Что нас не убивает

— И что с ним случилось?

— То, что обычно случается с богами, в которых перестают верить, — сказал Арес. — Полагаю, он развоплотился в вечном ничто. Или, быть может, сейчас работает автозаправщиком в какой-нибудь Аризоне.

— Прости за то, что я так с тобой обошелся, — сказал я.

— Ерунда, — сказал он. — Возможно, на твоем месте я сделал бы то же самое. Когда женщина просит…

— Дело не в женщине, — сказал я. — Просто у меня выдались тяжелые деньки, и мне нужно было куда-нибудь выплеснуть всю эту агрессию, а ты просто удачно подвернулся под руку. Ну, или неудачно, если посмотреть с другой стороны.

— У всех бывают тяжелые дни, — сказал Арес. — Как там дела на поле?

— Все кончилось, — сказал я.

— Я прямо таки чувствую отток силы, — сказал Арес.

— Правда?

— Нет. Отток, несомненно, будет, но не так быстро.

— Прости еще раз.

— Ерунда, — сказал он. — Это не впервые. Такое уже бывало и будет вновь.

— Как ты вообще попал на эту работу? — спросил я.

— Как все мы, — сказал он. — Был воином. Хорошим воином. Видимо, слишком хорошим. Еще до того, как Система захватила наш мир.

— И тебя не смущает… ну, что теперь другие воины убивают друг друга с твоим именем на устах?

— Война здесь отличается от войны в моем старом мире, — сказал Арес. — Никакого ополчения, никаких необученных крестьян с палками вместо мечей. Здесь дерутся в основном профессионалы, и те, кому это нравится. А как тебя угораздило в мстители?

— Не знаю, — сказал я. — Видимо, таков путь.

На вершине холма приземлилась большая ворона, победно каркнула, сложила крылья и превратилась в женщину.

— Значит, ты его не убил, — сказала она, непонятно, к кому из нас обращаясь.

— Как-то не сложилось, — сказал я.

— Что ж, — сказала она.

— Помнится, минут двадцать назад ты вообще не верила, что я смогу его задержать, — напомнил я.

— Мы, богини, таковы, что всегда желаем большего, — сказала она.

— Привет, Мор, — сказал Арес.

— Привет, Ар, — сказала она. — Похоже, эту битву ты проиграл.

Бог войны пожал плечами.

— Где-то выигрываешь, где-то проигрываешь, — сказал он. — Тебе ли не знать. Посмотрим, что выйдет из нашего следующего прямого столкновения. Может быть, я тоже кого-нибудь с собой прихвачу.

— Буду ждать с нетерпением. — сказала она. — Физрук, мои дела здесь закончены.

— У меня тут вообще никаких дел, в принципе, не было.

— Тогда пойдем, — сказала она, открывая портал. — До встречи в новых сражениях, брат.

— До встречи, сестра, — сказал Арес. — До встречи, физрук. Я рад, что мы познакомились и не убили друг друга.

— Взаимно, — сказал я.

Мы обменялись рукопожатиями — он подставил левую руку, правая еще не регенерировала — и я шагнул в открытый Морриган портал.

***

Откатав произвольную программу, мы лежали на траве, уставшие и разгоряченные, и все, что нам оставалось делать, это разговаривать.

— Как ты это сделал? — спросила она.

— Почему в последнее время все задают мне этот вопрос?

— Может быть, потому что ты делаешь то, что раньше было тебе…

— Не по силам?

— Несвойственно.

— Что ж, я полон сюрпризов, — сказал я.

— И все-таки, как?

— Уточни, о чем именно ты спрашиваешь.

— Как ты смог победить Ареса?

— Ну, я тоже мужик…

— Но у него верующих больше.

— Как выяснилось, это теперь не является решающим фактором, — сказал я.

— А что тогда?

— Сложно сказать. Столько всего случилось, что даже толком не поймешь, что на что влияет.

— А почему ты его не убил?

— Зачем? — удивился я. — Наши сферы интересов не пересекаются. Он воюет. Я мщу.

— Какая разница? Боги всегда убивают других богов, если у них есть такая возможность. Пусть даже у них нет прямого пересечения паствы, так они все равно становятся сильнее.

— Что ж ты до сих пор меня не убила? — поинтересовался я. — У тебя была бездна возможностей, пока я расслаблен и не ожидаю подвоха.

— Это другое, — сказала она.

— А, ну да.

Некоторое время назад у меня появилось подозрение, что я больше не бог. То есть, конечно, где-то местами все еще он, но это опционально и уже вовсе необязательно.

Осталось только разобраться, кто же я такой на самом деле, но сколько я ни думал, пока в голову приходил только один довольно бесхитростный вариант.

Физрук.

Мы помолчали.

— Тебе нравится, к чему ты в итоге пришел? — спросила она.

Это был серьезный вопрос, и он требовал серьезного обдумывания.

— Не знаю, — сказал я. — Иногда мне кажется, что я занимаюсь какой-то ерундой, иногда — что Система не просто так определила меня на это место. Я пытался что-то менять в своей жизни. Сначала я хотел вернуть все, как было, но когда выяснилось, что это невозможно, я понял, что на самом деле не очень-то этого и хотел. Здесь я пытался жить по-другому, купил себе небольшой домик в горах, читал книги, сидя перед камином…

— И что случилось с этим домиком? А то ты говоришь так, как будто его больше нет.

— Его разнесли ракетами.

— Ты уже отомстил?

— Пока еще нет. Не знаю… Иногда я думаю, что я еще не пришел. Что я еще в пути.

— И куда ведет этот путь?

— Узнаю, когда он закончится, — сказал я.

— Хм, — сказала она.

— Хм, — согласился я.