Что-то похожее на осень (ЛП)

Чувствуя, как ускользает связь, Джейс быстро добавил:

– Опять же, мой парень не мог признать себя кем-то, ни натуралом, ни геем.

Бен взглянул на него.

– Как это работает?

– Не спрашивай. Виктор был очень странным человеком. В любом случае, я знаю, каково любить кого-то, кто не может полюбить тебя в ответ так, как тебе нужно.

– Именно. – Бену, кажется, полегчало. – Это идеально всё объясняет.

– Значит, Тим тоже жил здесь?

– Да, – сказал Бен. – Не очень далеко. Я раньше пробирался в его дом по ночам. С ним всё было большим секретом. Таким Тим был парнем. Попроси его снять одну маску, и под ней будет другая. За год я пробился через все. Или, по крайней мере, я так думал.

– И что случилось?

– Я его полюбил, – сказал Бен. – Вот, что случилось. Казалось, он относился к этому нормально, так что мы продолжали делать то, что делали. Я думал, он, в конце концов, увидит, что наши отношения – это нормально, что не будет конца света, если кто-то узнает. Вместо этого он продолжал всё больше заводиться. Оглядываясь назад, я думаю, он влюблялся в меня. Вот, почему всё закончилось. Несмотря на всё дерьмо, что с нами происходило, думаю, настоящая проблема была в том, что Тим понял, что любит меня.

– И это заставило его встретиться с тем, кто он есть, – закончил Джейс.

– Это было бы мило. – Бен остановился и повернулся к нему, его взгляд был уязвимым. – Я ненавижу секреты. Знаю, наверное, это большая просьба, но... Если у тебя есть какие-то секреты, или какие-то комплексы из-за того, кто ты есть, либо скажи мне сейчас, либо уходи. Ты мне нравишься, Джейс. Ты нравишься мне больше, чем кто-либо, кого я встречал за очень долгое время, но я не хочу проходить через это снова.

– Я не причиню тебе боли, – сказал Джейс.

Бен пожал плечами.

– Знаешь, что? Это меня даже не волнует. Любовь стоит боли, но я ненавижу терять людей. Может, я сумасшедший, но я предпочёл бы быть несчастным с тобой, чем несчастным без тебя.

Джейс рассмеялся.

– А ты не можешь быть счастливым и со мной?

– Конечно. – Руки Бена ослабли. – Поэтому я ненавижу говорить о Тиме. Это как заново проходить через одно больше головокружительное путешествие.

– У меня нет никаких секретов, – мягко сказал Джейс. – Ты получаешь то, что видишь. Я не стыжусь того, кто я есть, и если быть с тобой так же приятно, как последние пару дней, тогда я не вижу причин когда-либо тебя бросать.

Бен с облегчением улыбнулся.

– Будет жутко поцеловать тебя сразу после разговора о бывших?

Джейс покачал головой, подходя ближе.

– Считай это местью. Потеря Тима – моё приобретение.

Черты Бена смягчились, он приподнял голову. Целуя его, Джейс дал себе обещание. Больше никаких попыток быть кем-то, кем он не является, как было с Виктором. И больше никаких несправедливых сравнений или сдерживания эмоций, как было с Эдриеном. На этот раз он сделает всё правильно.

* * * 

– Он мне нравится, – сказал Джейс.

Грег бросил сумки в багажник своей машины, прежде чем повернуться лицом к нему.

– Нет! – отрезал он.

– Я серьёзно.

– Я знаю, что серьёзно. Я просто не понимаю, почему у тебя такой расстроенный голос.

– Потому что он действительно мне нравится. – Джейс попытался протянуть сумку с подгузниками Грегу, который показал, что её нужно положить впереди. – Я каждый раз это делаю. Встречаю отличного парня, дни, недели, даже месяцы всё идеально, а затем... Помнишь Марка?

– Мистера Балабола? – Грег захлопнул багажник. – Да, помню. Мы с ним ходили за пивом, и в итоге он поговорил со всеми в магазине. С каждым до единого.

– Да, он был странным. В любом случае, чем дольше мы вместе, тем больше я начинаю паниковать.

Грег фыркнул.

– Боже, ты, должно быть, первый парень, который когда-либо такое чувствовал.

Джейс покачал головой.

– Я имею в виду не страх обязательств. Это ни капли меня не беспокоит.

– Тогда что?

– Виктор.

– Оу. – Мгновение Грег подумал и понимающе кивнул.

– До сих пор боишься, что это может произойти снова?

Джейс выдохнул.

– Да. Не то чтобы я думал, что Марк, Бен или кто-либо другой покончит с собой. Этого никогда не знаешь, но мне потребовались годы, чтобы переступить через то, что произошло. Не то чтобы я переступил. Не совсем. В любом случае, если между мной и Беном всё будет становиться серьёзнее, и с ним что-то случится, что тогда?

– Один раз ты это пережил. – Грег прислонился к машине. – Слушай, я понимаю, что ты говоришь. Я чувствую то же самое к твоей сестре, и, приятель, даже не спрашивай насчёт детей. Это мой худший страх. Однозначно. Если с ними что-то случится... – Грег покачал головой. – Такова жизнь. Мы не можем сохранить в безопасности всех, кого любим, не важно, как сильно мы этого хотим. Вот так просто. Ты можешь либо позволить этому свести тебя с ума, либо можешь попытаться выкинуть это из головы.

Джейс вздохнул.

– Так ты считаешь меня сумасшедшим из-за того, что я переживаю?