Что случилось этим летом

– Как мило с твоей стороны.

– Ну, – он снова выпрямился во весь рост, держа в руках инструменты, – я увидел, что ты этого не сделала. Даже несмотря на то, что у тебя было два дня.

Пайпер покачала головой:

– Обязательно тебе было портить этот милый жест?

Брендан хмыкнул и принялся за работу, очевидно, решив не обращать на нее внимания. Хорошо. Просто чтобы досадить ему, она выронила подушку и пошла варить кофе. Во время поездки в музыкальный магазин с Фоксом Ханна нашла магазин «Электроника для мам и пап»^[22] и купила кофеварку на одну чашку, которую обычно можно найти в гостиничном номере. Они продавали ее за десять долларов. Ну кто продает что-то за десять долларов? Они обрадовались тому, что Ханна охотится за выгодными предложениями точно так же, как Пайпер обычно радовалась, найдя платье от «Бальман»^[23] за четыре тысячи долларов на распродаже остатков коллекции.

– Не хочешь чашечку кофе? – спросила Пайпер.

– Нет, спасибо. Я уже выпил одну.

– Дай угадаю. – Налив кружку воды, она опустила крышку кофеварки и включила ее. – Ты никогда не выпиваешь больше одной чашки.

Он хмыкнул.

– Две – по воскресеньям. – Он нахмурился. – Что это за красная отметина у тебя на голове?

– О. – Пайпер подняла руку и потрогала пальцами больное место. – Я не привыкла спать на кровати, над которой в трех футах находится вторая кровать. Все время бьюсь головой о верхнюю койку.

Он издал какой-то звук, продолжая хмуриться.

Эта показная сварливость заставила Пайпер приподнять уголок рта.

– Что ты собираешься ловить на этот раз?

– Палтуса. Окуня.

Она закатила глаза на его резкий ответ и прислонилась спиной к щербатой кухонной стойке.

– Ну, мы с Ханной все обсудили и принимаем твое предложение. – Она взяла свой недопитый кофе, помешала его пальцем и сделала глоток. – Мы хотим наслаждаться нашим пребыванием в Вестпорте. Говори, куда идти. Что делать.

Брендану потребовалась еще минута, чтобы закончить с замком. Он проверил его и сложил инструменты в коробку, а потом подошел к ней, доставая что-то из заднего кармана. Она почувствовала покалывание на внутренней поверхности бедер и поняла, что он разглядывает ее, но притворилась, что не заметила этого. В основном потому, что не знала, как к этому относиться. Этот знакомый огонь мужского внимания не давал ей привычного ощущения успеха. Внимание Брендана делало ее немного… беспокойной. Он, конечно, не мог не смотреть. Но настоящий интерес заключался в чем-то другом. Она даже не знала, как поступит, если Брендан проявит больше, чем мимолетное внимание к ее сексуальности.

И он все еще носил обручальное кольцо. Это означало, что он до сих пор привязан к покойной жене.

Так что им с Бренданом можно стать только друзьями. Определенно, только друзьями.

Брендан кашлянул:

– Ты в пяти минутах ходьбы от маяка. Сейчас достаточно тепло для пляжа. Еще в городе есть небольшая винодельня. Мои мужчины всегда жалуются на то, что им приходится ходить туда на свидания. У них есть нечто, называемое местом для селфи. Так что тебе должно понравиться.

– Звучит и правда неплохо.

– Еще я принес вам несколько меню навынос, – тихо закончил он, бросая их на стойку, и, когда он стоял так близко, было невозможно не заметить их большую разницу в размерах. Или не уловить запах соленой воды, очевидно, служившей ему дезодорантом.

Друзья, напомнила она себе.

Скорбящий вдовец – неподходящий предмет для интрижки.

Сглотнув, Пайпер посмотрела на меню. Он принес три штуки.

Она поджала губы.

– Не рановато для оскорблений?

– Я не говорю, чтобы ты не готовила. Это запасные варианты. – Он открыл первое сложенное меню китайского ресторана. – Я в каждом обвел кружком то, что обычно заказываю, чтобы ты знала, какое блюдо лучше.

Она игриво толкнула, хотя из-за того, что он был на фут выше, ее бедро ткнулось ему в верхнюю часть ноги.

– Ты имеешь в виду единственное блюдо, которое пробовал?

Он почти улыбнулся:

– Это одно и то же.

– Ба.

– У тебя телефон под рукой? – спросил Брендан.

Кивнув, она развернулась, сделала два шага и подняла отброшенную подушку, прижав ее к пятой точке, чтобы положить конец его страданиям – и дать ему понять, что она считала намек. «Только друзья». Забрала свой сотовый с почетного места под подушкой, затем повернулась, снова переместив подушку, чтобы прикрыться спереди. Когда она обернулась, Брендан с любопытством наблюдал за ней, но никак не прокомментировал ее внезапную скромность.

– Если у вас с сестрой возникнут какие-то проблемы, пока меня не будет, позвони Мику. – Он опустил подбородок. – Это мой… мой тесть.

– Мы с ним вчера познакомились, – сказала Пайпер, улыбаясь странному напряжению Брендана при упоминании о том, что у него есть тесть. – Он такой милый.

Брендан, казалось, на мгновение был застигнут врасплох.

– А. Хорошо. Ну, он не так уж далеко отсюда. Вот его контакты на случай, если вам что-то понадобится.

– Да, капитан. А после этого я протру палубу.

Он фыркнул:

– Стоило ей один раз воспользоваться шваброй…

Пайпер просияла.

– О, ты заметил, как мы навели тут блеск, да?