточке номеру. Я сообщил об этом Тиму.

- Похоже, ты здорово в этом разбираешься, - сказал он.

- Однажды я читал статью в «Стандард».

- Многообещающая история.

- Даже те, кто помещает свое «настоящее фото», совсем не настоящие. Ты попадешь туда и увидишь беззубого дряхлого монстра, а пожаловавшись, что видел якобы «настоящее» фото, услышишь: да, верно, фото настоящее, но кого-то другого.

- Это старшеклассницы, - задумался Тим. - Им бы следовало поступать в университет, а не торговать телом.

- Тим, что за чертовщину ты несешь? Если забыть о таком пустяке, как самоуважение, можно легко подобрать подходящее имя, но я-то занимаюсь местами, помнишь?… О, так ты на это и рассчитывал? Такая возможность подходит тебе, но не годится мне.

- Не будь дураком, - ответил он. - Я не предлагаю звонить этим проституткам. Я говорю, что это идеальное решение на следующие выходные. Куда мы на них собираемся? И чем знаменит этот город?

Постепенно до меня стали доходить его соображения.

- Там все куда респектабельнее, - продолжал Тим. - Экскурсия по Амстердаму, если хочешь. Я могу найти девицу с именем на букву А, а ты можешь выбрать любую, какая приглянется, поскольку место начинается с А.

Я не верил своим ушам. Даже если Тим готов платить за секс только ради победы в нашем состязании, я определенно не хотел этого. Я ничего не имею против древнейшей профессии, просто я не хочу пользоваться их услугами.

Но Тим имел в виду другое.

- Погоди минутку, - сказал он. - Наверное, проблема вот в чем… В чем?… Никак не могу взять в толк… Ах, конечно же: Роб еще не справился с буквами К и Л, вот что!

«Вот тебе и на!» - подумал я. Еще одна насмешка. Я просто был не готов к этому, размышляя о достоинстве.

- Если ты уже закончил выступать в амплуа последней свиньи, может, вернемся на работу? - И в сопровождении тихо подхихикивающего Тима я направился к конторе.

15 ч. 30 мин.

Старая пословица гласит: «Истинно силен не тот, кто не падает, а тот, кто способен подниматься после каждого падения».

Интересно, я смогу подняться после этого падения? Тим, может, и обладает врожденным талантом, а мне можно привить это качество. Ведь были же начальные признаки успеха - в субботу вечером, например, несмотря на то, что Зоя оказалась Флиртующей Без Намерений.

Кроме того, у меня появилась плодотворная идея. Если не удается его победить, надо перенять его тактику. Сегодня вечером закажу телефонный разговор.

19 ч. 40 мин.

Заказал. Послание ушло. Ожидается ответ.

30 апреля, пятница

11 ч. 25 мин.

Леди и джентльмены, Клара Джордан Снова Вошла В Этот Дом.

В брючном костюме.

Раньше она никогда его не надевала.

Она кажется немного подавленной. Почти не поднимает глаз от стола, усердно трудится, разбирая и-мейлы и все такое. И от этого кажется еще привлекательнее, - так иногда на вечеринке замечаешь особу, сидящую саму по себе и ни с кем не разговаривающую, а все вокруг галдят. Тим, судя по всему, раздосадован, что она пришла в брюках. А мне, как ни странно, она кажется более обаятельной, чем в юбке. Ноги, скрытые от глаз, порождают предвкушение - предвкушение подарка под елкой. Но кто развернет подарок - Тим или я? Или Санта уже отнес его кому-то другому?

14 ч. 50 мин.