Что мужчины думают о сексе

- Грэм - наш эквивалент Валери. Только Валери сама не хочет ни с кем говорить, а с Грэмом наоборот - с ним никто не хочет.

Карен уставилась в темноту, пытаясь его рассмотреть.

- Какого хрена он отрастил такие усы? Ему никто не говорил об этом?

- Часто говорят. Но он не слушает.

Она покачала головой в недоумении.

- А кто с ним рядом?

- Это Ти… - Но, взглянув, я увидел, что Тим разговаривает с девушкой, которую раньше заприметил Джеймс. И меня тут же охватил страх, но я справился с ним. - Это Тим. А девушку я не знаю. А парень за ними - Саймон.

- А-а-а. Он выглядит каким-то брошенным. Жалко его.

- Не стоит жалеть, Карен, не стоит. Его дева в блестящих доспехах спешит к нему. - Мои часы показывали без четверти двенадцать. - По крайней мере, я надеюсь.

И только слова сорвались с моих губ, а губы коснулись бутылки «Гролша», в двери влетела Элен. Растерявшись в толпе и ошалев от грохота музыки, она не заметила меня.

- Элен! - крикнул я, пытаясь привлечь ее внимание.

Когда она сфокусировалась на мне, я понял, что ее дезориентация связана не только с толпой и шумом. Она была явно совершенно пьяна. И двигалась к человеку, стоявшему рядом со мной. Хотя рядом со мной никого не стояло.

- Привет, Роб, - пробормотала Элен.

- Привет. Я вижу, ты допила вино?

- М-м-м. Оно было чудесное. И я взяла еще пару «Тиа Мариас».

Я поднял три пальца на правой руке.

- Прежде чем говорить с Саймоном, ты должна сказать мне, сколько тут пальцев. С первой попытки.

Очень медленно и тщательно она пересчитала.

- Четы… три.

Я решил склонить свои сомнения в ее пользу. Было бы глупо оказываться от плана сейчас, в конце концов, доза алкоголя в Элен могла только помочь. Я лишь надеялся, что Саймон на другом конце зала играет ту же игру. Предупредив Карен, которую явно позабавил этот эпизод, что скоро вернусь, я проводил Элен вдоль колышащейся толпы к нашей компании. Для конспирации я представил ее сначала Тиму. Он в свою очередь представил ей обеих новообретенных подруг.

- Роб, Элен, это… - Я понял, что страх вернулся. Ну? Неужели? Неужели ее имя начинается с… - Агнесс.

Тим с трудом скрывал торжество.

Стараясь не обращать на это внимания, я поздоровался с Агнесс. Как я уже сказал, она бесспорно была симпатичной. Правда, я подумал, что не такая уж она обаятельная. Агнесс поразила меня как женщина, привлекательная в основном, физическом смысле, которая не испытывает нужды дополнять внешнюю привлекательность какими-то личностными качествами. Я не говорю, что она была не совсем вежлива, когда ответила на мое приветствие. Просто мне показалось, что кроме внешности в ней ничего нет.

Потом я познакомил Элен с Грэмом, и, наконец, мы добрались до Саймона. Они обменялись рукопожатием.

- А где парень, который женится? - воскликнула она.

Джеймс, Пол и поклонницы Бекхэма все еще отдавали должное танцплощадке. Указав на будущего жениха, я отступил, чтобы Элен оказалась ближе к Саймону. К счастью, как раз в это время она переместила вес на другую ногу, так что стала еще ближе к нему, поэтому казалось естественным, что он ответит на ее вопрос, я же ретировался - под предлогом того, что мне надо сказать кое-что Грэму. «Моя работа закончена», - подумал я. Теперь Элен и Саймон держат все в своих руках. Я поджег бикфордов шнур, и теперь мне оставалось лишь надеяться, что фейерверк окажется что надо.

К тому времени, когда я вернулся к Карен, она уже снова наполнила наши бокалы.

- Что все это значило? - спросила она, протягивая мне пиво.

Я сообщил ей, что Элен нужен мужчина, а Саймон должен узнать, нужна ли ему женщина. Карен вроде одобрила мой план.

- Ну, хватит о моих делах, - сказал я. - А ты чем занимаешься?

- Я работаю в муниципалитете, - ответила она. - В жилищном отделе.

- Наверное, очень много работы.

- Да уж.

- Но, наверное, работа приносит удовлетворение, - помогаешь людям обрести крышу над головой.

Она скорчила рожу, как будто только что проглоченный «Бакарди» был помоями двухдневной давности.

- Хрена с два. Девяносто процентов писем, что я разбираю, от неблагодарных склочных ублюдков, которые хотят вытянуть квартирку получше, чем у них есть. Вечно хнычут. Жалуются, что им не нравится окрас собаки у соседнего подъезда.

- А, понятно. Значит, никакого удовлетворения.

Я пришел к заключению, что Карен - первоклассная девчонка. А может, и не первоклассная, поскольку, я чувствую, это скорее манчестерское, а не ливерпульское выражение, а я бы не хотел подойти к ней не с той стороны. Но все равно - она меня смешила и она мне нравилась. Очень. Карен знала, что я просто пудрю ей мозги, и в своей очарова… проказливой манере пудрила мозги мне. Впрочем, не совсем так. Мы не флиртовали, мы просто смеялись. Ладно, это одно и то же. Но в нашей болтовне не было ничего двусмысленного. Все было честно, открыто, забавно. У Карен напрочь отсутствовали какие бы то ни было задние мысли.