Что нам Содружество

Фактически, я не знаю, как живёт Содружество, так как постоянно нахожусь или в рейде, или в обучающей капсуле. Конечно, были и походы в бары и рестораны, кратковременные выезды на курорты и визиты к "весёлым девочкам", но они как-то меня не затронули. Мне было интересней получать новые знания или осваивать их в космосе.

По большей части я общался во время рейдов с такими же шахтёрами или Нилом, капитаном и владельцем СШК "Нилин". Он чем-то походил на Анта, такой же обстоятельный и готовый выслушать и помочь хорошему человеку. Но и требования у него к людям были соответствующие, и если ты не оправдал его ожиданий или надежд, то увы, ничего уже не могло изменить мнение этого упёртого рудокопа.

А при возвращении на планету я много времени проводил в обществе Анта, если конечно не учился в капсуле, он для меня стал наставником, учителем и другом. Не знаю, может быть это и неправильно, но мне такая жизнь нравится. А она в Содружестве долгая, в среднем около двухсот пятидесяти лет, если конечно проходить процедуры омоложения. И сейчас, похоже, завершался какой-то этап этой уже сложившейся жизни, или начинался новый. Во всяком случае, я считаю, что первую проверку Содружеством я прошёл.

Мой фрегат возвращался из разведки астероидного поля. Это был уже третий полёт по его изучению. Да, я теперь не просто шахтёр на арендованном корабле, у меня собственный малый шахтёрский корабль, по обычной классификации класса "Фрегат". И в состав бригады Нила я вхожу на правах его заместителя, в качестве оплаты мне положены две средние ставки шахтёра и пятая часть стоимости того концентрата, что я сдам на матку.

Моей задачей является поиск и наведение добытчиков на астероиды с дорогой рудой. Это было предложение Нила. Он обратил внимание, что я всегда привожу ему самые дорогие руды. С чем это связано, я не знаю, но если всех шахтёров направляют работать в одном астероидном поле, самые богатые руды оказываются у меня. Вот Нил и решил использовать мой талант таким образом - теперь я ищу астероиды с богатой рудой и навожу на них других добытчиков.

И такой подход, как ни удивительно, сработал. Это мой третий выход на разведку, в первый свой полёт я обнаружил участок, где располагались астероиды с бистопом, одной из самых дорогих руд, во второй раз нашёл арконит, а вот сейчас мой трюм был забит меркситом. И каждый раз я сбрасывал на матку карту разведанных полей и прокладывал дорогу, позволяющую ей спокойно добраться до богатых залежей.

Честно говоря, меня и самого несколько удивило моё желание стать владельцем собственного шахтёрского корабля. Вспоминается разговор с Антом, состоявшийся после получения мною сертификата мастера-шахтера. Мы тогда сидели с ним в небольшом уютном баре, принадлежащем бывшему шахтёру, хорошему знакомому моего наставника.

- Скажи мне, Петро, чего ты хочешь добиться? - спросил он меня. - Я уже как-то при нашей первой встрече спрашивал об этом, но мне кажется, что в тебе что-то меняется, а как насчёт целей в твоей жизни. Они прежние или уже другие?

- Для меня всё в этой жизни пока остаётся по-прежнему. Мне нравится космос и нисколько не тяготит одиночество в рубке своего корабля. Искать и находить руду - подлинное удовольствие, это как игра в прятки - один прячется, другой ищет, трюм с рудой - признание моего умения и приз победителю. Мне легко и спокойно среди камней, порой я даже с ними разговариваю. И поверь, Ант, иногда мне становится грустно, когда заканчивается рейд. Так что я не ищу ни силы, ни власти, мне хочется только совершенствоваться в своём умении и продолжать вести такую жизнь.

Старый шахтёр сделал несколько глотков пива и ответил:

- Ты ведёшь себя как маленький мальчик, Петро, которого любящие родители постоянно балуют и дарят дорогие подарки. Все трудности и боли каждодневной жизни проходят мимо таких баловней, к ним она повёрнута всегда только своей улыбающейся стороной. Ты думаешь, что так будет продолжаться всегда? Что тебя ждут только победы, успех и всеобщее признание?

Ты ошибаешься. У меня создаётся впечатление, что тебя ожидает какая-то большая опасность. Поверь, я многое видел, встречались на моём пути и те, чей разум и душу похитил космос. Они либо уходили и не возвращались, либо оставались на планетах, боялись выходить в пространство, и тогда их жизнь становилась пуста и бессмысленна. Смотри не ошибись, парень.

Сдаётся мне, ты сейчас на распутье и даже сам не знаешь, чего ты хочешь. Но помни всегда - ты человек, и не променяй ценности человеческой жизни на призрачные сказки космоса. Он обманет, заберёт у тебя всё, что ему нужно, и будет ждать следующую жертву.

Вот такой разговор почему-то вспомнился мне сейчас. Да и на душе неспокойно, хотя надо бы радоваться. Почему я приобрёл МШК? Возникли у меня кое-какие идеи, вот для их проверки мне и нужен был фрегат и пара ботов. Посвящать посторонних в это дело было преждевременно, я надеялся проверить свои идеи в ближайшем астероидном поле, а тут поступило предложение Нила, и я опять в диком космосе.