Что такое бедствие?

Они двигались медленно, не сводя друг с друга взглядов. Линдси откинула ногой в сторону пузырьки духов и косметики, расчищая место. Она уселась, скрестив ноги, ружье легло на них, дуло было направлено в его сторону. Плохо, но как же приятно было избавиться от этого веса.

- Лучше? – спросил он.

- Намного, - вздохнула она. – О чем будем говорить?

Мужчина разглядывал ее какое-то время.

- Так ты просто проходишь этот город, Линдси?

- Еще не решила.

- Ты путешествуешь одна?

Она поджала губы. Да, она была совсем одна. Но этому красавчику лучше об этом не говорить. Пусть думает, что в любой момент может ворваться Бэтмен и прийти к ней на помощь. Хотелось бы.

- Я видел снаружи только один мопед, - сказал он. – Так что, видимо, одна.

Она даже не попыталась его спрятать. Как же глупо.

- Так ты знал, что я здесь?

- Я не видел другую незараженную душу уже почти три месяца. Мне было… любопытно.

- Но ты направил на меня пистолет. Это не признак дружелюбия.

- Только для предостережения. Это ты начала тыкать в людей оружием, - Эйден посмотрел на пистолет на своем колене, направленный на нее. – Но в эти дни и нельзя быть беспечной.

- Вот именно, - с горечью сказала она. – Человек, с которым я пересеклась в прошлый раз, попытался меня изнасиловать.

Его темные брови поднялись. Ей не понравилась такая реакция.

- Жаль слышать это, - сказал он, разглядывая ее лицо. – Он мертв?

- Да, - воспоминание было противным, зловонная и гноящаяся рана в ее голове. Она убивала. Но она могла с этим жить. Должна была. Девушка не пережила бы конец света без изменений. – У меня не было выбора.

- Да, - решительно согласился он. – Не было. Откуда ты, Линдси?

- Рэдклифф.

- Там плохо?

- Немного успокоилось, но все еще много зараженных. И несколько выживших, - одним стало меньше три дня назад. Сволочь. Тупица. Они оба звучали ужасно. Но она не могла придумать что-нибудь другое, более подходящее для описания. – Ты бы не захотел с ними встретиться.

- Полагаю.

Она передвинулась, отклонившись немного. Мочевой пузырь возмущался.

- Давно ты в Австралии, Эйден?

- Уже девять лет. Я путешествовал, встретил жену и остался здесь, - большим пальцем он потер пустой безымянный палец. В магазине царил полумрак, свет был тусклым, но она не видела полосу без загара. Хотя ей и не стоило смотреть. – Она умерла три года назад. Рак. Даже повезло, в какой-то степени… она не увидела этого, - он глубоко вдохнул и шумно выпустил воздух. – Мы так и будем сидеть весь день, общаясь с направленным оружием?

- Есть предложения лучше? – с невольным любопытством спросила она.

- Есть пара вариантов, - Эйден недовольно посмотрел на нее, опустив взгляд на ее губы и не поднимая его. И что-то в нем было. В том, как он сдерживался.

Она почти хотела довериться ему, но она все же уже однажды доверилась мужчине.

Он обхватил ее шею, пытаясь задушить. Грязные ногти впивались в кожу, пока он шептал гадости ей на ухо. Они боролись на полу. Затылок ее болел, когда он ударил ее головой о цемент. Она была оглушена, голова кружилась, а он полез к ширинке на ее джинсах. Она ударила его коленом между ног, и он откатился. Она была в ярости, ошеломлена, плакала так сильно, что не могла ничего видеть, но топтала его, пока он не перестал двигаться. Хорошо, что на ней были ботинки с тяжелой подошвой.

А потом ее стошнило. Такая трата, ведь еду редко удавалось достать легко, а ей нужно было сохранять силы.

Она не могла никому доверять. Не теперь. Даже если ей и хотелось этого.

- Можешь опускать пистолет, - сказала она.

- И что ты сделаешь?

- Опущу ружье, и мы мирно разойдемся.

- Звучит неплохо, - Эйден смотрел на нее, склонив голову. – Но у тебя уже были неприятности, Линдси. Ты нервничаешь. Лучше быть осторожнее.

- Думаю, в этом мы совпали.

С улицы вдруг донесся шум. Затих двигатель. Открылась дверца машины.

Он оглянулся через плечо.

- Твои друзья?

Она покачала головой.

Часть 2:

Снаружи прозвучал выстрел. Ее плечи дернулись. Было пугающе громко.

- Чертова сука! – прокричал кто-то на улице. – Где ты?

Они с Эйденом переглянулись на миг.

А потом он повернул пистолет в сторону улицы.

Она последовала его примеру, живот скрутило. Она не знала, от страха это или от тошноты.

Линдси поднялась на ноги, крепко сжимая в руках ружье. Эйден уже был там, сидел на корточках за баннером с рекламой женской бритвы.

Пули разбивали оставшиеся окна и двери из зеркального стекла. Падали осколки. Шум был ужасным, пронзал уши.

- Назад! – Эйден схватил ее за руку и опустил на колени.

Она подползла к другому краю стеллажа, чтобы выглянуть. Посреди дороги стоял мужчина с пистолетами в руках, словно старинный бандит. На нем не было ни рубашки, ни обуви, а джинсы низко свисали. Кости выступали так, словно он умирал изнутри. Маньяк снова открыл огонь, и Линдси упала за укрытием.

- Не поднимайся, - Эйден выглянул из-за края стеллажа и выстрелил. Он стрелял быстро, насколько она видела. Но целился невероятно плохо. Впрочем, этого хватило, чтобы стрелок замер и отошел за большой и неуклюжий внедорожник.

Пока у Эйдена не кончились пули.