Что там, за калиткой?

Потом был новогодний корпоратив. Отсидев положенное время в вип-зале за роскошным столом, в окружении приглашенных гостей, наслушавшись комплиментов и отвергнув недвусмысленные предложения, я потихоньку направилась в сторону гардероба. Здесь меня перехватил Максим. Он был слегка навеселе, наговорил мне кучу восторженных слов. Ради новогоднего корпоратива я надела длинное платье, расшитое там и сям пайетками и бисером. Мне оно казалось слегка аляповатым, но окружающим нравилось, и я успокоилась. Максик уговорил меня посидеть с коллективом. Я подумала: "А почему бы и нет?" и пошла к нашему столу. Увидев меня, девчонки как-то сразу поскучнели. Но вино и танцы сделали свое дело. Я тоже танцевала со всеми и веселилась, хотя в душе чувствовала дискомфорт. Мы стали расходиться далеко за полночь. В кафе остались только самые стойкие. Максим ринулся проводить меня домой. Я отнекивалась, но он настоял. Мы пошли пешком. Отчасти потому, что хотелось подышать морозным воздухом, но, в большей степени потому, что идти предстояло около часа. Не очень далеко. Всю дорогу мы болтали о том о сем. Тогда он показался мне вполне симпатичным, остроумным и веселым. Возле моего дома он наклонился и поцеловал меня в губы. Я не стала вырываться. Но когда, через полчаса поцелуев, он стал напрашиваться на кофе, я сказала, что у меня гостит подруга с маленькими детьми. Сама не знаю, почему я так сказала. Он очень огорчился. Я тоже вздохнула, но передумывать не стала.

После новогодних каникул между нами установились доверительные отношения. Он часто долго и задумчиво смотрел в мою сторону. Девчонки психовали. Максим стал серьезнее. Теперь он даже выполнял какую-то работу. Сам относил свои отчеты Веронике Робертовне. После работы мы ходили в кино или кафе. В выходные гуляли по музеям и паркам. На его вопрос, "когда уедет моя подруга?", я отвечала, что еще не скоро, мол, ребенок проходит курс лечения. Не знаю почему, но я страшилась более тесных отношений. Моя неопытность в этом вопросе беспокоила меня больше, чем разговоры о личной жизни за моей спиной.

Весной мы с ним должны были поехать на завод. Я решила сделать из Максима настоящего специалиста по аудиту предприятия. Он отправился к технологам, чтобы взять кое-какие документы. А я пошла к Веронике Робертовне за подписанными планами выпуска продукции на следующий квартал.

Секретарша отсутствовала на своем рабочем месте и я, не задумываясь, толкнула дверь кабинета. То, что я услышала, заставило меня застыть на месте. Из-за шкафа доносились стоны и легкие вскрикивания. Потом томный голос моей начальницы в изнеможении прошептал:

–Так чего же ты хочешь?

–Сделай меня начальником отдела. И я буду приходить к тебе на "совещание" каждое утро или днем, когда ты захочешь.

–Ты что? А как же Ольга Львовна?

–Да никак. Пусть будет замом, мне все равно. Она любит работать, вот пусть и работает. Я ее всегда буду держать в командировках. Ей полезно.

–Нет, я не могу. Я ее боюсь. Знаешь, что она с Константином Сергеевичем сделала? Он теперь ни на одну женщину не смотрит. А высох, как камыш по осени.

–Слушай, она у меня в кармане. Знаешь, как она млеет, когда я ее целую?

–Ты меня дразнишь! Не смей! Пока ты со мной, не смей путаться с другими женщинами! Понял?

– И не собираюсь. Ты у меня все силы забираешь. Ненасытная!

Снова послышались ахи и охи. Я вышла из кабинета. На душе разрастался лед. В голове бушевало пламя. Чтобы не натворить чего-нибудь, я пошла в парк и гуляла там часа два.

Вернувшись к себе, села за стол и, не глядя ни на кого, написала заявление на отпуск по семейным обстоятельствам, сроком на сорок пять суток. Пожалуй, за меньшее время я в себя не приду. Пусть теперь сами разбираются, а я подумаю, что же мне делать дальше.

Дома я позвонила своей единственной подруге. Мы расстались тринадцать лет тому назад. Она вышла замуж за моего друга детства и уехала с ним на край света, в глухой сибирский городишко, куда только поездом ехать почти пять суток. Какой был трудный год. Тогда я потеряла всех. Умерла тетя Элла, Саня уехал с Люськой. Мне было некому поплакаться "в жилетку", совсем некому. Я иногда, правда очень редко, звоню и пишу своим друзьям. Узнаю, как у них дела, радуюсь за них. У них трое детей: две дочери и сын. Самую маленькую они назвали в честь меня – Олей. Я им тогда от радости кучу денег отправила, чтобы у моей тезки было все, что душа пожелает. Люська плакала по телефону. А сегодня плакала я. От обиды и боли за себя. Я буквально напросилась к ним в гости, нисколько не задаваясь вопросом, а есть ли у них место в доме, где бы я могла немного пожить. Люся как-то обреченно сказала:

–Приезжай, конечно. Только у нас холодно, да и Олька постоянно болеет. И очень шумно. Не отдохнешь.

–Это ничего, Люся. Просто мне очень нужно куда-то уехать! Мне так больно!

Я пошла по магазинам. Смела все подарки, какие мне только пришли в голову. Набралось две огромных неподъемных сумки, да еще мой дорожный чемодан с вещичками. Разъезжая по командировкам, я научилась обходиться минимумом вещей.