Что за чертовщина?! (СИ)

Голова кружилась, стены тоже, а потом все встало в единую картинку и Ника увидела немолодого мужчину. Тот быстро справился со своим удивлением и гордо выпрямившись, надел корону, которую до этого держал в руке, поправил и опустился на трон.

— Как звать? — осведомился он, пригладив роскошные седые усы под крупным смуглым носом.

— Вероника, — дрожащим голосом ответила девушка, не понимая, что происходит и с ужасом обнаружила себя сидящей на чьей-то крупной тушке.

Тушка болезненно застонала и Ника, вскрикнув, соскочила с нагретого места. На полу корчился и пытался подняться какой-то парнишка с ножом в руке.

— Я не специально, — заблеяла девушка, но ее перебили, ввалившиеся в зал стражники:

— Княжа, делать с ним чего? — испуганно вопрошали они, скручивая, пришибленного Никой паренька.

— Его в темницу, — как само собой разумеющееся ответил он, — Повесим завтра, — добавил он и взял в руки бумагу с пером, — "Даровать Веронике по прозвищу Рухнувшая титул баронессы и земли в Нижних Бесовках" — зачитал он, записав на бумаге и после громкого "шлеп" продемонстрировал княжескую печать.

Ника как под гипнозом взяла грамоту, свою сумочку, переступила неудачного убийцу и послушно пошла, куда послали. Послали вслед за стражником, который привел в конюшню и что-то там наговорив конюху, ее усадили в телегу.

Трясло немилосердно, но Ника так усердно пыталась понять, где находится и что происходит, что этого даже не замечала.

Закат быстро сменился ночью, а бессонная ночь прохладным утром. У Ники было время подумать и четко она поняла только две вещи: она, кажется, спасла царя, упав на голову его убийце и ее в благодарность сослали в какую-то глухомань.

Повернувшись к вознице, Ника подергала его за рукав:

— Уважаемый, а ехать долго ли еще? — поинтересовалась она.

— Дык, дня за два доберемся, — добродушно ответил он с едва уловимым акцентом, — Ежели чего не приключится.

Вот приключений с Вероники пока было достаточно. Только хотелось уточнить пару вопросов:

— Уважаемый, а пожевать у вас ничего нет? — спросила она, прислушавшись к урчанию в желудке, — И еще хотелось бы знать, во что я вляпа… Э-э, что это за Нижние Бесовки?

— Пожевать в корзине возьмите, что вместе с Вами принесли, а Бесовки… Чертовщина там раньше какая-то творилась, вот и Бесовки. Там еще немного болот осталось, но жить можно. А еще земля та — граница между нашим княжеством, эльфийскими лесами и землями Нечисти.

— А нечисть — это кто? — сварливо уточнила Ника, ну мало ли…

— Дык… — мужик замялся, оглядываясь на нее, и Ника поняла, что он удивлен её необразованностью. — Знамо кто. Русалки, лешие, кикиморы, водяные, оборотни, иногда еще кровососы попадаются, ну и прочие всякие пакостники. Так-то им хода в наши земли нет, а вот в Бесовках и в окрестностях иногда шалят. Да Вы, госпожа баронесса, сами все увидите. Туточки недалече.

Ну да, недалече. Два дня пилить…

Ника не знала, было ли её перемещение сюда закономерностью, но то, что обратное возвращение находится под большим вопросом — это точно.

В общем, утром третьего дня впереди показалась деревня. Близко к ней подходить ни воины, ни возница не стали. Девушку высадили у окраины леса, через который они ехали всю ночь, вручили корзину с едой, отдали сумку с вещами и… Укатили, бросив посреди дороги. Делать было нечего, пришлось идти в деревню, виднеющуюся впереди за полями. Не идти же ей обратно пешком, верно? Да и кто её там ждёт? У первого же дома она увидел босую женщину, выгоняющую корову пастись. На вид ей было лет сорок, темно-зеленый платок с коричневыми разводами покрывал ее голову, да и сарафан был расшит узорами из таких же оттенков, а под ним была надета простая светлая рубаха.

— Здравствуйте, — поздоровалась она первой.

— И ты здрава будь, красавица. Ищешь чего али так к нам забрела?

— Да я… Как бы… Баронесса ваша новая.

Глава 1

Женщина, с которой я встретилась всего час назад, отвела меня к старосте. Этот мужик напомнил мне гнома своей длинной бородой, небольшим ростом и громовым низким голосом. Он представился Бориславом и повел меня знакомиться с местом жительства.

Домик оказался небольшим и замок барона не напоминал ни в малейшей степени, но все равно выгодно выделялся на фоне крестьянских хаток. Скорее, это был двухэтажный терем, сложенный из бревен. Этакая старорусская классика с резными ставнями и всякими такими изюминками вроде лошадиной головы на коньке крыши и петуха-ветряка. Крыльцо с перилами, семь ступенек, раскрашенная какими-то вьюнками дверь, и вот мы в доме. Внутри тоже все было просто, две комнаты и кухня — внизу, и две спальни — наверху, а вот удобства были на улице позади терема, как и колодец. Эх, быт деревенский, здравствуй! Но мне, к счастью, было не привыкать.

Только пыльно здесь было, видно, давно без хозяина дом обходился. Когда мы вышли снова на крыльцо, я замерла, не понимая, что происходит. Вся деревня собралась перед домом, в котором мне предстояло жить, сверля меня хмурыми взглядами, и теперь вокруг нас царила мертвая тишина. И даже ни одна собака не гавкнула.