Что не убило компанию LEGO, а сделало ее сильнее. Кирпичик за кирпичиком

Штаб-квартира LEGO Group находится в небольшом и опрятном городке Биллунд, который располагается в глубине датского полуострова Ютландия. Биллунд, в буквальном смысле слова построенный из кирпича, «отделен от цивилизации тремя часами езды», как говорят его жители. Ближайшие крупные города – Копенгаген и Гамбург, добираться до которых нужно через многочисленные фермы. Каждый четвертый житель этого изолированного поселения обязан своим заработком производителю игрушек. Ежечасно с конвейеров в Биллунде сходят и отправляются в путешествие по миру 2,2 миллиона кирпичиков.

Сам Биллунд – своего рода игрушечный город. Его самыми заметными силуэтами являются замок и башни в тематическом парке LEGOLAND. Ровные ряды домов из желтого кирпича с красными крышами выглядят настолько монолитными и симметричными, что кажется, будто они сделаны из конструктора. Такое же впечатление производит и вестибюль главного офиса LEGO Group, где из пола и потолка выступают гигантские шипы и трубки – составные части кирпичиков. В каждом конференц-зале находится прозрачная пластиковая чаша с фирменными деталями. Почти на каждом столе вы найдете удивительные произведения, собранные из конструктора. Наблюдая за сотрудниками, бегающими по неоново-красным и желтым коридорам, их легко принять за фигурки LEGO с кожей теплых тонов и необычными улыбающимися лицами. Если фабрика хорошего настроения существует, то она расположена здесь, в Биллунде.

Однако в 1930-е годы, когда история компании только начиналась, жизнь в Биллунде была далеко не такой веселой. Тогда городок представлял собой лишь небольшое количество фермерских хозяйств, разбросанных вдоль железной дороги в окружении торфяных болот, где местные фермеры с трудом зарабатывали себе на жизнь. В письме, написанном сразу после окончания Первой мировой войны, Биллунд характеризовался как «забытая Богом железнодорожная станция, далекая от успеха и процветания». С автором письма сложно не согласиться. Местная экономика, практически целиком основанная на сельском хозяйстве, находилась под гнетом Великой депрессии. На фотографиях той эпохи можно увидеть немногочисленные и весьма непритязательные коттеджи, окруженные пустынными равнинами.

Как же LEGO удалось бросить вызов судьбе и из маленькой столярной мастерской в глубине полуострова Ютландия попасть чуть ли не во все детские комнаты мира? Как у компании получалось год за годом, десятилетие за десятилетием создавать продукты, которые разжигали детское воображение? Как она смогла удерживаться на плаву на протяжении большей части двадцатого века?

Своим долгожительством LEGO обязана ряду ключевых принципов, которыми она руководствовалась во все сложные периоды своей более чем восьмидесятилетней истории.

Первый принцип: ценности – основа всего

Каждое начинание обязательно имеет некую главную цель и опирается на определенные ценности, берущие начало от основателя компании, которые формируют корпоративную культуру и во многом определяют будущее фирмы. Amazon известна своей «одержимостью клиентами»; в значительной мере это связано с тем фактом, что ее основатель, Джефф Безос, с дьявольским упорством добивался создания «самой клиентоориентированной компании в мире». Миссия Google по «организации мировой информации» отражает особенности среды, в которой зарождалась корпорация – Кремниевой долины и Инженерной школы Стэнфордского университета, где стремление к знаниям ставилось во главу угла. В Бентонвилле, штат Арканзас, бережливость и стремление к опережению конкурентов, присущие основателю Walmart Сэму Уолтону, до сих пор определяют политику компании, которая обещает «всегда низкие цены».

Оле Кирк Кристиансен, старший плотник, который в 1932 году основал в Биллунде компанию LEGO, заложил главную ценность фирмы в самом ее названии, которое представляет собой первые буквы датских слов «leg godt» – «играйте хорошо» (такое название она получила в 1934 году). Кристиансен решил, что в тяжелое время родители, как никогда, захотят подсластить жизнь своих детей. Это прозрение помогло компании пережить Великую депрессию и все последующие экономические спады. Оле Кирк использовал свои навыки плотника для производства высококачественных деревянных игрушек – ярких йо-йо, животных на веревке и грузовиков. Он сформулировал важнейший принцип корпоративной философии: «хорошая игра» развивает творческие способности детей, которые им пригодятся во взрослой жизни. Эта философия подпитывала LEGO на протяжении большей части века.

Биллунд, Дания, 1930-е годы