Что у принца под короной?

– Ты же сама слышала, как они бесились беспощадно. Ладно, Сенчик, мне бежать надо, удачи вам с Таюшкой в детективных делах и берегите себя.

– Обязательно! Удачи тебе.

Повесив трубку, я отправилась на кухню, где мучительно давилась чаем с лимоном Таюшка.

– Тайчик-забегайчик, у нас есть адрес брата-акробата, предлагаю поехать к нему.

– Когда? – Тая хлебнула чайку и подняла на меня туманный взор.

– Собственно говоря, прямо сейчас. У нас в редакции нешуточный ремонт затевается, я могу надолго выпасть из детективной обоймы.

– Я сейчас не могу, – Тая тихо икнула, – не в силах я, понимаешь?

– Поедем на машине, Кузьминки тут не так уж и далеко, постепенно очухаешься.

– К чему такая спешка, я не понимаю! – попробовала затеять возражения подруга.

– Моя интуиция щелкает клыками от предвкушения маленьких радостных открытий. Одевайся! Бы-ы-ы-стро!

Ворча и сетуя на свою неудавшуюся жизнь, Михайловна принялась собираться. За это время я как раз успела выгулять Лаврентия.

Пока я прогревала машину и мучилась в настойчивых попытках ее завести, Тая успела прогуляться к ближайшему магазину и приобрести новый красивый полуторалитровый бутыль минеральной воды. И с этим бутылем она, против обыкновения, укомплектовалась на заднее сидение. Впрочем, я почти сразу поняла, к чему такие перестановки – Тая собиралась не только присесть, но и прилечь самым наглым образом. Но в этом была и своя прелесть – она ехала с закрытым ртом. И это было фантастическим ощущением! Такая необыкновенная тишина, такая…

– Знаешь, Сена, что я думаю, – все-таки проскрипело это чудовище, устраиваясь поудобнее и побулькивая минералкой, – подружки-хохотушки, скорее всего, к смерти Осадчего никакого отношения не имеют.

– Это почему еще? – я сердито зыркнула на нее в зеркальце, досадуя, что необыкновенная тишина продлилась так недолго.

– Потому что с его смерти они не поимели ровным счетом ничего, кроме неприятностей.

Надо же, какое блестящее логическое умозаключение!

– Таюш, – я сверх сосредоточенно рулила, включив «дворники» – весьма не к стати начался снег, – но ведь они могли не знать, даже не подозревать, что их общий мужчина так круто обломает их обеих.

– В любом случае, – не желала соглашаться с моими доводами Таюша, – Инна долго и мучительно выходила за него замуж, если уж ей удалось добиться своего, то избавляться от мужа она должна была бы не менее изобретательно. Зачем убивать, не зная, что тебе обломится и обломится ли вообще по завещанию? Проще развестись, оттяпав по суду жирный кусок, разве нет?

– Но ты же не знаешь, что у нее в голове и что ей проще сделать. – Красиво притормозив на светофоре, я полезла в бардачок за картой, желая лишний раз уточнить маршрут.

– Вера тоже не может быть в этом замешана, – Тае вполне комфортно было общаться с самой собой, в собеседниках она не нуждалась. – Беременность, роды, маленький ребенок – тут уж не до убийств.

– Ага, особенно когда твоего ребенка собираются отобрать, вот тут как раз становится очень даже «до убийств».

– Да ладно тебе, – фыркнула подруга и буль-буль-буль водичку в жадненькое горлышко, – мы же видели эту селянку, мы же слышали ее, она не способна на такое хитроумное убийство.

– Но она вполне могла кого-нибудь нанять достаточно хитроумного, чтобы провернуть такое дело. – Суда по карте, мы были где-то рядом.

– Да? И чем же она, интересно знать, заплатила хитроумному убийце? Если бы она наняла какого-то ханыгу, что бы тот за две бутылки водки раскроил ему в подъезде череп – это еще куда ни шло, но тут поработал профессионал с фантазией. Вспомни, сколько подобных случаев перечислял Горбачев, и неизвестно еще сколько таких смертей прошло миновало внимание правоохранительных органов. Тут или маньяк трудится, не покладая яду, или профессиональный убийца. Мы почти на месте.

Я завернула во двор-колодец и сбавила скорость, высматривая место для парковки.

– Маньяк, говоришь? – Таисия, кряхтя, приняла вертикальное положение. – И чего же это он заманьячил по состоятельным гражданам?

– Откуда же мне знать, я в темной психологии маньяков скверно разбираюсь. Может, это маньяк-революционер, какой-нибудь сумасшедший зюгановец или ампиловец, которого конкретно плющит от чужого богатства.

Все подъезды к дому плотно были заставлены автомобилями, я никак не могла отыскать свободного местечка.

– О-па, Сена, гляди-ка, – Тая уткнулась носом в боковое стекло, – мужик, ну просто вылитый наш покойный Осадчий, только толстый!

Я поглядела в указанном подругой направлении. От подъезда шел и на ходу разговаривал по мобильнику полный мужчина в не застегнутом сером пальто. Сходство с Константином Осадчим впечатляло – одно лицо, только потолще, поувесистее. Судя по всему, он пребывал в весьма возбужденном состоянии. Я остановила машину посередь дороги, наблюдая за ним. О чем-то оживленно дискутируя и размахивая одной рукой, он подскочил к грязному синему «Ниссану», открыл переднюю дверь со стороны водителя и полез внутрь.

– Думаешь, это и есть братец Петр? – я включила зажигание и стала сдавать назад, освобождая проезд.