Что–то новое

— Семь–ноль, — ответила Эби через закрытую дверь. — Я подождала, пока они подойдут поближе к воротам и включила антираптор. Думаю, у них полопались барабанные перепонки — от ультразвука такой мощности скафандр не спасет. А полковник потом перестрелял их из лазгана — одного за другим!

— Киборги или модификанты?

— Пополам! — буркнул полковник. — Открывай ворота!

Гай кивнул и побежал к воротам.

— Сам–то как? — вдогонку ему крикнул Крюгер.

— Один–ноль!

— Одного пирата убил? — хмыкнул старый кофедерат.

— Один бот с командой. Но там может пара человек и осталась — сложно сказать… — парень поколдовал над запирающим устройством: — Вы готовы?

— Давай, давай! — харвестер рыкнул мощным мотором и вырвался на свободу сквозь раскрытые ворота. С душераздирающим воем с его крыши рванули вверх метеорологические ракеты — одна, две, три… Гай успел увидеть массивный силуэт бота, зависшего над самым бункером.

— Ну, что, Мич, теперь только ты, я и пираты? Повоюем?

— Повоюем! — энергично кивнул звереныш.

* * *

Кряхтя и матерясь Думбийя выбрался из раскуроченного бота. Он поминал через запятую всех богов пустоты, местного партизана, Курта Волосана и гениталии планетарной фауны. Его спас тяжелый скафандр, а вот Стэнли был сильно контужен, что с ним конкретно — сказать было сложно, и Дум–Дум со всей возможной аккуратностью вытащил его на поверхность.

Но Стэнли еще повезло — абордажник из группы Думбийи погиб при взрыве — слишком бликзо к корме он находился.

Оглядевшись, темнокожий уроженец Зумбы выругался еще заковыристее — и тут же вздрогнул от раздавшегося над ухом голоса:

— Поаккуратнее, Дум–дум. Следи за языком, да? — клятый Волосан любил подкрадываться незаметно.

Думбийя оскалился и сверкнул на главного абордажника глазами. Он решил, что вызовет Курта на поединок — как только они вернутся на «Эсперанцу». Неподчинение в боевых условиях — это, конечно, никуда не годиться. А вот старый добрый вызов в круг — команда такое оценит! И будет у них новый главный абордажник…

— Нужно помочь пилоту, — вслух сказал он. — Парень совсем плохой… Черт его знает что тут произошло!

— Вас накрыло ЭМИ, умник! — буркнул Курт Волосан и вдруг заорал: — Мышек!

Вообще–то в этом не было никакой необходимости — орать на Мышека.

Курт был одет в тяжелый бронескафандр — жуткую компилляцию из элементов, произведенных военными заводами Конфедерации, секторов Рашен и Чайниш. Вся эта эклектика выглядела весьма грозно и внушительно, и была выкрашена в неизменный красный цвет. Сопровождали Курта четверо личных охранников — элита внутри абордажной команды: тяжеловооруженные и бронированные модификанты. Такая экипировка обеспечивала носителя отличной связью — так что бортстрелок с бота огневой поддержки услышал бы даже легкий шепот.

— Забирай Стэнли и подключи его к меддроиду! И мигом назад! — рявкнул Волосан.

Совершенно деморализованый Мышек ухватил пилота подмышки и потащил к боту. Потерять еще и Стэнли — этого он не хотел допустить.

— Ну что, двинули? — Курт пощелкал кибернетическим глазом, сканируя местность. — Живо, живо!

Пираты, тяжко ступая подошвами бронированной обувки, грузной трусцой побежали к двери в бункер. Думбийя опасливо поглядывал на небо — собиралась нешуточная гроза, черные тучи появились невесть откуда — еще четверть часа назад ничто не предвещало такого развития событий.

— Скорей, скорей! — Курт принял передачу по закрытому каналу связи. — Они угнали наш харвестер и свалили из бункера!

— Все?

— А ты как думаешь, умник? Тут максимум два–три боеспособных противника! Было бы больше — этот придурок не носился бы с ЭМИ-подавителем и с этой своей ручной зениткой в одиночку… Мы зачистим бункер, а наши птички займутся харвестером — им не уйти далеко.

Возле двери они замерли. Абордажники взяли окно и дверной проем на прицел своих лазганов, Курт уставился на Дум–Дума:

— Открывай давай!

Думбийя снова оскалился. Волосан — маньяк, с ним давно нужно было что–то решать! И он решит, только бы боги пустоты позволили выбраться с этой чертовой планеты!

Дернув за ручку он отпрянул — дверь подалась. Ничего не происходило, и поэтому Дум–Дум открыл ее полностью — и получил в грудную пластину заряд дроби. Выстрел из ружья прозвучал оглушительно громко, абордажники вздрогнули, а Курт сказал:

— Шевелись, шевелись!

Зумбец откашлялся, потер ушибленную грудину и шагнул внутрь, высоко поднимая ноги:

— Растяжка, аккуратнее, — предупредил он.

Раскат грома за спиной и первые капли дождя заставляли абордажников торопиться — хотя им, в общем–то, совсем не грозило намокнуть в их броне и при закрытых забралах. Думбийя как завороженный глядел на дробовик, подвешенный на хитрой веревочной системе — и вдруг потерял равновесие.

— М-мать! — залитый машинным маслом пол оказался плохой опорой, и, нелепо взмахнув ногами и руками, Дум–Дум грянулся спиной, задев при этом растяжку.