Что забыла Алиса

Перед каждым занятием у Алисы были разные обязанности, которые, однако, она умудрилась не перепутать, как будто вовсе и не была самозванкой в собственной жизни. Она вела счет на хоккейном матче Мадисон. Помогала жарить сосиски, пока Том играл в футбол. Трудно было поверить, но она даже судила на нетболе Оливии. Кто-то сунул ей в руку свисток, и как Алиса не отнекивалась, твердя: «Нет, нет, я не сумею», она сумела, и даже очень неплохо. Мало того: уверенно прохаживалась вдоль боковой линии, изо всех сил дула в свисток, а незнакомые слова и команды как бы сами собой вырывались у нее изо рта: «Шаг вперед! Держи мяч! Атакуй, у тебя было вне игры». И дети беспрекословно слушались.

Ник не пропустил ни одной игры. Говорить было некогда — у него были свои обязанности. Ему предстояло судить футбольный матч команды Тома. «Образцовые родители», — подумала Алиса, чувствуя и гордость, и страх: не в этом ли и была проблема? Поэтому и нужна была эта самая «вторая попытка»? Потому что она стала «мамочкой», а он — «папочкой», а мамочки и папочки были люди самые заурядные, скучные и совсем не сексуальные. Может, поэтому люди на вечеринках и уединялись в прачечных, чтобы целоваться? Чтоб напомнить самим себе, что когда-то и они были отвязными подростками?

Завтра День матери. Мегамеренга в День матери. Наверное, Алисе нужно что-то делать: закончить возню со всеми бумажками, еще раз всех обзвонить, проверить, все ли все сделали, но ее не особенно волновала эта мегамеренга в День матери. Вчера ведь комитет взял все под свой контроль!

— Входи, — произнесла она, отводя глаза от шоколадного печенья.

— Дети спят? — спросил он.

— Да, хотя…

Она хотела было легкомысленно заметить, что Том, наверное, втихаря играет в «Nintendo», но после случая с Мадисон прикусила язык. Получилось бы, что она стучит директору школы на собственного ребенка.

— Что сказала Кейт о волосах Хлои? — спросила она.

— Устроила истерику, как и следовало ожидать.

— Я послала сообщение и извинилась. Но она так и не перезвонила.

— Ты понимаешь, что мне ничего не оставалось, как исключить Мадисон? — спросил Доминик, когда Алиса брала у него букет. — Я не хотел…

— Да, конечно, не волнуйся. Какая прелесть эти цветы! Спасибо!

Доминик поставил пакет с печеньем на скамейку, покрутил в руках бутылку ликера и сказал:

— Я узнаю, когда к тебе вернется память.

— Как же?

— По твоему взгляду. Вот теперь ты смотришь на меня вежливо, приветливо, как будто совсем меня не знаешь, как будто мы даже никогда…

Ох… Так маленькая Хлоя Харпер была права. У них был секс…

Он поставил бутылку и придвинулся ближе к ней.

Ну нет… Довольно поцелуев. Это уже нехорошо. Это уже выходит за границы «попыток».

— Доминик… — начала она.

В дверь позвонили.

— Извини, — сказала Алиса и пошла открывать.

На пороге стоял Ник.

В руках у него была бутылка вина, сыр, печенье и точно такие же тюльпаны, какие только что принес Доминик. Понятно было, что покупали они их в одном магазине.

— А, привела львов в порядок! — с удовлетворением заметил Ник, склонился и похлопал Джорджа по голове. — Здорово, старичок!

— Мне нужно идти, — сказал Доминик и направился к двери.

Алиса заметила, как внимательно он смотрел на цветы и вино.

— Здравствуйте. — Ник выпрямился, улыбка исчезла с его лица. — Я не знал. Не буду…

— Я как раз прощался, — сказал Доминик твердо. — До завтра. — Он легко прикоснулся к руке Алисы и сбежал по ступеням.

— Я помешал? — спросил Ник, проходя вслед за Алисой в холл, где стоял букет Доминика. — Ого! Сегодня все с презентами!

Алиса зевнула. Ей очень хотелось простой, нормальной жизни, мирного субботнего вечера в кругу семьи. Ей хотелось сказать: «Я устала, пойду, пожалуй, лягу» — и чтобы Ник, не отворачиваясь от телевизора, ответил: «Ага, сейчас вот досмотрю кино и тоже поднимусь». А потом, в постели, каждый лежал бы со своей книжкой, потом потушили бы свет и заснули. И кто бы мог подумать, что самый обычный субботний вечер мог казаться теперь немыслимой экзотикой?

Но вместо этого она достала из пакета, принесенного Домиником, шоколадное печенье и съела его, глядя, как робко Ник стоит на собственной кухне.

— Открою? — спросил он.

— Конечно.

Он открыл бутылку и налил вино в бокалы. Алиса положила на тарелку сыр, и они уселись у длинного стола напротив друг друга.

— Завтра будешь? — спросила Алиса, откусив еще одно шоколадное печенье. — На дне Мегамеренга?

— Я и не знал. Ты хочешь, чтобы я пришел?

— Само собой!

— Что ж, тогда приду. — Ник слегка удивленно рассмеялся.

— Думаю, к обеду там уже все закончится, так что ты и к маме успеешь. — (Ник бросил на нее недоуменный взгляд.) — На обед, завтра ведь День матери, — пояснила Алиса. — Помнишь? Элла сказала тебе на вечере семейных талантов.

— А, да, ведь и верно…

— Как ты без меня управляешься? — шутливо спросила Алиса.

— Нормально справляюсь. — Ник сразу же помрачнел. — Не такой уж я бестолковый.

— А я никогда и не говорила, что ты бестолковый! — Алису задел его тон. Она взяла с тарелки кусочек сыра и уточнила: — Или говорила?