Учительница резко распахнула глаза. За окном было морозное утро. Зимнее солнце выползало из-за горизонта, но не дарило тепла. Запах валерьянки уже успел почти выветриться из помещения. Приподнявшись на локтях, девушка ошарашенно уставилась на голого, как младенец, парня, который, трогательно примостив голову у неё на ногах и обняв ступни, спал как ни в чём ни бывало. Длинные прямые волосы, разметавшиеся по спине, были того же цвета, что и шкура давешнего тигра, только без полосок. Кожа была подстать волосам и у девушки возникло ощущение, что рядом с ней прикорнула ледяная статуя — только нос парня слегка покраснел — видимо, от холода — спать нагишом с открытым окном не лучшая идея для зимы. Почувствовав, что его "подушка" задвигалась, незнакомец причмокнул губами и приподнял голову. На его щеке отпечаталась ткань Элиного платья. Белоснежные пряди соскользнули с плеча, обнажая бледную кожу со следом от чего-то укуса. Сонно щурясь, он сфокусировал свой взгляд на хозяйке комнаты и расплылся в улыбке.
— Доброе утречко. Ты так вкусно пахнешь. — Пробормотал оборотень, сладко зевнув.
Вместо ответного приветствия девушка завизжала и вскочила на ноги, попутно заехав парню ногой в челюсть — не по злому умыслу, а случайно. Отодвинувшись от него на расстояние, максимальное для этой комнаты, она испуганно прижалась к стене.
— Что? Что?! Что такое?! Ты чего?! — Растрёпанный блондин, сражённый воплем и неожиданным ударом, окончательно проснулся, но выглядел очень растерянным и не менее напуганным, чем Эля. Держась за челюсть, он неуклюже поднялся на ноги, чем вызвал новую волну визга со стороны учительницы.
— Что за?!. — В окне показалось взволнованное лицо Вальдра. Ловко подтянувшись, он пролез внутрь комнаты и, привычно потоптавшись по столу, спрыгнул на пол. К огромной радости девушки этот оборотень был полностью одет — кстати, в то же самое, что и вчера. — Я очнулся на самой окраине в каком-то курятнике, с агрессивным петухом на голове и первым делом лечу сюда, чтобы проверить, не сожрал ли кто-нибудь эту овцу, а она тут с каким-то голым мужиком… Вот чего не ожидал, того не ожидал…
Эля бросилась к нему — знакомый ворчливый оборотень казался безопаснее незнакомого и голого.
— Да не знаю я его! — Эля бросила возмущённый взгляд в сторону блондина и тут же зажмурилась, вспомнив о его непрезентабельном виде.
— И что он здесь делает?
— Он сам пришёл!
— Он что, извращенец? — Подозрительно осведомился Вальдр, разворачивая девушку лицом к стене.
— Не уверена.
— Не извращенец я! — Обиженно вякнул незваный гость, которому, впрочем, не очень поверили.
— И как же сюда попал незнакомый голый извращенец? — Оборотень подошёл к кровати и, сдёрнув с неё покрывало, кинул его беловолосому. Тот поймал ткань и замотался в неё по самые уши. Вальдр, подошёл к нему ближе и склонил голову на бок, разглядывая. Внезапно он вздрогнул, его зрачки расширились, а брови поползли вверх, голос, впрочем, не выдавал никаких эмоций. — Поправка… И как сюда попал наследник престола?
От удивления Эля вновь повернулась к блондину.
— Что?! — Присмотревшись, девушка схватилась за стену — узнать в этом взъерошенном, замотанном в покрывало существе принца было сложно, однако это определённо был он.
Застенчиво заправив за ушко прядь волос, второе по значимости лицо в империи осведомилось:
— А у вас нет чего-нибудь от головной боли? А то такое ощущение, что у меня жуткое похмелье.
Внезапно раздался стук в дверь. Принц вздрогнул. Эля схватилась за сердце. Вальдр закатил глаза.
— Элиан, что случилось? Почему ты кричала?
Девушка бестолково заметалась по комнате соображая, как бы запихнуть двух мужчин в одну кладовку.
— Всё хорошо! Я просто увидела мышь! Эммм… Двух мышей! Здоровенные такие крысы!
— Опять завелись? Вот паразиты! В следующий раз как увидишь — бей со всей силы! — Миссис Бергер была очень категорична к грызунам.
Принц испуганно покосился на дверь и снова потрогал подбитую челюсть.
— Ладно, не пугай меня так больше. Может кота завести?.. Я ушла в пекарню.
Хозяйка дома удалилась. Эля облегчённо выдохнула и повернулась к оборотням.
— Сейчас я вам что-нибудь от головы дам. И себе, что-нибудь от головы… Жалко валерьянку вчера всю разбила.
— Ах, вот почему тут так воняет! — Фыркнул Вальдр, прикрывая нос рукавом.
— Это уже проветрилось. Почти и не пахнет, а вот вчера да — пахло. — Пробормотала девушка, роясь на полке с лекарствами.
— Ах, вот почему я сюда залез. — Наследник престола запустил пятерню в свои волосы и привёл причёску в ещё больший беспорядок. — Я на запах прибежал. Обожаю запах трав, хотя у меня и аллергия на многие цветы. Забавно, да? — Стоять, завернувшись в покрывало, было не очень удобно, и он присел в кресло.
— Когда вы в окно залезли, я так испугалась.
— Прости. — Блондин виновато улыбнулся. — Но тебя вообще легко напугать.
— Ты умудрилась не закрыть окно? — По голосу Вальдра было понятно, что он о ней думает. — Погодите… Вы знакомы?
— Нет.
— Да.
Услышав два столь противоречивых ответа одновременно, парень озадачился. Принц обиженно надул губы.