Что забыла Алиса

– Мам, а где мои шорты? Я джинсовые ищу! Не спрашивай, смотрела ли я в шкафу, потому что я там все перерыла, и смотрела я глазами, как ты говоришь.

Она сделала на месте пируэт, грациозно подняв руки над головой.

– Хорошо у тебя выходит, – заметила Алиса, радуясь поводу отвлечься.

– Да, нормально так выходит, – вздохнула Оливия, как будто это была тяжкая обязанность. Она подняла худую загорелую ногу, любуясь на вытянутый носок. И вдруг быстро спросила, вспомнив: – Мам, а кто повезет меня на конкурс семейных талантов у Фрэнни? Ты или папа? И у кого я буду ночевать?

– Точно не знаю.

– Мы у папы ночуем только в выходные, – сказала Мадисон и бросила острый взгляд на Алису. – Это же будет в четверг вечером, так?

– Ну, тогда, Мадисон, это правильно, – сказала Алиса.

– Есть хочу, – донесся с дивана вздох Тома. – Когда будем обедать? Мам! Мам, ну прости, ну когда мы будем обедать? Я прямо чувствую, как сахар в крови упал!

– Хорошо, Том…

– А почему ты все время называешь нас по именам? – перебила Мадисон.

– Извини, я… Я просто так, извини…

– Ты нас не помнишь? – спросила Мадисон. – Поэтому?

Том выпрямился на диване, а Оливия перестала вертеться.

21

Алиса поджала губы, как подобало строгой, суровой мамаше и собрала все силы, чтобы не выдать паники.

– Конечно же, я знаю, кто вы такие, – обратилась она к Мадисон. – Не говори глупостей.

– Как это мама может нас не помнить? – Оливия уперла руки в бока и выставила живот вперед. – Мадисон, что это значит?

– Мама упала в спортзале и ударилась головой. – Мадисон посмотрела на нее скучающим, высокомерным взглядом. – Я слышала, как тетя Либби говорила дяде Бену, что у нее из памяти выпало десять лет. Ты представляешь себе? Десять лет назад мы еще не родились!

– Да, ну и что? Она же все равно знает, кто мы! Мы же ее дети! – проговорила Оливия взволнованно и возбужденно.

– Ребята, пошли бы вы посмотрели телевизор, – предложил Ник. – Или в «PlayStation» поиграли? Мадисон, хватит тебе, наверное, подслушивать, что говорят взрослые.

– А я и не подслушивала! Я просто там была! В кухне! Искала в холодильнике что поесть. И что мне надо было делать? Кругами ходить? – И она пальцами изобразила в воздухе походку манекенщицы.

– Амнезия, – сказал Том. – Амнезия это называется. У тебя это, да, мама?

– С мамой все в порядке, – возразил Ник.

– Мам, правда? – спросил Том.

– А вот мы сейчас проверим, – заявила Мадисон. – Спросим ее…

– О чем? – поинтересовалась Оливия.

– Я знаю! – крикнул Том и, как в школе, поднял руку. – Я знаю! Мама, что я больше всего люблю из еды?

– Картошку фри, – ответил Ник. – Хватит.

– А вот и нет! – снова крикнул Том. – Куриный шницель. Иногда. А еще суши!

– Ну ладно, у меня тоже амнезия, хватит, хватит!

– А я тоже куриный шницель люблю, – вставила Оливия.

– Не надо! – возмутился Том. – Придумай что-нибудь свое. Все за мной повторяешь!

– Мама, как зовут мою учительницу? – задала вопрос Мадисон.

– Хватит, говорю! – повторил Ник.

– Ой, это я знаю! – откликнулась Алиса, следя за тем, чтобы не поднять руки. На дверце холодильника она видела записку об экскурсии для пятого класса – имя учительницы там было. – Миссис Оллавей! Или Элловей? Оллавей? Как-то так…

Повисло нехорошее молчание.

– Миссис Холлоуэй – это заместительница директора, – спокойно произнесла Мадисон таким тоном, которым указывают на невероятно глупую и, возможно, крайне опасную ошибку.

– Ну конечно, я это и имела в виду, – смущенно произнесла Алиса.

– Нет, не имела, – ответила Мадисон.

– Когда мой день рождения, мам? – спросил Том и строго указал пальцем на отца. – А ты молчи!

– Так! – Ник громко хлопнул в ладоши. – С мамой случилась неприятность, и она кое-что путает, только и всего. Ей нужно, чтобы вы ей во всем помогали и вели себя как можно тише. Ей не нужно, чтобы вы ее перебивали. А сейчас пора накрыть на стол.

– Ты ведь помнишь, что день рождения у меня двадцать первого, да? – прошептала Оливия, подойдя к Алисе и положив свою ладонь в ее.

– Конечно помню, моя хорошая, – ответила Алиса, и вдруг ее охватило материнское чувство. – Это тот день, когда ты родилась. Я никогда не забуду его.

Она подняла глаза и увидела, как Мадисон стоит в холле и пристально смотрит на нее.

– Врешь ты все, – сказала Мадисон.

Домашняя работа, написанная Элизабет для доктора Ходжеса

А знаете что, доктор Ходжес? Наберусь-ка я храбрости и буду звать вас просто по имени. Я вспоминала сегодня, как вы обращали на это внимание на самом первом занятии. Всякий раз, когда я говорила «доктор Ходжес», вы твердо поправляли: «Джереми». Вам, наверное, не нравится собственная фамилия. Я вас не виню. В фамилии Ходжес слышится что-то пухленькое и кругленькое, а вы вовсе не пухленький и не кругленький. Вы, вообще-то, выглядите очень неплохо, и это меня даже отвлекает. Я не забываю, что вы – настоящий человек, а я вовсе не хочу, чтобы вы были настоящим. Настоящие люди не дают ответов. Они ошибаются. Они говорят с исключительно умным видом, и они в корне не правы.