Что мы делаем в постели: Горизонтальная история человечества

Но почему, учитывая ее знатное положение и щедрые посмертные подношения, Сеньору из Као похоронили, укутав простой тростниковой циновкой? Быть может, ее обычная постель – лишь удобный способ разместить необъятный сверток ее похоронного савана, но возможно, она должна была также обеспечить безопасность ее последнего путешествия. Недавнее исследование показало, что 70 % современных западных людей предпочли бы умереть в своей собственной постели – желание, которое остается несбывшимся для тех 50 %, кто прощается с жизнью на той же стерильной больничной койке, на которой когда-то появился на свет. Желание умереть в собственной постели отражает устойчивую связь между сном, смертью и воображаемой загробной жизнью. Еще в 2200 году до н. э. в одном из самых ранних литературных произведений мира Гильгамеш отмечал эту связь между сном и смертью, взывая к своему безжизненному другу: «А теперь ты лежишь неподвижно. Что за сон овладел тобою? Потемнело твое лицо, и не слышишь ты моих речей!»{80}

Всякий раз, когда археологи находят человеческие захоронения, обнаруживается, что тела располагаются, как правило, в положении спящих: вытянувшись на спине или на боку или свернувшись в позе эмбриона. Беспорядочное или неудобное положение, показывающее, что тело было сброшено и оставлено лежать, как упало, – дегуманизирующий способ обращения с мертвыми, который применялся лишь в отношении врагов или злодеев. Подобное захоронение было обнаружено на Риджуэй-Хилл в Дорсете (Южная Англия): 54 обезглавленных скелета викингов были брошены в общую погребальную яму. Захоронения тел головой вниз или в положении сидя крайне редки, хотя и случались, например, среди элиты сиканской культуры прибрежного Перу в IX–XIV веках.

Большинство из нас ощущает эту связь между сном, смертью и загробной жизнью. «Покойся с миром» или «спи спокойно», говорим мы. В Ветхом Завете одно из слов, обозначающих кровать, совпадает с финикийским и угаритским словом, обозначающим гроб (mskb), а валлийское слово bedd означает и кровать, и могилу. Скотоводы народности нуэр, ведущие традиционный образ жизни в районе Большого Верхнего Нила, верят, что во время сна душа блуждает среди предков и что смерть наступает, если тело пробуждается до того, как душа вернется. Мы не можем быть уверены, что они ошибаются. Это незнание заставляет нас окружать смерть большим количеством ритуалов, чем любое другое событие. В этой драме кровать неизменно играет главную роль – даже если умирающего монарха приходится с трудом помещать в его ложе для последнего формального прощания.

Ритуалы и духи

Для жителей Месопотамии, которые оставили нам самые древние письменные описания погребальных ритуалов, смертное ложе имело огромное значение. Как только становилось ясно, что человек умирает, его или ее переносили на специальное погребальное ложе, вокруг которого собирались родственники и друзья. Слева от кровати ставили пустое кресло. Это было место, где душа должна была сидеть после смерти, пока тело омывали и умащали ароматическими маслами. Рот плотно завязывали. Воскуряли благовония. Рядом с телом на погребальную кровать клали могильную утварь, возможно, какие-то любимые вещи покойного, подношения богам, еду, питье и сандалии.

Сандалии были необходимы для путешествия души в загробный мир. Поскольку путь этот был трудным, богатые предпочитали отправляться на повозке. Сначала дух должен был пересечь кишащую демонами степь на западе. Затем предстояло переправиться через мрачную реку Хабур в царство мертвых, где усопшего наконец-то встретит бог, который вычеркнет его имя из списка живущих. Оказавшись в загробном мире, душа влачила довольно унылое существование, которое лишь изредка скрашивали периодические продуктовые подношения от родственников. Единственное исключение делалось для мертворожденных младенцев, которые, согласно преданиям, проводили свою вечность, играя в игры и вкушая мед.