Чтоб ты сдох, или Три желания до...

— Чего? Австралия? — чуть ли не давится она, одёрнув мою руку. — За каким хреном мне в Австралию? Это же на краю, мать её, земли!

— Без истерик! Не нужно принимать всё в штыки! — повышаю голос. — Это всего лишь на неделю. Посмотришь на море, сходишь на оперу, погуляешь с кенгуру, в конце концов, а когда всё уляжется, то сразу же вернёшься.

— Погулять с кенгуру? Ты издеваешься? — вопит в возмущении.

— Не устраивает кенгуру, значит познакомишься с парочкой зубастых акул. Ты сейчас как раз на них смахиваешь. Так что сойдёшь за свою.

Цокнув, она демонстративно закатывает глаза.

— То есть я была права? Нас кто-то хочет прикончить? Тогда почему бы тебе не поехать со мной?

Она тревожится обо мне, и не стану лукавить, мне даже приятно, но этого слишком мало, чтобы пуститься в бега с безбашенной девчонкой, наплевав на всё на свете.

— Я не могу уехать.

— Славно! Значит я тоже никуда не еду, — истошно голосит она, размахивая руками.

— Это не обсуждается! Через восемь часов тебя ждут в аэропорту Сиднея.

— И кто же меня там ждёт? Тот самый кенгуру? — смотрит на меня исподлобья, я молчу, потому что боюсь сорваться на неё. Ей раз плюнуть вывести меня из себя. Удивительно, что я ещё не опрокинул её в горизонтальное положение или, на худой конец, не утрамбовал в чемодан. — Даниэль, я не сдвинусь с места, если ты сейчас же не скажешь кто меня там встретит.

Прикрываю глаза и шумно выдыхаю, настраиваясь на безмятежную волну.

— В Сиднее живёт моя мать. Она тебя и встретит.

Александра округляет глаза и расплывается в лучезарной улыбке. Вот этого я точно не ожидал от неё.

— Оу! Так значит наши отношения зашли настолько далеко, что ты уже решил познакомить меня с мамочкой? Когда, говоришь, наша свадьба?

Её острый до невозможности язык, румянец на щеках и игривый взгляд настолько пленительны, что горизонтальное положение в данную секунду — это то единственное, о чём я могу сейчас нормально думать. Мне нестерпимо сложно держать себя в руках.

— Через час Стивен будет ждать тебя. На столе лежит твой новый телефон, он активирован и готов к работе, — стараясь придать голосу бесцветности, я приподнимаюсь с кровати, чтобы покинуть эту комнату, пока ещё не успел наделать глупостей.

— Постой, а ты куда? — выкрикивает вслед, я оборачиваюсь, остановившись в дверях.

— Я устал. Мне нужно отдохнуть.

— И что, ты не попрощаешься со мной? Даже не проводишь? — слышу в её словах явную обиду.

— До скорого, Александра.

— Эм-м… и тебе… сладких снов, балда, — отвечает она, когда я плотно закрываю дверь в её комнату.

Приняв быстрый душ, я и впрямь засыпаю сном младенца, а просыпаюсь только спустя десять часов от настойчивого стука в дверь.

— Ну что там ещё? — ненавижу, когда меня кто-то будит.

Дверь осторожно открывается и в проём просовывается голова моей экономки.

— Сэр, прошу прощения, но Клариса звонит. У неё что-то очень срочное.

— О, вот как? — выхватив телефон из её рук, жду пока Каролина выйдет из комнаты и только тогда подношу трубку к уху. — Мама? Ты встретила её?

— Нет, мой дорогой! — с сожалением произносит. — Вероятно, она не села в самолёт!

Да ну нахер!

— Чёрт! Чёрт! Чёрт! — надрываю горло, сжимая телефон до хруста.

Я же велел Стивену проследить за тем, чтобы она села в самолёт. Велел не выходить из аэропорта, пока он не взлетит и не скроется в небесах.

Как такое могло произойти? Ну не испарилась же она.

Найду и проучу её за непослушание так, что мало не покажется.

Глава 21 Александра

Дожили, блин!

Чтобы оказаться в безопасности, мне приходится передвигаться короткими перебежками, будто я беглый преступник, находящийся в федеральном розыске. Я шарахаюсь от каждой приближающейся навороченной тачки и пускаюсь от них наутёк, скрываясь в густых и колючих зарослях.

Перелезаю через соседский забор, крадусь по нашему заднему дворику и, подойдя к двери, долблюсь в неё в надежде, что Ник торчит дома. Ключей-то у меня нет при себе. Они лежат на дне океана, как и мои мозги, иначе что я вообще здесь делаю? А подразумевая «здесь», я имею в виду Атлантик-Сити, а не грёбаную Австралию.

Ну не могу я улететь чёрт знает куда. Даже та ужаснейшая ситуация, в которую мы с Даниэлем попали, не может вынудить меня свалить из страны, поджав хвост. Я понимаю, что это далеко не шуточки. Знаю, что есть риски. Основываясь на том, что Даниэль владеет не самым легальным бизнесом и, по моим сведениям, достаточно успешно, смещая конкурентов, то совсем неудивительно, что он оказался в эпицентре криминальных хроник.

Помню, Генрих говорил, что на Даниэля уже покушались. Этот кто-то тогда был вынужден залечь на дно, а спустя время, видимо, вздумал завершить начатое.

Дичайшая дикость!

Ужасно, что на такое способны люди, живущие среди нас. Твари, которые ради своей же выгоды, готовы линчевать неудобных соперников, но даже это не остановило меня. Не знаю истинных причин своего поступка, но у меня такое предчувствие, будто я нужна здесь, рядом.