— Подойди к каждой чаше и добавь каплю крови в каждую, — это предложение немного смутило, так как у меня не было даже чем надрезать руку. Но в следующую секунду передо мной завис кинжал, взяв который, тут же резанул по ладони. Сомнений не было. Почему-то было ощущение правильности происходящего, потому и не усомнился ни на секунду.
После того, как капли попали в чаши всем четверым, вокруг статуй заклубилось белое облако. И тут статуи ожили. Посмотрев на меня, все четверо переглянулись между собой и только потом единственная женщина подала голос:
— Что же, иномирянин, ты достоин быть следующим хранителем, а посему… — она чем-то бросила в меня, но понять ничего не успел, только едва хватило сил удержаться на ногах и не отлететь к стене. Этот поток силы оказался довольно мощным, у меня все тело прошило от резкой боли и жара, будто меня живьем засунули в огонь.
Не успел и крикнуть, как все резко прошло. А мотнув головой, стряхивая оцепенение, заметил, что все статуи снова стали каменными изваяниями.
— А сейчас подойди ко мне ближе, — стоя в самом центре, около постамента, на котором лежал ключ, который мы до этого не видели, произнес старец. Я сначала неуверенно, так как в душе возникло предчувствие некоего таинства, волшебства… Даже слов не находилось, чтобы передать собственные ощущения. Второй шаг уже был посмелее. А оставшихся два — твердыми и уверенными.
Стоило подойти ближе, как ключ засветился. Но тут старец, подняв его, приложил к моей груди, а потом изрек:
— Он принадлежит тебе, но… — посмотрев пристально в глаза, заметил. — Пока еще не время. Для начала, хочу тебе кое-что предложить.
— Что? — такой резкий переход меня очень удивил.
— Вот та дверь ведет в сокровищницу хранителей, ты должен выбрать то, что тебе понравится, и сколько сможешь унести, — махнув рукой на неприметную дверь, заметил старец. — Иди.
Странный он, однако. Но сделал, как сказали. Войдя внутрь, остановился на пороге, разглядывая все то великолепие, которое там хранилось. Чего я только не увидел. Как когда-то в сказке про Али-Бабу, злато и серебро валялись прямо на полу, не говоря уже о драгоценностях, распиханных по сундукам.
От этого блеска зарябило в глазах. На миг прикрыв их, почувствовал, будто меня тянет куда-то. Потому, последовал на этот своеобразный зов, уже даже не смотря куда и на что наступаю. Пока не дошел до противоположной стены, где в самом углу лежал довольно неприметный, похожий на медный, браслет. Без всяких узоров и драгоценностей, один ободок.
Взяв его в руку, почувствовал облегчение, что хоть что-то для себя возьму, раз это так необходимо. С ним и вышел к старцу, наблюдающему за мной от двери сокровищницы.
— И это все? — удивился он. — А все это? — он обвел рукой сокровища, которые остались за моей спиной в той комнате. Я только плечами пожал.
— Зачем они мне? — тот вздернул бровь. — То, что легко приходит, так же легко и уходит, не принося радости, — процитировал я ему народную мудрость своего мира. Вот тут старик расплылся в широкой улыбке.
— Молодец. Ты правильно поступил, а теперь, тебе пора. Мы встретимся с тобой через несколько дней, а сейчас возвращайся обратно, — только я хотел было спросить, зачем нам опять встречаться, как вокруг все резко исчезло, а я оказался в собственной комнате, на кровати, в кругу всех товарищей.
Присмотревшись к друзьям увидел их прифигевшее выражение лиц.
— Вы чего это? — удивился я, предчувствуя неладное.
— Как чего? Мы ж тебя сутки пытались оживить, уж похоронить хотели, — начал Арниэль, но его толкнул в бок тролль, — ты ж никаких признаков жизни не подавал. Даже Маркус не слышал твоего сердца.
— Дебилы, а зеркало не пробовали? — мне даже страшно оказалось представить, что бы со мной произошло, очнись я в гробу.
— Чего? Зачем? — перебивая друг друга, стали спрашивать товарищи.
— А у меня может летаргический сон был, а вы меня закопать решили.
Расходясь еще больше, поучал их.
— Это что за сон такой у тебя? Первый раз слышу, — задумался темный. — У нас вот есть со сновидениями, без сновидений, предсказательные, указательные, а такого нет.
Все больше и больше я злился на друзей, удобно усевшись на кровати.
— А как вам ума хватило не закопать-то? — начал я, а потом, оглядевшись, спросил. — А где Маркус? — от предчувствия сперло дыхание.
— Так вот его и ждем, он за гробом ушел, — признался тролль, опуская глаза долу.
— Чего?! — взревел я. И тут дверь распахнулась, и вплыл такой добротный дубовый гроб, а за ним шествовал поникший вампир.
— Не, братцы кролики, — у меня началась истерика. — А цветы где? Как же так хоронить можно?
После моей речи гроб грохнулся на пол. Глаза вампира стали с поднос.
— Что, на цветы сжадничал? — ехидно поинтересовался я, от чего у Маркуса загорелись глаза.
— Я тебя придушу собственными руками, чтоб добро не пропадало, — показав на гроб, слишком спокойно заметил он. — Как тебе это удалось? Мы тут с ума сходили от беспокойства.
— Уметь надо и иметь связи, — так и хотелось, как в детстве показать всем язык. Но передумал, меня бы точно не так поняли.