Что природа когда-либо делала для нас? Как деньги действительно растут на деревьях

Как это произошло в Кембриджширском болоте, это приведет к сокращению суши, а на больших территориях - повышению, не говоря уже о будущем, уровня моря. Согласно одной из оценок, до 10 процентов территории Саравака может быть затоплено. И не только прибрежные районы подвержены повышенному риску наводнений из-за изменений в природных системах.

Наводнения и леса

26 июня 2007 года в вечерних новостях BBC было показано, что вертолеты Sea King спасают людей, оказавшихся на мели, с крыш зданий в центре города, охваченных внезапными наводнениями. Фактором шока для британских зрителей стало то, что снимки были сделаны не из далекого цунами или пострадавшего от урагана региона на другом конце света, а из английского города Шеффилд.

Река Дон вышла из берегов после того, как с холмов Пеннина после проливных дождей стекала масса воды.

И Шеффилд был не один. Тем летом в Великобритании произошло наводнение. Многие районы пострадали от того, что по-разному описывалось как события, происходящие один раз в 150 или один раз в 200 лет. Был нанесен ущерб на миллиарды фунтов стерлингов.

Наводнения в Великобритании в 2007 году последовали за чередой экстремальных дождей, за которыми последовали другие, в том числе разрушительное наводнение, обрушившееся на северный город Кокермут 19 ноября 2009 года. В тот день реки Дервент и Кокер лились через тысячи домов и предприятий, нанеся огромный ущерб.

Были снесены мосты и дороги. В июне 2012 года снова появились фотографии вертолетов британских ВВС, спасающих британских мирных жителей от наводнения, на этот раз в западном Уэльсе.

Более частые крупномасштабные наводнения - общемировая тенденция, о чем свидетельствуют как данные, собираемые климатологами, так и информация, собранная страховыми компаниями. В сентябре 2009 года на Филиппины обрушился сильный шторм, вызвавший масштабные наводнения, материальный ущерб и человеческие жертвы. В 2010 и 2011 годах на Колумбию обрушились сильные наводнения. В 2010 году северо-восток Бразилии пострадал от разрушительных наводнений, а в следующем году еще больше юго-восток страны, в результате чего погибло 500 человек.

В 2010 году поток паводковых вод с Гималаев и вниз по долине реки Инд вызвал разрушения на большей части территории Пакистана и стал причиной перемещения около 20 миллионов человек; в следующем году их стало больше, на этот раз около 8 миллионов человек покинули свои дома. Осенью 2011 года, когда я прилетал и вылетал из Бангкока по пути на работу во Вьетнам, авиалайнер, на котором я находился, прошел через паводковые воды, которые выглядели как океан, покрывающий обширную территорию южного Таиланда.

В конце 2011 года внезапные наводнения прокатились по филиппинскому острову Минданао, в результате чего погибло более 1000 человек и еще 30 000 остались без крова.

Отчеты о глобальных перестраховочных катастрофах подтверждают, что 2011 год стал годом самых дорогостоящих катастроф за всю историю наблюдений. По мнению лидеров страховой отрасли, это оказывает давление на доступность страхования и тем самым перекладывает большую подверженность рискам на правительства и частных лиц.

Хотя эти наводнения произошли в странах по всему миру, у них есть кое-что общее: считается, что все они были усугублены утратой естественной среды обитания, особенно лесов и водно-болотных угодий. Эти и другие природные системы улавливают и удерживают воду, постепенно высвобождая ее и в процессе замедляя поток воды.

И хотя мир размышляет о том, являются ли наводнения признаком климатических изменений (и в совокупности они, похоже, отмечают изменение средних условий за предыдущие десятилетия), меньше времени было потрачено на изучение других способствующих факторов, которые более измеримы и поддаются оценке.

Однако, как и в случае с последствиями урагана «Катрина» и цунами в Азии, исследователи изучили роль естественной среды обитания в формировании последствий экстремальных наводнений в более отдаленных районах.

Один из самых сильных штормов современности и второй самый смертоносный ураган в Атлантике в истории был ураган «Митч». В 1998 году он поразил большую часть Центральной Америки, и его последствия усугубились из-за медленной скорости, с которой он пересек этот регион, поскольку продолжительные и интенсивные дожди продолжались в течение шести дней. Он привел к гибели около 18000 человек, оставил без крова почти 3 миллиона человек и причинил ущерб жилью, инфраструктуре и сельскому хозяйству, который оценивается примерно в 6 миллиардов долларов.

Карлос Флорес Факусс, тогдашний президент Гондураса, сказал, что ураган разрушил пятидесятилетний прогресс.