Что не снилось мудрецам

— Да, Карари — тот ещё хитрец. Лироден, иди, помогу.

— Я не был бы так уверен. Белионд сказал, что восстания не избежать. А у разлома копит силы внешний враг.

Великан помедлил с ремнём:

— Сайенд?

— Да. Илеси — его дочь.

— Я знаю, — затянул он застёжку на Лиродене.

— Знаешь?

— Да. Это я её выкрал и спрятал у Киргейла.

— В общем, терпение короля Сайенда закончилось. Он не верит уже, что девочка ещё жива. И жаждет мести.

— Что ж, мы ему предоставим доказательства. Готово, друг мой.

— И что ты для этого предпримешь?

— Увидишь. Плечо, друг мой. Я ещё слишком слаб, чтобы идти. А в доспехах так вообще едва волочу ноги. Но уж лучше в них. А ты, Олег, садись на другое и держись крепко.

Двинулись прочь из этого ада, продолжая разговор.

— Я разве что ненадолго. У меня теперь джеты есть.

— Ого… Как я раньше не заметил? Подарок Заэттры?

— Не совсем. Белионда. Но она поспособствовала.

— Я вот чего не пойму. Зачем она вдруг бросилась нам помогать?

Краснов вздохнул:

— Да я сам этого не понимаю. Заэттра для меня — загадка.

— И только то?

Красный румянец на щеках Олега говорил красноречивей любых слов:

— Увы, не только.

Мастер покачал головой:

— Мой тебе совет — берегись её. Она — демон во плоти, само воплощение жестокости и ярости.

Краснов помолчал, грустно хмыкнул:

— Я не могу.

— Но почему же?

— Я поклялся ей на склоне горы.

— Что ты сделал?

— Я поклялся, что приду за ней. И клятву свою сдержу.

— Глупец!

— Так и есть. Но тут дело не только в чести. Я влюбился в неё. Дурак, мальчишка. И теперь всё так запуталось. Просто она… Она другая, когда мы вдвоём. Вот зачем мне всё это, скажи, мастер?

— Ах, если бы я мог дать совет. Но, увы, я — воин, а не целитель душ. Ты лучше задай этот вопрос Матери-Земле. Она ответит, даже не сомневайся.

Краснов замолчал. Коридор серыми стенами проплывал мимо них, опускаясь в земные глубины. Ботинки его заморгали, оживая. Вскоре они уже были способны держать его в воздухе. Человек завис на уровне лица великанов, продолжавших спуск.

— Так что же дальше?

— Дальше? Давайте вместе попробуем остановить эту войну.

Глава 10 «Война»

— Вилен? Где все?

— Мастер… Вы живы! Лироден! Олег! Жар земной, какое счастье видеть вас.

Мальчишка бросился в к ним. Меренаки с жаром его обнял, затем отстранил:

— Где твой меч?

Тот опустил голову и сжал кулак:

— Карари забрал.

— Сучий потрох, — смачно выругался Краснов по-русски.

— Он пришёл вместе с каким-то великаном. Собрал всех. Потом долго говорил. Сказал, что ты попал в плен, возможно, убит, и теперь он возглавит сопротивление. Призвал не доверять больше человеку. Назвал его лжецом, сказал, что это он завёл отряд в ловушку. Я не поверил ему, ведь я был с вами. Сказал, что Олег не мог предать. В отместку он отобрал мой меч…

Меренаки потёр подбородок:

— Значит, он перестал доверять и тебе. Неудивительно, ведь ты дольше всех нас общался с человеком. Но что было дальше?

Вилен пожал плечами:

— Они ушли. Забрали всё оружие, доспехи и ушли.

Краснов подошёл к нему, вне себя от беспокойства:

— А Леся где? Где девочка?

Вилен шмыгнул носом, с досадой плюнул под ноги:

— Я не знаю. Тот второй великан увёл её. Ах, если бы у меня был меч!

Меренаки осадил его:

— Остынь-ка, парень. Лучше скажи, как он выглядел.

Вилен зло выпалил:

— Как наместник. Я этих гадов хорошо запомнил. Ходили по Латрундину, все из себя такие важные, в тряпки закутанные, того и гляди запнутся. Всем тыкают в лица своими браслетами…

— Вилен, Вилен, не отвлекайся!

— Ну, так вот. Я как раз рядом был. Карари указал на нас пальцем. Тот второй всмотрелся и… — юноша вздрогнул: Олег, он так мерзко улыбнулся! Никогда этого не забуду.

— Дальше, Вилен! — поторопил его Краснов.

— Илеси протянула мне свой клинок. Я заслонил её собой. Наместник улыбнулся ещё шире и протянул руку. Последнее, что помню, это как из браслета высунулись такие светящиеся нити. Они проникли ко мне в голову, что-то сверкнуло перед глазами, а потом я ничего не помнил. Очнулся уже тут, совсем один.

— Проклятье! Ну а внешность его хоть запомнил? Ну, какой он? Молодой, старый, светлый, тёмный?

— Нет. Голова его была тряпкой покрыта. Тень закрывала лицо. Помню только улыбку и… — парнишка вздрогнул ещё раз.

— Что ещё, Вилен, — поторапливал его Олег, чувствуя как его настроение передаётся ему самому.

— Его белые глаза.

Краснов покрылся гусиной кожей. Что значит белые глаза? Зрачков не было? Слепой он, что ли?

— Я знаю, кто это… — прошептал Меренаки, и его впервые пробила дрожь.

— Кто?

Великан покачал головой, Краснов вспыхнул:

— Какого хрена? Говори, Меренаки! Я должен знать!

Тот вздохнул так тяжко, словно на плечах своих носил Вселенную:

— Это мой брат.

Звенящая тишина заполнила собой пещеру глубоко в земных недрах. Пустовали нары, никто не говорил, не стучал инструментами. Горел всего один нефтяной светильник, освещая ближайшую чёрную от дыма стену. Всё остальное пространство терялось в темноте.

— Расскажешь о нём?

Мастер кивнул:

— Да. Вы должны знать. Но лучше это сделать в дороге. Мы должны догнать и остановить отряд Карари.

Краснов развёл руками:

— Но ты же слаб!

Меренаки улыбнулся: