Что забыла Алиса

– Да ладно тебе, – откликнулась Оливия. – Можно мы после школы заедем горячего шоколада попьем?

– Зеленый, поворачивай, – бросил Том.

Алиса вырулила на улицу, где вереницей стояли такие же большие машины. Это было похоже на праздник. Праздник женщин и детей. Женщины стояли по две-три, с солнцезащитными очками, поднятыми на лоб, в шарфах, накинутых на шею. Все были в джинсах и сапогах, в отлично скроенных замшевых жакетах. Матери всегда такие красивые и стройные? Алиса старалась припомнить, как выглядели мамы в ее школьные годы. Кажется, попухлее и попроще? В памяти всплывало нечто неясное и неопределенное. Увидев Алису, какие-то женщины замахали руками. Одну она узнала – та сильно набралась на коктейльной вечеринке. Ах, нужно было все-таки уложить волосы!

Кругом, точно стайки крошечных птичек, щебетали дети в синей школьной форме. Чистые, светлые лица.

– Мы не поздно, – заметила Алиса.

– Для нас поздно, – пробурчал Том. – У меня встреча в шпионском клубе. Без меня там просто не знают, что делать.

Они нашли место, где припарковаться.

– Осторожнее ты, – прошипел Том, когда она чиркнула машиной по бордюру.

Она с облегчением вздохнула, вынув ключи из зажигания. Дети защелкали замками, отстегивая ремни безопасности, и посыпались из машины, закидывая рюкзаки за плечи.

– Эй, подождите! – крикнула Алиса, волнуясь, что она сделала что-то не так и не поцеловала их на прощание.

Выйдя из машины, она увидела Доминика. Он был при галстуке, в рубашке с аккуратно закатанными до локтя рукавами и, сидя на корточках, разговаривал с тремя мальчишками, объяснявшими ему что-то, кажется, о футбольном мяче. Доминик серьезно кивал, как на деловых переговорах высшего уровня. Рядом стояли две мамы, желающие с ним поговорить. Увидев Алису, Доминик подмигнул ей. Алиса неуверенно улыбнулась. Он был хороший человек. С этим не поспоришь. Он был очень хороший… очень.

– Ну как, переспала с ним уже? – произнес высокомерный голос у нее над ухом, и в нос Алисе ударил тяжелый сладкий запах салона красоты.

Это снова была жуткая Кейт Харпер.

– А, привет! – сказала Алиса и отшатнулась.

На Кейт превосходно сидел тренчкот, сияла кожа, сверкали губы. Для раннего утра это был, пожалуй, перебор.

– Слушай, ну, я ревную, – не дожидаясь ответа, продолжила Кейт. – Мы год назад…

– Год?

– Да, год назад имели дела. Там уже паутиной все, наверное, заросло.

«Так вот о чем тебя все предупреждали…»

– А между прочим, охота на него все еще открыта. – Кейт не сводила глаз с Доминика. – Мириам Дейн много лет по нему вздыхает. Она, кажется, сказала Фелисити, что нехорошо с твоей стороны было увлечься им так быстро после того, как вы с Ником разбежались. Я дала ей слово, что никогда и никому не расскажу об этом, но уверена, что тебе интересно было бы это знать! – Она понизила голос. Красивое лицо вмиг стало уродливым. – Ты просто умрешь от смеха, когда узнаешь. Представляешь, недавно на вечеринке Мириам хорошо поддала и назвала тебя… догадайся как!

Алиса с недоумением смотрела на нее.

– Сучкой! – прошептала Кейт. И заверещала пронзительно: – Ну не смешно ли! Точно в фильме восьмидесятых годов! Я сразу подумала: непременно расскажу Алисе, ей точно понравится! Она просто зеленая была от ревности! И конечно, она еле пережила, что Том забил тогда гол, ведь она все время таскала своего Гарри на тренировки, потому что, видите ли, он очень одаренный! Это он-то – кабан!

Алисе стало дурно. Она поискала взглядом детей, чтобы как-то избавиться от Кейт. Том сидел на скамье и что-то наставительно говорил двум мальчишкам, которые внимательно его слушали; один, кажется, даже что-то строчил в блокноте. Оливия крутила «колесо» под аплодисменты девчонок. Мадисон нигде не было видно.

– Что ж, – проговорила она, – передай Мириам, пусть не волнуется. Мы с Ником опять сходимся.

– Шутишь! – выдохнула Кейт и схватила Алису за руку так, что ей стало больно.

– И не думаю, – ответила она и вспомнила холодное выражение лица Ника вчера вечером, когда он прощался. – По крайней мере, мы движемся в этом направлении.

– Как же это? Ты ведь только на прошлой неделе говорила… Ну, в общем, казалось, что все решено окончательно и бесповоротно! Ты говорила, что видеть его не можешь, что от одного его присутствия заболеваешь! Говорила, что никогда его не простишь! Говорила…

– За что его не прощу? – перебила Алиса.

– Ну и ну! – Кейт убрала с липких от блеска губ прядь золотистых волос. В волнении она даже забыла о высокомерном тоне.

– Из-за чего мне нужно его прощать? – Алиса еле удерживалась от того, чтобы не положить руки на красивую шейку Кейт и не придушить ее.

– Здравствуй… – На плечо сзади легла чья-то осторожная рука.

Алиса обернулась и прямо перед собой увидела Доминика.

– Как дела, Кейт? – спросил он, не убирая руки с плеча Алисы, будто лаская. Было приятно, что он не стеснялся делать это открыто. – Поздравляю, поздравляю! Субботний вечер определенно удался.

В нем странно смешивались уверенность и застенчивость.

– Ты-то как, Доминик? – поинтересовалась Кейт.

От жгучего любопытства и свежайших сплетен лицо ее просто горело.