Что-то похожее на зиму (ЛП)

Большая часть людей усмехнулась от его шутки, но глаза Стейси загорелись набранными очками. Дэррил подскочил, чтобы принести больше напитков, и остальная часть вечеринки была намного более расслабленной. Тима приняли. Пока что. Они никогда не перестанут наблюдать и судить его, но такова была старшая школа. Вино текло рекой, как и пиво с глубинной бомбой. Учитывая, что он пропустил ланч, каждое пиво ощущалось как два, может быть, четыре, включая виски. Достаточно скоро рука Тима уже обвивалась вокруг Кристы, и девушка либо краснела, либо хихикала в ответ на всё, что он говорил.

В какой-то момент были упомянуты родители Дэррила, что стало сигналом, который заставил всех разбежаться по своим машинам. Тим знал, что не следует садиться за руль, но не мог остаться в доме Дэррила. Дороги были кривыми и размытыми, и ему удалось пару раз заблудиться, но армия измученных ангелов хранителей довела его до дома в безопасности. Последний из них помог ему подняться по лестнице и попасть в ванную. Тим едва успел поднять сидение унитаза, прежде чем выблевал все свои внутренности.

В общем и целом, вполне нормальный первый учебный день.

***

- Тимми!

Криста Норман промчалась по коридору и накрыла его руку своей ладонью. Забавно, как первые впечатления могут быть такими неправильными. На прошлой неделе Криста казалась такой застенчивой. Теперь же она говорила без умолку. Не то чтобы Тим сильно возражал, так как это означало меньше усилий с его стороны. Обычно он мечтал о других вещах, пока она болтала.

И Брайс, который казался таким большим и устрашающим раньше... что ж, он по-прежнему был таким, но потеплел к Тиму, вероятно, потому, что тот держался на расстоянии от Стейси. И, может быть, Брайс не переживал, что Тим зайдёт не так далеко с Кристой, раз не только Дэррил сказал ему, что она ханжа. Он относился к этому нормально. Каким бы Тим ни был возбуждённым, он всё ещё был не в себе от сплетен об изнасиловании в Канзасе.

- Эй, педик! – прогрохотал Брайс.

Тим поднял глаза и проследил за его взглядом. Предполагаемая цель была очевидной, так как тот был единственным парнем, который стоял на месте, пока все остальные торопились в класс. Карие глаза смотрели на него из-под идеально уложенных светлых волос, и на одно мгновение Тим подумал о Кори.

- Знаешь, это на самом деле правда, - сценическим шёпотом произнесла Криста.

Лицо парня покраснело, но он казался скорее злым, чем смущённым. Он бросил взгляд на Брайса, несмотря на то, что был достаточно худым, чтобы один из этих больших кулаков раздавил его. Затем он саркастично помахал рукой Кристе, подражая её чванливому языку тела. У парня смелый характер! Наконец он посмотрел на Тима, будто по-прежнему не был уверен насчёт него. Тим помахал рукой в ответ, что, казалось, не удовлетворило его, так как незнакомец развернулся и зашагал вниз по коридору.

- Кто это был?

- Брайан Бентли, - сказала Криста, закатывая глаза.

- Нет, это Бенджамин, - исправил Брайс, - странно, что не нагнут без штанин!

Шутка не имела смысла, но для Брайса это, наверное, было проявлением остроумия.

- Проводишь меня до класса? - спросила Криста.

- Ага, - отвлечённо ответил Тим.

Он попрощался с Брайсом и позволил Кристе увести себя дальше по коридору. Криста начала говорить о шоппинге или о чём-то, связанном с туфлями, Тим в ответ кивал, пока они не дошли до её класса. Затем он прервал её.

- Откуда об этом узнали? - спросил он.

- Что?

- Тот парень, Бенджамин. Откуда узнали, что он гей?

Криста выглядела так, будто её оттолкнули.

- Потому что он всем рассказал.

- Серьёзно? - Тим с удивлением воспринял эту новость. - Для этого нужны яйца.

- Он скорее сумасшедший. В любом случае, кого это волнует? Он просто неудачник.

- Ну, если никому нет дела, то зачем его задирать?

Тим никогда не понимал, почему популярные ребята издеваются над остальными. Он ладил со всеми. Но здесь, как и в Канзасе, пребывание на верхушке, казалось, требовало унижать всех, кто ниже тебя.

Криста закатила глаза.

- Хочешь, чтобы я достала тебе его номер или что?

- С чего вдруг мне этого хотеть? - произнёс Тим с достаточным нажимом, чтобы она побледнела.

- Я просто пошутила. Боже.

Тим бросил на неё злой взгляд.

- Зачем ты вообще шутишь об этом? А?

Криста хваталась за слова и впервые не могли их найти.

- Увидимся за ланчем.

Тим с мрачным видом ушёл по коридору. Он всего лишь задал простой вопрос. Кристе не нужно было вот так делать поспешные выводы. Только то, что он ненавидел кого-то за то, кто он есть, не делало его таким же. Тим чувствовал раздражение на самого себя за то, что вообще поднял эту дурацкую тему. Но как только оказался в классе, он успокоился, часть него не смогла сдержать улыбки от того, что есть кто-то достаточно сумасшедший, чтобы дать отпор Брайсу Хантеру.

***