Что видела собака: Про первопроходцев, гениев второго плана, позд-ние таланты, а также другие истории

На каком обобщении основывается представление об опасности питбулей: на изменяющемся или неизменном? Самые показательные данные относительно опасности пород, которыми мы располагаем, — это смертельные укусы. Они наглядно свидетельствуют о том, какую угрозу представляет та или иная разновидность собак. С конца 1970-х и до конца 1990-х годов в Соединенных Штатах были зафиксированы нападения со смертельным исходом с участием 25 пород собак. Возглавляли список питбули, однако степень изменчивости из года в год довольно значительна. К примеру, в период с 1981 по 1982 год были зафиксированы смертельные нападения со стороны пяти питбулей, трех смешанных пород, двух сенбернаров, двух метисов немецких овчарок, одной чистокровной немецкой овчарки, одной собака типа лайки, добермана, чау-чау, датского дога, помеси волка и собаки, метиса лайки и метиса питбуля — но ни одного ротвейлера. В 1995-м и 1996 годах в этот список вошли десять ротвейлеров, четыре питбуля, две немецких овчарки, две лайки, две чау-чау, две помеси волка и собаки, два метиса овчарки, метис ротвейлера, смешанная порода, метис чау-чау и датский дог. Виды собак, убивающих людей, постоянно меняются, потому что из года в год меняется популярность той или иной породы. Единственное, что остается неизменным, — общее количество людей, насмерть загрызенных собаками. Рост числа трагедий, связанных с питбулями, вовсе не указывает на то, что эта порода опаснее других. Оп может просто свидетельствовать о том, что питбулей в стране стало больше.

«Я видел несчастные случаи с участием почти всех существующих пород, включая шпицев и за исключением разве что биглей и бассет-хаундов, — рассказал мне Рэндэлл Локвуд, старший вице-президент Американского общества по предотвращению жестокости в отношении животных (ASPCA) и один из ведущих экспертов страны по случаям нападений со стороны собак. — И обязательно имеется один или два смертельных случая с участием маламутов или лаек, хотя никто и никогда не поднимал шум с требованием запретить эти породы. Когда я впервые стал заниматься смертельными собачьими нападениями, во многих случаях фигурировали немецкие овчарки, метисы овчарок и сенбернары. Наверное, поэтому Стивен Кинг в качестве Куджо выбрал именно сенбернара, а не питбуля. Мне несколько лет не доводилось сталкиваться со смертельными нападениями доберманов, хотя в 1970-х годах они были не редкостью. Если в те времена вы хотели иметь злую собаку, то покупали добермана. Думаю, первый случай с нападением питбуля мне попался только в середине или конце 1980-х, а ротвейлеры начали фигурировать, когда через меня прошло уже несколько сотен смертельных случаев. Сегодня эти породы составляют подавляющее большинство. К чему я веду: ситуация меняется со временем. Она является отражением предпочтений людей, желающих иметь агрессивную собаку».

Следует, правда, отметить достаточное количество более стабильных обобщений в отношении опасных собак. Б ходе исследования 1991 года, проведенного в Денвере, 178 собак, когда-либо кусавших людей, сравнили с 178 случайно выбранными собаками, которые никогда никого не кусали. Породы были представлены самые разнообразные. Чаще всего встречались немецкие овчарки, акита-ипу, чау-чау. (Поскольку запрет на питбулей действует в Денвере с 1989 года, питбули в исследовании участия не принимали.) Но при этом был выявлен ряд устойчивых очевидных закономерностей. Среди кусающихся собак кобелей отмечалось в 6,2 раза больше, чем сук, а кастрированных в 2,6 раза меньше, чем некастрированных. По результатам денверского исследования, сидящих на цепи среди кусающихся собак было в 2,8 раза больше, чем непривязанных. «Около 20% совершивших смертельные нападения находились на тот момент на цепи в течение длительного периода времени, — отметил Локвуд. — Возникает вопрос: они на цепи, потому что агрессивные, или агрессивные, потому что их держат на цепи? И то и другое. Эти животные были лишены возможности общаться с людьми и адаптироваться к ним. Они даже не знают, что дети — это маленькие человеческие существа, и рассматривают их как добычу».

Во многих случаях злобные собаки голодают или нуждаются в медицинском уходе. Зачастую эти собаки ранее уже нападали на людей, и в подавляющем большинстве инцидентов их жертвами становились дети (особенно маленькие мальчики) как физически более слабые. Нередко дети непреднамеренно провоцировали собаку, дразня ее или приставая к ней, когда она ела. Но наиболее четкая закономерность прослеживается между злобностью собаки и особенностями характера владельца. Примерно в четверти смертельных нападений собак их хозяева принимали участие в драках.