- Конечно, конечно! Я в восторге. - Потом добавил с напускным жеманством, - Или нет, я в восхищении!
- Ну вот, он опять... Теперь восклицание из Булгакова. Игорь! И как ты у себя в голове все это успеваешь удерживать?
- А представь себе, Маша, моя работа того требует. Приходилось вращаться в разных кругах... Признаюсь, не зря на меня украинские спецслужбы глаз положили. Но об этом растекаться мыслию по древу лучше не стоит.
- Да уж не стоит! Но получил ты свое! - согласился хозяин. - А давай мы с тобой еще добавим? Душа горит - погашения просит!
- Ой, ну гляньте вы на него - разошелся! - укоризненно повысила голос супруга. . - Игорю завтра рано вставать да в Москву ехать, а ты...
- Все, все, все, мать! Больше не будем!
Встала Виола:
- Ой, конечно! И мне уже пора честь знать. Спасибо вам всем. Это все будет для меня незабываемо. Только одно предложение, если вы не против: давайте я вас сфотографирую на свой мобильник!
- Мы не против! - обрадовалась Светлана Павловна.
- Конечно! - подтвердил Сергей Петрович. - Мы все сядем на диван, а ты нас сфоткаешь. Правда, Игорь?
- Чистейшая правда! - согласился гость.
А Маша помчалась в свою комнату и вернулась с фотоаппаратом:
- Ну тогда уж, Виола, и на мою камеру!
Когда Виолетта закончила эту маленькую фотосессию, Маша спросила подругу несколько озадаченно:
- А тебя как же?
- А меня - никак! Ну, ты же понимаешь, подруга... Все! Мне уже пора бежать домой. Еще раз спасибо всем!
Игорь встал с дивана.
- Маша, надо бы проводить подругу.
- Один проводишь? - испытующе глядя ему в глаза, спросила Маша.
- Нет, зачем же, - вдвоем! Не ревнуй. Вы обе такие славные!
Виолетта рассмеялась:
- Да не надо меня провожать. Сколько тут мне идти!
- Надо, надо! - настаивал Игорь.
- Да конечно же надо! - поддержала его Машина мама.
А отец благосклонно качнул головой:
- Конечно! Глубокая ночь уже!
Когда они втроем вышли за порог, Светлана Павловна облегченно опустилась на диван и произнесла:
- Каков парень! А, Сережа?
- Да, парень что надо! Не сорвался бы с крючка! А то наша Маша...
- Ой, что ты такое говоришь! Про свою дочку! С крючка... Нет, милый, тут уже очевидна любовь.
- Да, в общем-то, и мне так кажется. И все-таки душа не на месте. Все так неожиданно!
- И романтично, как сказала Виола. Как думаешь, не перехватит она его?
- Да уж, Виолка девка - ой-ё-ёй! Сам бы...
- Но, но, но! Стареющий жеребчик!
- Я стареющий? Да мне только...
- хватит, я сказала! Иди уже спать. А я посуду приберу.
...Но ночь еще не была глубокая, и Игорь, не торопясь, вел обеих красавиц под руки. Виолетта вздохнула:
- Ой, чего бы я сейчас хотела, так это того, чтобы у моего дома меня не поджидал Степан.
- Ну, я думаю, он теперь уже не опасен, - предположил Игорь.
- Да я не в том смысле. Я даже еще опасалась, что он припрется прямо на наше застолье.
- Да, это он бы мог, - согласилась Маша.
- Ну что ж, девоньки, как говорил вам Сергей Петрович, вот такова у парня любовная страсть! Теперь и я буду переживать за вас, уже в Москве.
- И не выкинете нас из головы? - задала Виола испытующий вопрос.
- Нет, не выкину. Как можно! Примчусь при первой же возможности.
- И увезете Машу с собой?
- Да, увезу, если она не будет против.
Маша молчала, мечтательно улыбаясь и глядя себе под ноги. За нее ответила подруга:
- Нет, она не будет против!
Возле Виолиного дома у калитки никого не было.
- Ну вот, а ты беспокоилась, - сказала Маша, не то удовлетворенно, не то расстроенно.
- Ну и слава Богу! - тоже не с совсем ясным чувством сказала подруга. - Все, милые! Я особо настойчиво не прощаюсь. Надеюсь, еще увидимся. Так что - пока!
Она юркнула за калитку, и обернувшись, послала воздушный поцелуй.
Всё! Маша и Игорь наконец остались наедине. Теперь они шли в обратном направлении, но домой не спешили.
- Так ты говоришь, Игорек, что влюбился в меня? - спросила Маша после длительной паузы, во время которой в их сердцах трепетал избыток невысказанных чувств.
- Да, Машенька, я полюбил тебя с первого взгляда, еще там, на берегу.
- Но на Виолку ты так поглядывал!
- Поглядывал, а на тебя смотрел почти не отрываясь.
- Но было же видно, что она тебе нравится.
- Конечно, нравится! У нее так красиво порхали пальцы! Мне нравится замечать у женщин какие-либо их яркие особенности. Женщина вообще существо прекрасное. Но не в каждой все совершенно. Бывает иногда достаточно одного изгиба талии, чтобы восхититься ею. А чтобы восхищаться во всем - о! - это редкость. Вдруг увидишь иногда в толпе лик Нефертити...
- а я не похожа на Нефертити...
- И не надо! Ты другая, но не менее совершенная.
- Совершеннее Виолы?
- Да! Совершеннее.
- А бывали у тебя более совершенные, чем я?
- Нет, не было у меня таких. Ты - само совершенство!
- Что-то мы с тобой совсем засовершеннились!
И они весело и громко расхохотались, заглушая восторженное биение сердец.
- Мне даже думается, Маша, что ты сегодня умышленно пригласила Виолу к себе, чтобы проверить меня, как говорится, "на вшивость".
Маша опять рассмеялась:
- Ну нет, милый! Виола сама не промах. Напросилась под предлогом обсуждения очередной пьесы.
Теперь и он снова рассмеялся: