Что за чертовщина?! (СИ)

— Нравится? — довольно оскалился Борислав, — Осталось накрыть, да щели замазать и можно будет заполнять.

— А с замками что? — полюбопытствовала я, вдыхая непередаваемый аромат свежего дерева.

— Ратибор уже чего-то там придумал, — пожал плечами староста, — Не переживай, хозяюшка, все сделаем.

Да я и не переживала, знала, что сделают. Повезло мне с ними всё-таки…

Возвращались мы обратно на закате, очень, кстати, красивом. Мальчишки тут же бросились к моему недоогороду, высматривать появилось ли там чего:

— Опять пусто, — вздохнул Илька расстроенно.

— Так семенам время надо, — хмыкнула Лия, — Вы же их вчера посадили.

Я тихо засмеялась и поднявшись на крыльцо замерла, рассматривая знакомые цветы. На этот раз белые.

Я взяла букет в руки и опустилась на верхнюю ступеньку, вдыхая восхитительный аромат. Рядом села травница, улыбнулась, глядя на мое глупое выражение лица и добродушно спросила:

— Опять?

— Снова, — тихо ответила я, — А я думала — все, разовая акция.

— Ты знаешь, что это за цветок? — спросила она и я покачала головой, не, не знаю, — С эльфийского — "нежность" или "ласка".

— Так они что, на эльфийских землях растут? — удивилась я.

— Ну да, — ответила она, — Только эльфы не дарят мёртвых цветов и сами такие дары не принимают, они считают это оскорбительным.

— Тогда я совсем ничего не понимаю, — вздохнула я.

— Что тут понимать? — удивилась травница, — Кто-то пробрался в земли ушастых, собрал цветы… Причем одного цвета, а это трудно.

— И не впервые, — добавила я.

— Кто бы он не был, он явно быстро бегает.

— И откуда ты все знаешь, — проворчала я, с затаенной нежностью глядя на цветы.

Травница не ответила, снова выпав из реальности. Была у нее такая странная черта — неожиданно замолкать и глядеть куда-то в стену. Иногда это пугает. Иногда, когда взгляд замирает на чем-то позади тебя и никак не удержаться, чтобы не обернуться, и не посмотреть.

— А если яблочное зёрнышко посадить, — донесся до меня азартный настрой Ильки, крутившего в руках красивое сочное яблоко, — Дерево вырастет?

— Вот если бы можно было посадить кусок пирога с черникой, а получить целый, — мечтательно протянул старший брат.

— Оборотни совсем ничего не выращивают? — полюбопытствовала я, привлекая внимание мальчишек.

— Мы охотники, — пожал плечами Асиль, усаживаясь на нижних ступеньках.

— Ничего не выращиваем, — вздохнул младший, — Иногда находим ягоды и фрукты в лесу.

— Грибы, — добавил Асиль, — Травки там всякие, ими лечимся в основном.

— О да, — ожила неожиданно Лия, — Волчий корень или зорцесвет кого угодно на ноги поднимут.

Мальчишки при упоминании о заветной лечебной траве так забавно скорчились, что я не удержала тихий смешок.

— Лучше уж загнуться, чем корешок тот съесть, — скривился Илька.

— А Зорцесвет в наших краях больше не растет, — вздохнул старший волчонок.

— Не растет? — удивилась травница, — Засушливый год выдался? — уточнила она, — Вы поэтому в наши края подались?

— Солнце как взбесилось, — тихо ответил мальчишка, — Речушка наша пересохла, а за ней и зверьё — наша главная пища куда-то делась.

— Мы долго терпели, но ничего не изменилось.

— И тогда вожак решил, что пора искать новый дом.

— Понятно, — вздохнула я, подумывая пойти поставить цветы в воду.

— Надо к кузнецу топать, — напомнила сама себе Лия, поднимаясь на ноги.

— Как там сынишка его? — обеспокоенно спросила я, хороший мальчишка, веселый.

— Скоро бегать будет, — заверила меня травница, — Если бы еще воду холодную с колодца не хлестал, цены бы ему не было.

— Тебя ждать? — уточнила я.

— Нет, — она бросила через плечо, уже одной ногой за воротами, — Травы разобрать надо успеть.

Я проводила её взглядом, пока она не скрылась за зарослями малины. Несмотря на её молчаливость, с ней было уютно. В моем родном мире тоже остались подружки, но все они были ей противоположности — озорными, шумными и дружелюбными. Лия же ни с кем кроме меня не общалась так, разве что, немного со старостой, но это скорее дело долга. Тем не менее в деревне её любили и за помощью обращались охотно.

***

Вот вы знаете, что такое большая охота? И я не знала, пока Борислав не просветил. Оказывается, раз в сезон селяне устраивают праздник охоты, по окончанию которого самого удачного охотника восхваляли всем селом.

Меня потащили с собой, как главу поселения и главного судью состязания. Пока у земель не было барона, этим занимался Борислав, но на предложение и дальше занимать этот ответственный пост, бородач взбунтовался, изъявив желание участвовать в охоте в качестве участника.

В общем, меня потащили с собой, а я с собой потащила и Лию, и Мотю. Ну а что, мне одной что ли страдать?

Оказывается, сунуться за ближайшие березки и подстрелить зайчика — это не то. Что бы всласть поохотиться, селяне каждый сезон проходили по тропе между землями оборотней и эльфов, выходящей в Темнолесье. На проверку лес оказался не таким уж и темным, а как различать, где чей, я так и не поняла…