Что ты знаешь о любви?

– А я не люблю заставлять людей ждать. – Отзываюсь в ответ и присаживаюсь напротив.

– Это плюс. Голоден?

– Нет, но не откажусь от легкой выпивки.

Девушка поднимает руку вверх и щелкает двумя пальцами, как рядом с нами материализуется официант, который принимает наши заказы.

– Итак, – начинаю разговор после того, как напитки поданы. – Мне очень приятно, что ты предлагаешь сотрудничество. Это очень для меня важно.

– Верю, – холодный взгляд таких же серых глаз буквально прожигает во мне дырку. – Хоть я сейчас и не испытываю проблем с контрактами и предложениями, но отлично помню, каково это начинать без них. Мне правда понравилась твоя музыка, что-то в ней есть такое цепляющее. Плюс тексты неплохие. Слышала, тебе с трудом удалось вырвать победу в борьбе над ними?

– Быстро же разлетаются слухи, – кривая усмешка и я отпиваю из бокала, – но все верно.

– Ты читал мое предложение? – Алисия подается вперед и кладет свои руки перед собой.

– Да.

– Твой ответ?

– Я с удовольствием поработаю с тобой.

– Отлично. – Девушка вновь расслабленно откидывается на спинку стула. – Думаю, мы поладим. Вот только хотелось бы задать тебе один вопрос, ты ведь не против?

– Мы вроде бы как знакомимся, так что нет. – Пожимаю плечами.

– Какая она?

– Кто?

– Твоя девушка? – Алисия усмехается, помешивая трубочкой свой коктейль. – Да ладно, Тим, оно ведь заметно. Обычно я произвожу на мужчин несколько иное впечатление и ведут они со мной совершенно по-другому. Так что вариантов всего немного. Ты либо гей, либо занят.

– Какая гениальная логика. А этот ответ как-то повлияет на наше сотрудничество? – Прищуриваю глаза и наблюдаю за ее реакцией.

– Не должно. – Алисия смеется. – Мне просто интересно, какая из себя счастливица, которая смогла заполучить такого красавчика.

– Она очень милая, добрая и открытая. А еще она очень мудрая.

– Ну не знаю, насколько было мудрым решением отпускать любимого так далеко да еще и одного.

– У нас отношения строятся на полном доверии.

– Это большая редкость. – Девушка смыкает губы. – Здесь столько соблазнов, что трудно удержать и удержаться. И доверие на таком расстоянии такая же редкость. Вам повезло друг с другом.

– Спасибо. – Киваю в знак согласия и допиваю остаток напитка одним махом. – Что ж, до завтра. Встречаемся в моем офисе, в десять утра. Будем прорабатывать некоторые вопросы по контракту. Если все уладим за один подход, то завтра же подпишем его.– Алисия встает со своего места и рядом с ней откуда то сразу появляется охранник. – Не прощаемся, красавчик.

Она уходит, а я пока остаюсь за столиком. Мне не верится, что это происходит со мной. Как будто бы вселенная решила одарить меня счастливым билетом. И я так боялся потерять это все.

"Катя"

Не мигая, не дыша, смотрю в одну точку и понимаю, что нужно двигаться. Нужно снять это платье и идти в душ, но не могу сдвинуться с места. Мои отчаянные попытки найти помощника Сергея не привели к успеху, а взять из сейфа деньги, мне не позволила совесть. Честно. Я уже открыла его и стояла с купюрами в руках, но не могла сделать и шагу в сторону. Я не могла подвести мою маму, я не могла поступить так с Лидией и ее мужем. Они относились ко мне как к дочери и я попросту не могла вонзить им нож в спину. Деньги остались на своем месте в сейфе, а я … я сижу на полу своего дома вся такая расфуфыренная и в дорогом платье, которое привез мне Вадим. И чувствовала себя шлюхой. Пусть между нами и ничего и не было, но то, как он по-свойски держал руку на моем бедре, как сжимал мою кожу сквозь ткань… все это заставляло меня содрогаться. Но деваться было некуда, а крупная сумма в моем клатче доказывала мне, что пути назад уже нет. Вадим оказался еще тем хитрецом и взамен потребовал пять свиданий. Без интима, но я была обязана делать вид, что мы пара. Да, по сути, я все же оказалась очень дорогой шлюхой.

Смывая с себя макияж, яростно терла себя по коже мочалкой, но так и не смогла избавиться от этого тяжелого ощущения продажности. Как смотреть теперь в лицо Тимуру? И лишь крохотный лучик света пробивался сквозь эту тьму. Через три дня я должна была встретиться с Сергеем, чтобы отдать ему деньги и позабыть его, как кошмар.

Смотрю на экран ноутбука и вижу пропущенный звонок от Тима. Слишком рано по времени, мы обычно не созваниваемся так рано. Хочу набрать его и просто услышать его голос, но вижу, что он не в сети. Где-то в глубине души затаившийся червяк сомнений поднял свою голову. А может, не стоило так поступать? Может, надо было поехать к нему? Вот разберусь с Сергеем и точно отправлюсь вслед за любимым.

И чем ближе была дата дня икс, тем больше меня трусило. Я не могла сосредоточиться на работе, не могла есть и нормально соображать. И естественно, это не укрылось от мамы. Буквально накануне отъезда, она силой заставила сесть меня за стол.

– Катя не буди во мне зверя! – Рявкнула она в очередной раз. – Неужели нельзя с первого раза сделать так, как я прошу? Давай, выкладывай, что с тобой происходит? И только попробуй мне соврать, мигом окажешься без ключей от машины.